白探微这慢慢悠悠的一招以假乱真，叫搜寻青泥珠的巴蜀猿师与其余人等好是头疼，一天一夜，各方搜寻过来的“青泥珠”可谓是各色各异，有西域悬珠、南海蚌珠、东瀛琉璃珠等，花样百出，不一而足，而这在西明寺夺得青泥珠的少年却飘然一转，不知所踪，几个探子在净真寺等地盯了一日一夜，竟不见白探微半个身影，此人似乎从世上蒸发了一般。
长安城太乙山西岭下，夜色中层峦暗起伏，一条隐约的栈道如青蛇般地蜿蜒隐约在群山之间，此时两抹人影缓步行走在栈道之上。
这长安太乙山其实是崤山南部山脉的北麓，按照坐北朝南的建筑观念，山北几乎人烟稀落，只有几个猎户愿意在此间落脚，栈道一路朝山中更深处延伸，月光之下，一座精致的塔楼出现在山颠，灯火闪烁，宛如蜃楼，隐约之间，塔楼后侧似乎绵延出去不少的建筑，不知是错觉还是真有其物。
走在前头的人女身男装，昂首阔步，正是长安马商萧昭，而其身后之人，一袭僧侣装束，手持念珠紧随其后。
“数来在长安有几日了？”萧昭停下脚步，问道。
身后的僧人也停下脚步，月光之下，僧人的身体隐没在山崖的阴影之中。
“七日。”僧人道。
萧昭背手，而后又继续往前走：“该回洛阳了，听说娄公马上就要西征了，这可是一个千载难逢的好机会啊。”
僧人道：“不知贵主打算怎么办？”
“李郎觉得如何处置娄公呢？”萧昭语气饱满，似乎已经有了主意。
僧人李郎微微一笑：“朝中这条线索更复杂，李某怕是难搭上主意，再者，弄丢了青泥珠，李某也无暇去顾及其他事情。”
“如果非要你出个主意呢？”萧昭又问，似乎很想听听李郎的说法。
李郎微微沉默，心知眼前的女子心思缜密，忽然问及此话，怕是藏了玄机，于是语气一换，又道：“不在其位不谋其事，况且这还不是小事，李某如何谋划？就算李某除了主意，贵主也不一定采纳，所以贵主不要再为难我了。”
萧昭听此，见李郎嘴严，微微一笑，换了话头道：“这次是我轻看了龟兹镜师，李郎，你有多大把握将青泥珠夺回来？”
李郎沉默，面对一个捉摸不透的对手，他实在不好说把握两个字，这就算找到了龟兹镜师白探微，也不一定能确保就能找到青泥珠。
萧昭深吸一口气道：“娄公为人雷厉风行，并且擅长兵法，依我看，如果武后同意的话，他必然会在入冬之后突然对吐蕃发起进攻。”
“何出此言？”李郎胸中一**，眼前这女子竟然还懂兵法，微微吃惊。
“众所周知，吐蕃的骑兵在大周之上，现在安西四镇又在他们手中，可谓是西出没有屏障，而撤退又没有后勤。”萧昭微微转头问，“要攻破吐蕃大军，就必须趁其骑兵虚弱之时，如果李郎为将，你该如何谋划呢？”
李郎道：“贵主的意思我明白了，娄公不可能不知道这一点，所以他会选择在冬季进攻，因为这时草场枯萎，马粮告急，如果在此时忽然派出奇兵进攻，必能势如破竹，只要一举夺回安西四镇，就算战事绵延到来年，也有了长期对峙的资本。另外吐蕃人也绝对不会想到有人会在这时候翻越重重山障大举进攻，毕竟吐蕃地处高寒，一般人很难忍受。”
