神都洛阳，薄暮冥冥，再过半个时辰，宵禁就要开始了，街坊之间，人如黑鲤，神色匆忙地来来往往，两名小道士正紧赶慢赶地朝宽正坊的方向赶去，这是去娄师德府上为裴直取药，这两人早在长安渭水津时就被人盯上，一路跟踪至于洛阳，而这两名涉世未深的小道士，又怎么会知道这些，只顾着赶路，此时夜色渐迫，两人好歹是赶到了娄家府邸。
这望去朴素无华的大门，似乎与这位高高在上的大周宰辅的身份格格不入，两个道士相互疑惑地看了彼此一眼，亮出游道诚的酒葫芦，被家仆让进了府中。
此时一众跟踪者在街角将身上衣服一翻，瞬时那些里外两穿的衣服变成了短窄的夜行便服，一个个趁着逐渐昏沉的夜色越到了坊里的围墙上暂做隐遁，再过半个时辰，就要宵禁了，这些人只能先行隐藏在暮色之中，等到两名道士从娄府出来之后才能动手。
娄家府邸中的会客厅也不大，素净简洁，此与武人娄师德的作风不无关系，年轻时候常年在外征战，习惯了简单易挪的陈设，加之娄师德本人清高不群的个性，所以这堂堂一朝宰辅的府邸竟只比平常人家的宅邸好不了多少，也难怪这娄师德能认识草莽神医游道诚。
两名道士递出信物葫芦，娄师德便知晓是故人有事相求，所以与两位道士行了简单的江湖礼节，一番问询，大笑道此事太巧，笑声浑厚洪亮。
两名小道士哪里知道昨夜狄仁杰推荐裴直这件事，看着高大的娄师德忽然哈哈大笑，面面相觑，不知是跟着笑好，还是看着宰辅笑好。
“你们两个来的好巧，这裴直后生，正是老夫要找的人。”娄师德说着，又吩咐仆从准备了些茶点。
“对了，你们说这药是给裴直后生用的。”娄师德忽然冷静下来，问道，“老夫有几个问题，一来是这裴直不是一直在边关戍守，怎么跑到项王堂去了。二来，裴直后生这是受了什么伤，需要这般名贵药材？”
两名小道士只是奉命来取药的，并不知道事情的前后缘由，只是道当日堂主在崤山救了裴直，裴直的伤也好像是在崤山中绞杀山贼时所负，其他事情就一概不知了。
娄师德微抬眼轮，口中嘶了一声，见两个小道士不像是在说谎，心想如若是绞杀山贼的话，也是有功之事，只是想不明白这裴直何故要去崤山绞杀山贼，于是多留了心眼，便不再多问了。
末了，娄师德吩咐仆从给两名小道士安排住宿厢房，不料两名道士却起身拜别，道是已经落脚在洛阳的某处道观了，夜里还要随道友秉烛夜谈，等到明日宵禁之后再过来取药，无须劳烦宰辅大人了。
娄师德见两位年轻人已经有了安排，便不好强留，简单客套了一番，收下葫芦，送两人出了府邸。
此时，洛阳城的暮鼓还未响，两个小道士着急地街上穿行，他们也不特意去寻什么当铺珠宝商的，就是企望看见一家不错的商铺或者人家，把怀里的珠子卖出去，换了钱再说，这珠子多放一刻也不是好事，此时得了钱，还能留出一晚上去洛阳夜市里逍遥快活，至于这不在娄师德家留宿的事情，两人一路上早已商量好了。
从娄家府邸出来之后，街上来往的人已经稀稀落落了，此时暮色一抹如巨笔随手一划，淡黄的夕霞笼罩住了半个洛阳城。
两名小道士贪玩心切，哪管许多，这洛南至于定鼎门北侧诸坊都是豪门贵族，两个道士随便找了家看似门楣讲究的人家，拦在门槛前一阵胡诌，将守门的老仆好是忽悠了一番，道两人是顶上仙人，今日下凡来到此处，什么一眼便见这户人家灾云缭绕，既是有缘路过此地，不为了其他，就为了点化云云。
一番啰嗦，守门老仆正要将两名道士让进府内，再请府邸主人详细商量时，但听得大门上下一阵急促的窸窣声，此时暮色也正好一拉，三人瞬间汗毛竖立，不知何时，一把把明晃晃地弯刀已经扣在了三个人的脖子上了，暮色之中一众黑衣人手持寒光西域铁爪弯刀挟持住三人。