萧昭哈哈一笑道：“不错，从前大将侯君集灭高昌时就是这样，出其不意，势如破竹，娄公年事已高，加上他的脾气秉性，收回安西四镇是他此生之志，我想他不可能再等到来年冬天了，进攻吐蕃的决定是娄公临时上表的，我想此时他已经考虑很久了，此时上表也是为了让消息保密，不至于让吐蕃做好准备，如果等待来年，那消息恐怕传遍天下了。”
听到此处，李郎微微疑惑：“贵主此言虽然有道理，但我听说娄公手下能征善战的将领死的死，疯的疯，此时手下能领兵的将领是寥寥无几，娄公凭什么在冬季奇袭吐蕃呢？”
李郎说的这个，也是萧昭想不明白的，因为娄师德上表攻打吐蕃的密闻是确凿无疑的，但娄师德手下现在没有能借以领兵的将领也是不争的事实，一场战争的胜负诚然系之于主帅，但没有能临阵带兵的将领就如巧妇难为无米的情况，如此说来，此事很矛盾。
萧昭缓缓停下脚步，而后小声道：“李郎，难道说娄公早已经物色好了西征将领吗？”
“此事不好说啊。”李郎面露忧色，“无论如何，娄公这步棋，下的有点突然，不要说你我，就是乌有先生都未曾料到会有此事，不知兄长那边是否知道这件事了，我想彼时应该会有所行动吧。”
萧昭听罢，若有所思：“此事再做谋划，眼下最难办的事情就是青泥珠，这龟兹镜师我虽与其只有一面之缘，但此人望似城府极深，听猿师说此子仅凭一人之力就将袁天罡的五行扼灵阵法给破了，也是好生的了得，另外他一直在协助文除非调查波斯胡寺案，李郎，你说这波斯胡寺案……”
说到此处，李郎邪魅一笑道：“这案子他查不出来。”
萧昭一愣，问道：“何出此言？”
“因为穷丹将军的鬼魂。”李郎很有信心，“实实虚虚，就算他知道所谓的鬼魂是人谋，我料定他也想不出来这一招是如何布置的，还是兄长厉害，一眼便定了他的个性，愈是如此他便愈是好奇，愈是好奇他便愈是想不出来。”
萧昭听得有些云里雾里，但光凭李郎这胸有成竹的语气，似乎一切都在掌控之中。李郎道这番计谋是他兄长出的，这一连串的垂钓案件，果真让龟兹镜师白探微上了钩，从波斯胡寺案到西明寺案，这两条计谋可谓是一石三鸟，天衣无缝。
一来能引得白探微调查此事，从而顺藤摸瓜地找到青泥珠。二来能将矛盾引到萨珊人身上去，这寄居在唐国的萨珊人势力不小，这群人大有用处。三来能搅扰人心，尤其是西明寺的案子，武后为之是寝食难安。不可谓不绝妙。
“敢问李郎，你这兄长究竟是何人？”萧昭有些好奇，如是问道。
李郎神色一变，讳莫如深道：“此事还恕李某无可奉告。”
萧昭客套一笑，既而往山深处走去。经过铁索桥，寒风萧瑟，从这个角度望去，塔楼身影又隐没进了群山之中。
因为青泥珠不慎落到了白探微手中，萧昭需与李郎把消息递交到太乙山的数阁中，剩余的部署由其他人进行谋划。
另外一边，洛阳城中，一时喧嚣不断，因为范阳卢家被盗贼光顾了一遭，不仅如此，还见了凶器，一时之间整个宽正坊被封锁了起来，金吾卫等挨家挨户地进行搜查，眼看是一夜不得安宁了。
此时李退正好趁着混乱带上裴直兜到了宰辅娄师德的家中，这娄师德虽然是当朝宰相，身居高位，在武后的特务统治之下，仍旧门庭洞开，娄府上下的仆役马夫悉数在庭院中集合，等待县尉检查。
戌时过半，娄府上下烛火动摇。