此时正在宵禁临界点，四际无人，又没有街巡小吏，此时下手正是时候，恰在这时候，府中不少女眷见到这一幕，一个个掩面惊叫，吓得四处逃散，这几名黑衣人却丝毫不惧，其中一人伸手在两名小道士的怀中掏了个来回，搜出一颗碧色珠子，而后几人身形一晃，各自消失在夜色之中。
剩下三人惊惧地你看看我，我看看你，半天没缓过神来。
神都洛阳东城，毗邻皇城的承福门西侧，一座沉稳雄壮的玄色建筑在零零秋风之中散发着肃杀之气，建筑龙脊两端的鸱吻高高昂扬，在暮色之中，如巨大的老鹰张开双翅，俯瞰着来往的行人，两根合抱之柱金刚般地撑起沉重的屋顶，正中间的屋檐下，一道匾额红漆金字，上书“大理寺”，一字一顿恰是砸将上去的一般。
此时，两道轻盈的脚步行至大理寺前，一名高大男子出示大理寺卿文除非的授印文书，又对了大理寺暗语，这才得以进入大理寺。
阿史那白马使项王堂神行蝙蝠翼带着裴直直接横穿绵绵无尽的崤山，一路顺山势俯冲，一日光景就到了洛阳城，此时正恰赶上宵禁，两人入了大理寺，简单说了此行的原委，由少卿李退引着进入府库调出此番所要的卷宗。
此时，裴直并不知道，因为中间西明寺的变故，文除非这时候正带着秋溪僧走水路往洛阳城赶来。
因为这些卷宗是第一手资料，没有皇家谕令是绝对不可以将底本调走的，而裴直需要近三年长安洛阳发生的诡异案件记录，这些要调走的卷走都需要徒手摘抄，能带走只是抄写本，而底本原件需留下，为此少卿李退召来五六个录事，掌灯夜抄，准备将裴直指定的卷宗悉数抄写下来。
如此一来，裴直与阿史那白马只能在大理寺留宿一夜，裴直知此事重要，让阿史那白马先行去歇息，而自己则盯着这些录事，生怕他们偷懒抄错，如能辅助文除非将波斯胡寺案给破了的话，裴直心想，也许距离为父平反的目标又近了一步，一想到此事，就更不敢怠慢。
闲来无事，裴直与少卿李退两人聊了起来，这一聊才发现两人竟是半个同乡，这李退原是关西贵族，因祖辈系隐太子李建成的党羽，所以家门没落，可幸武后宽怀天下，李退得以依靠才干坐到了大理寺少卿的位置，感激之情是溢于言表。
但这裴直因裴家冤案，聊到武后时，裴直神色忽然暗淡，不愿多说。
李退见裴直神色不对，才知自己说了不合时宜的话，赶紧赔笑道歉：“李某失言，李某失言。”
裴直长叹一声，道：“无碍，这么多年来，裴某早就适应了，只是今日到了洛阳城，想起裴家往事，心中颇不是滋味，这家门冤屈，不知何时才能洗清啊！”
“裴兄不需烦恼，李某今日听得朝中朋友说了一件事，不知真假。”李退拾起剪刀将灯芯剪掉半截，又道，“说是娄师德娄大人又要西征吐蕃。”
裴直听罢一笑道：“哦？娄宰辅这是老当益壮，裴某好生佩服，只是可惜了裴某一身武艺，无处施展啊，如能跟着娄公西去平虏，就算是赔上性命也在所不辞啊，只可惜了啊……”
李退一摆手道：“且听李某说完，我还听说这与娄宰辅素来不合的狄宰辅冒死与武后推荐了裨将一名，这是宫中近侍传出的，道时当时武后怒目横眉，雷霆将行，但这狄宰辅则是寸步不让，据理力争，最终好歹是让武后松了口。”
裴直眉头一皱，没想到这李退话瘾一起来，也是滔滔不绝，平常的事情说起来还不乏味道，心想这长夜漫漫，有的话头聊也是好事，于是问道：“这狄公不是将将从彭泽回来吗？竟又敢触怒龙颜，也是好生的有胆魄啊！何人值得狄公这般力荐啊？”