此时娄师德眼轮轻抬，打量着眼前坐着的的年轻人，他不敢相信，恰是在昨夜狄公向武后推荐了此人，而在方才两名道士又前来托自己去讨要御药，为的也是给此人疗伤，而现在这裴炎少子，传说名噪长安的浮浪少年裴直就出现在了自己眼前。
这般的巧合，让娄师德有些怀疑，而且带他过来的人是大理寺少卿李退，娄师德不认得裴直，但肯定认得李退，李退是文除非的高足，而文除非又是狄仁杰一手栽培出来的，。
狄仁杰昨夜推荐了裴直，今夜就有人领到了自己府上来，莫非狄仁杰早就将此事安排好了，但转念一想，狄仁杰若真有意在自己身边安插耳目，也不会做的如此明显……想到此处，娄师德计上心头。
“你果真是裴直？”娄师德一双虎目气势汹汹，带着质问的语气道。
裴直与李退一对眼神，而后道：“在下河东洗马房裴家，先公裴侍中炎，含冤而死，而为人子未能尽孝，当自裁明志，之所以苟活于世，就是为了有朝一日能清洗家门奇冤。”
裴直深吸一口气，他现在无法确定狄公推荐的是否是自己，但到了此时了，支支吾吾絮烦半天，不如直接道来，于是又道：“裴直听闻宰辅大人要西征吐蕃，又因为波斯胡寺案细节奉文除非大人之命来洛阳调取卷宗，恰得空闲，故冒昧自荐，还望娄大人给小人一个机会！”
裴直语气恳切，他太需要一个建功立业的机会了，只有建功立业，才能让天下人看到裴氏对国家的忠诚，这一片如海的冤屈，不是武后一句话就能还个清清白白的。
娄师德武将出身，岂会因为裴直一面之词而为之动容，又道：“你可知老夫西征是为了求什么？”
“自当是收复安西四镇，还大周边境一个安宁。”裴直道。
“哈哈哈！”娄师德听罢大笑，声音浑厚，却能震慑人心，但对于裴直的回答却不置可否。
而后，娄师德又说：“也罢，既然是怀英兄推荐的，那老夫也不便多问了，裴直！你此番随老夫西征，可知是必死无疑啊！”
烛火一**，氛围忽而急转直下，李退也未曾想到，这堂堂的娄宰辅为什么忽然说出这话来，正想提醒裴直接话要注意时，裴直却已经脱口而出了。
“大丈夫擐甲执兵，求得就是一个死字，倘无死志，如何上阵杀敌！”裴直情绪上来，他知娄师德在试探自己，更是豪气冲天，不管不顾了，一边的李退好是为裴直捏了把汗。
娄师德也好是一怔，裴直这一身的莽劲是装不出来的，上下打量一番，竟真有其父亲裴炎的风范。
“了不得啊，年轻人！”娄师德缓缓站起身来道，走到黑红色的立柱旁边取下一把镶金唐横刀，而后拔出三分，只听得噌地一声，摇动的烛火映照在刀身之上，杀气凛然。
“老夫进士出身，年近五十从军，现在力不能逮。”娄师德将唐朝收回刀鞘中去，而后将唐刀放在案上，“所以老夫必要能征善战之辈，老夫听说你在银山烽堠独挑响马，的确是豪杰之辈，但这次要面对的敌人可比马匪更悍，所以……”
裴直是武人，这武人动刀器，必定是想试探一番，立马会意，只在娄师德后半句话隐忍不说的时候，双手抱拳道：“娄公但说，后生裴直愿立状受试。”
娄师德微微一笑，心中好是满意眼前的年轻人，这般的豪爽气魄当是大将之材，于是道：“好！洛北乱葬岗有贼豪名东郭树，明日破晓，老夫要看到他的人头。”
裴直起身，躬身敬拜，一眼打在那把镶金唐刀上，心中好是喜欢。