李退展颜一笑，摇摇头笑道：“具体是谁，李某并不清楚，但听说是姓裴，恰巧裴兄今日过来，李某就觉得这世间万事皆是巧媒，狄宰辅推荐这裴姓将军指不定就是裴兄啊！恰好裴兄又愿意上阵杀贼，我看啊，八九不离十。”
李退这话一说完，两人是面对面哈哈一阵大笑。
裴直这笑并非是场面戏，而是发自内心的，虽然知道李退只是一句玩笑话，但有这么一则消息入耳，心中也是为之一振，就好像是与功名擦肩而过的悸动，不知为何，就笑出声来了。
“哎呀！李兄这就说笑了。”裴直道，“河东裴氏有五房，如今最贵者是中眷房，而且他们世代居住在河洛，我看狄大人推荐的大概是闻喜公的后人，我洗马房的遭际世人皆知，狄公有怎么会推荐一个没落后生呢？况且裴某在边关一呆就是数年，恐怕早没人知道还有我这号人存在了。”
“裴兄这么说那就是谦虚过了头啊！”李退又道，“这边关裴无常持双刀斩杀马匪的事情可是在洛阳红火了一阵，好是长了我大周的颜面，怎么可能没人知道？”
裴直听李退这么一说，按下眉头惊讶问道：“李大人这说可是真事？”
“千真万确！”李退肯定道，“不然我们怎么会知道这些事情呢？”
裴直一怔，原以为边关事务，天下无人知晓，没想到自己在银山烽独挑马匪的事情竟然传到了神都洛阳来了，一时之间五味陈杂，不知如何处理，只是有些激动，忽而又想到了忽略已久的判官段秋，同时又想到了上次在波斯胡寺看见的那双熟悉的眼睛，正从激动中清醒过来时，李退又说话了。
“裴大人这是还不知道自己名声在外了。”李退看出了裴直的惊讶与激动，道，“你是猛将之才，狄公向来是选贤举能的，所以李某觉得我现在是与将军说话。”
裴直客气一笑道：“若真如此，那就是老天开眼了，哈哈哈。”
两人皆是豪杰之辈，话语一说开，便没有什么顾忌了，李退还劝说这裴直，命里有起落，当年自己的祖上也是同样的遭际，一旦时来运转，风云际会，就能一马平川云云。
两人聊得正酣时，一名差役匆匆赶来，贴耳与少卿李退说了些什么，只见李退脸色一换，立即起身，似乎有什么要紧的事情要去办。
裴直此时要在洛阳打开人脉，见能伸手帮忙的地方，自然当仁不让，问道：“需要裴某一同前往吗？”
“也好，正需要裴兄的身手。”李退看着说话啰嗦，做事起来丝毫不含糊。
只见他随手取了藤甲刀剑，而后去教练场上点了几个身手好的，跨上快马，正要走时，忽然想起了什么事情，又去厅中取了一卷事物，斜跨在背后，而后与裴直一同策马朝宽政坊的方向疾驰而去。
这京城警卫本不需大理寺负责，但自从波斯胡寺案之后，武后下令城内各部有武备者皆要听从临时调令，以备不时之需，有平常案件发生各部得消息者必须差人到场，先到者记一功，破案者记一功，政令一出，各部也是苦不堪言，但又不得不配合。
其实，究根结底，还是袁天罡那句“祸从西来，兽在林中”，一来是提高了武后的警惕，难免草木为兵，而来这武后如此安排也是为了训练各部各寺的机动性，洛阳城的安全关乎天下，所谓养兵千日用兵一时，同时倨傲的武后也想看看，到底是谁在觊觎洛阳的权柄。
圣人一句话，整个洛阳城为之灯火驱动。若是平常事宜，李退绝不会亲自出马，但刚才差役来报，宽政坊豪族被贼人公然劫掠，一时之间坊间各户纷纷报案，这被劫掠的还不是一般人，而是范阳豪族卢家的府邸，这些居住在洛南的豪族，不管是否位居庙堂高位，那都不是自己一个大理寺少卿惹得起的，这些人的根系遍布朝野内外，而武后又大力推行“铜匦”制度，这要是一着不慎，自己的某些举动被人戳到了武后跟前，那麻烦就绝对不会小了。
所以李退亲自掌令策马，不敢怠慢，裴直紧随其后，一时之间，听得达达的马蹄声如暴雨一般穿梭在了洛阳城的大街小巷之间，城中所设的望楼上也警戒起来，纷纷以旗帜交接消息。