静夜，明月高悬，裴直策马同李退一道回了大理寺，取了自己的无常刀，这正要去洛北斩杀东郭树，李退赠了一幅铠甲，又要拨派两名好手随裴直一起去洛北。
裴直收下了铠甲，却拒绝有人随同，只需要李退带自己出洛阳城去就行。
一路上，裴直也同李退打听过贼豪东郭树，说此人本是胶东猎户，因为独自一人斗杀斑斓大虎，被人推做大王，前几年在山中做贼寇，还没有名字，后来改做生意，经常在洛水一带活动，纠集船夫拢了一个帮派，这伙人是贼胆包天，有时连官府漕运船队都敢打劫，水上来水上去的，绞杀了多次也难根除，最近更是甚嚣尘上，不可一世。
按照李退的说法，裴直一人是绝难在明日破晓之前斩下东郭树的头颅的，但裴直何许人也，如果带着一帮人前去，这与官家捉贼有什么区别，所以坚持一人前往，如果拿不到东郭树的人头，那也没有脸面跟着娄公西征。
说话之间，两人已经出了洛阳城，李退担心裴直鲁莽，一直送他到了洛北荒郊。
“李兄就送到此处吧。”裴直勒马，抱拳道，“再往前走，形势就复杂了，如若裴某明日早晨不见回去，就派人来给裴某收尸，哈哈哈！”
“裴兄不要胡言乱语，我就在此处等你，一会儿过街过坊还需李某领着，快去快回。”李退也是好生佩服裴直的胆魄，从他脸上竟然看不出半点害怕的意思。
随后，裴直转头策马，须臾之间就消失了在了子夜幽暗的森林之中。
裴直举着火把沿着林中道路前行，此地虽然距离天下神都洛阳不远，但景况却是完全不同，裴直不由得感慨万分，仅仅数里之遥，就差别云泥，何况天下呢？
兀自想着这些，马儿已经驮着裴直走到了林中深处，正想看看四周情况时，**的马儿忽然轻嘶一声，停下了脚步，此时林中已经起了雾气，裴直举起火把朝前方照去，心中微微震**，这黑魆魆的林中远处，好像站着一抹人影，一眼看过去，令人头皮发麻。
裴直赶紧一手按住唐刀，怕是到了这东郭树的地盘了，但裴直心中狐疑，山匪城寨，往往设在地势险要处，自己只是骑着马在林中走了一段路就找到了，是否有些太过容易。
裴直一蹬马，想走近看看那人是谁，结果马儿一晃脑袋，似乎非常惧怕，半步都不敢往前走。
畜生一般能够感知邪祟僵尸，这深山乱葬岗里，有那么一两个邪祟也是情理之中的，裴直见马儿不敢再往前走了，顺势抽刀跃下马来，将马儿栓在树上。
下马往前走了几步，才发现前面不远处似乎是一处教练场，四周还架着火盆，除此之外还有一些用以打磨筋骨的石磨石琐等。
“好大的胆子，如此明目张胆，竟将贼窝直设在此处！”裴直基本可以肯定，这里绝对是山匪的聚集地了，此时也管不了那么多了，再思前想后的就要天亮了，裴直噌地一声抽出长横刀来，将障刀叼在口中，而后往林中尽头的人影探了几步。
只见那人身材高大，着一身黑麻短布衫，项上横扛着一把龙纹索环刀，此时正背对着自己，似乎早有准备一样。
“敢问……”此时裴直距离那人七步之远，心中着实怪异，这大半夜的到底是谁站在此处拦路。
“敢问你个头！”裴直这话刚说出半句，只见身前的人影忽然转身冲将过来，同时大喝一声，这一下几乎如炸雷一般，吓得裴直猛地朝后一蹿，因为事出紧急，只能顺势丢了火把，取下障刀应战。