裴直多年未回洛阳了，忽然见到这般的阵仗，一时叹服，心中竟对这深居上阳宫的女皇帝有了新的看法。
李退一行人赶到时，县尉早已率人将卢家四周给团团围住，加之周围赶来看热闹的人，街上根本无法行马，李退与裴直无奈，只能下马步行，喝令根本行不通，因为这里的围观者尽皆是豪门大族，一不小心就容易得罪人，两人只能礼貌地推搡着挤进了卢府。
裴直才走近卢家府邸，就见着项王堂游道诚的两名徒孙，一眼看去只觉得有几分眼熟，两名小道士也好是一愣，眼前这高大的男子不正是前日躺在项王堂的人吗？怎地今夜就到了洛阳城了，各自疑惑，互相没有拆穿。
李退命刀笔吏将今夜卢府上下的事情记录在案，又高调地在周围巡逻了几圈，而后一拍裴直的背道：“裴兄，你看看这四周的豪门大族，若不是时运，你我当也能分他一杯羹啊！”
裴直并不待见那些五大三粗，油头粉面的豪右，这些人在裴直眼中不过是一只只附着在百姓身上的蛆虫，于国于民没有半点的作用，听李退这话，口中冷哼一声，目光轻蔑道：“李兄，你看看这些人，皆是虚与委蛇之辈，裴某耻与彼等同列。”
“哈哈哈！”李退哈哈一笑，拍了拍裴直的肩膀，只见这裴直是真的性情中人，说话更是放得开了，“裴兄这是与李某想到一处去了，走！我带你去见见洛阳城真正的高人。”
说罢，李退将背上的包袱卸下，小心翼翼地打开，只见里面裹着一道卷轴，不知是字还是画。
“这是？”裴直边走边问。
“裴兄，李某问你句话，你可要如实回答。”正在此时，李退的语气一下子变得沉稳起来了。
裴直挺直身体道：“虽与李兄谋面不足一日，但李兄不可不知我裴直不是什么拐弯抹角之人，李兄但问无妨。”
“裴兄是否真有却敌之志啊。”李退停下脚步，此时两人已经距离人群百步之遥了，背后的嘈杂渐而隐没。
裴直深吸一口气，道：“裴某的双刀在银山烽堠是磨了又磨，恨不能杀个痛快，岂能没有却敌之志呢？”
李退点点头道：“李某长你几岁，也将天下兜了半圈，又师从文除非大人，学了许多又悟了许多，而今是变乱日益，早有兵灾之像，西域各藩是虎视眈眈，李某可恨自己没有习武，不能如裴兄一般斩杀贼寇。”
李退将手中的卷轴递给裴直，裴直一愣，不知道这李退想要做什么。
“兄台这是？”裴直问道。
李退道：“这是虞文懿公的真迹，娄大人崇慕文懿公世人皆知，家父幸得珍藏，原本准备献给娄大人求一个西征机会的，今日见裴兄谈吐，是大块之才，怎能屈居边关，李某素爱交天下豪杰，这宝剑配英雄，西征吐蕃的机会，裴兄万要去争取，翻身便在此一举了。”
裴直听李退这么一说，大叹一声，立马推辞道：“万万不可，裴某的确想为裴家平反，也急于建功立业，但君子穷达受时，岂可因人之物博得这一瞬的干谒机会呢？”
李退举止之间也是豪杰，将手中虞世南的真迹塞进裴直的手中道：“与裴兄聊了几句，李某愈加觉得狄大人在武后面前推荐的那人就是你了，千万不可妄自菲薄，你我既然在洛阳遇见，又际遇相似，我想这就是缘分，君子成人之美，这幅真迹虽然名贵，但比上豪杰前途，那就不算什么了。”
裴直正想说话，却被李退坚决打断道：“裴兄若是再推辞，就是看不起我李某人了，这天下喧嚣，可器的人才不多，李某没有什么大本事，如对裴兄有助，自然当仁不让，不要再说了，随我去娄大人府上走一趟吧，趁着此时纷乱，过去拜谒一番也不会有人知道的。”
见李退如此坚决，裴直也就不好再做推辞了，于是趁着混乱与夜色与李退一道去了宰辅娄师德的府邸。