龙纹大刀的寒气从风中扑来，裴直顿时觉得心跳加速，此时月色正明，没有火把也能看清那人模样，那人戴着一副红面鬼王面具，气势汹汹。
“你就是银山赌徒？”那高大的怪人将龙纹索环刀噗嗤一声插在地上，而后撸起袖管道。
裴直见势，有些不解，应答道：“行不更名坐不改姓，在下裴直，敢问阁下是？”
那怪人仰头哈哈大笑，道：“你这痴汉，要来找俺却不认得俺，还问俺是谁？俺就是你爷爷东郭树！”
裴直眼轮一抬，杀意顿起，道：“口出狂言，今日裴某要借你人头一用，如何应战！”
东郭树半点不憷头，豪言道：“俺曾赤手搏虎，今日要斗，也赤手空拳，不知你敢不敢。”
“好个贼豪，裴某就用拳头打死你！”裴直一下热血翻涌，将手中的两把唐刀砍进树干当中，而后褪去上衣垂将下来，露出一身漂亮的腱子肉。
月色正皎洁，林中的另一处，一张树根制成的棋台前，一人长发披肩，身着白袍，悠悠然地饮酒独自下棋，听得林中两人的叫骂声，不禁摇头嘿然一笑。
裴直虽然擅长刀剑兵刃，但百般兵器皆需要拳脚气力的基础，面前的东郭树虽然身形高大，直接硬拼，裴直心想必然不是对手，只能用擒拿功夫来对付，擒拿搏击尤其适合这般一对一的决斗，也不繁复，只要锁喉或者反关节，任凭对方有虎贲之力也挣脱不开。
正计较着怎么出手，东郭树却毫不客气地抡圆了拳头猛地砸了过来，裴直真气一沉，顺势旋肩提肘，一计开山之力悉数贯在肘尖，功夫里面有肘如过刀，恰如其分，一下打在东郭树的拳头上，只听得东郭树“哦哟”一声，疼地直甩手。
“还有时间疼！”裴直一招便试探出这东郭树的虚实，一身筋骨挨不起一下肘击，估计这打虎的事情也是瞎编出来的。
说罢，裴直一猫身子忽然发力冲上前去，而后如灵蛇一般绕着东郭树的腰部就到了他身后，双手将东郭树的腰部一扣，双脚马步生根，借着冲过来的惯性，猛地将东郭树就地拔了起来，而后朝地上就是一砸，这一计抱摔一气呵成。
而后裴直迅速翻过身来，用手臂勒住东郭树的脖颈，准备猛地下死力将这人一下子勒死，然后再取首级，裴直为人心狠手辣，杀人如杀鸡，若换在平时，一方贼豪杀了就杀了，但自从上次在崤山斗杀两名罗刹国大汉之后，现在想起他们临死求饶的情状，心中很不是滋味。
“杀了就杀了罢。”裴直脑海中想法闪烁，“兄台莫怪裴某人了，你我虽无仇怨，但今番要你的人头立状，你且委屈委屈！”
裴直害怕自己优柔寡断，怒目一瞋，索性什么都不想，所谓慈不掌兵，杀一个人也磨磨唧唧的，如何能成大事，这么一想，裴直立马又凶相毕露，此时身下压着的东郭树恰好用力挣扎，裴直杀心一起，手臂上立马灌注了力量。
“好汉饶命，俺不是东郭树，莫错杀了好人！”就在这时候，被裴直勒住的大汉忽然吃力地说出这么一句话来。
裴直眉头一皱，心中疑惑就像是浑水一般涌了起来，对啊，这赤手空拳斗杀斑斓大虎的东郭树，怎么可能如此的弱不禁风，裴直手头的劲立马松开，而后朝后一跃。
几乎在同时，黑魆魆的林中寒鸦齐鸣，哗啦啦地一阵拍翅声此起彼伏，裴直立马警觉起来，紧接着一道慢悠悠的声音从林中传出。
“好你个裴无常，果然满身杀气……”这声音环绕在幽深的林子中，辨不清到底是从哪个方向传过来的。