风沙至于夜半逐渐平息，而白探微早已无了困意，心中有疑惑，又不愿当着众人的面询问，幸好僧人也不曾睡觉，更似乎是等着白探微一般地，子时过半，风沙彻底平息，一抹缠着阴云的朦胧钩月浮在空中，此时周遭静谧如雪，守在烽堠外的裴直与童郎也各自席地睡着，只有两道齐声的脚步沙沙作响。
月光之下，一黑一白，两道长长的影子铺陈在砂砾之上，往前行了一里路有余，远望沙丘在月光下闪着荧光，如画般地起伏在二人眼前。
“先生可以问了，贫僧知晓，尽皆回答。”僧人止步，手中的念珠亦停了下来。
“圣僧为何称那怪物是穷丹将军？”这是白探微心中最为疑惑的事情，其一，火拔仇说关于萨珊国的事情根本就是传说，很少有人知道，秋溪僧人远在于阗国，为何知晓此事。第二，那怪物生的如此的高大而且丑陋，怎么可能是萨珊国的战神穷丹将军呢？
僧人并不着急回答，而是问白探微：“先生似乎知道穷丹将军的故事。”
“由龟兹东来，一路无聊，道听途说而已。”白探微道。
“此事，恐怕先生只会当个笑话听吧。”秋溪僧人表情不变，而后又说，“在没有见到穷丹将军之前，贫僧也不愿意相信此事，邪魔外道皆是传说，唯一的魔只是在心中，但……”
僧人又迈开了脚步，边走边说。
在萨珊国即将灭亡之际，萨珊国战神虽然尽力驰援，但谁都没想到大食国的攻势会如此的迅猛，当穷丹带着军队抵达时，萨珊国大势已去，萨珊各部已经内部叛乱，萨珊王被杀，但忠心耿耿的穷丹不愿接受失败与叛乱的现实，利用了神秘的萨珊国仪式召唤出怒魔鬼怒魔阿斯莫迪乌斯，并与其定下契约，将萨珊国土悉数变成飞鸟不越的大漠，另外还赐予穷丹足以养活千军万马的财宝，代价就是萨珊国百姓及其大食国军队的生命，而现实中，两国交战近于尾声之时，恰忽然起了夺人性命的瘟疫与遮天蔽日的沙尘，这件事情也就成了穷丹化魔附会的蓝本了，秋溪僧人一开始对此事是丝毫不信的，直到天竺僧人究由什找到他之后。
穷丹将在邪神仪式之后，自己也变成了丑恶的魔鬼，穷丹需要萨珊王子卑路斯的威名，从新纠结萨珊旧部，于是将藏有宝藏秘密的青泥珠交给了卑路斯，但卑路斯胆小怕事，加之没有取得绝对的威信，他只得向东方的唐国求救，于是把青泥珠献给了大唐皇帝，但奇怪的是，大唐皇帝并未派遣一兵一卒帮助卑路斯复国，穷丹将军恼羞成怒，将卑路斯杀害，并一直在寻找青泥珠的下落，企图寻找能够帮他收拢萨珊残部并复国的人。
秋溪僧人本与此事无关，是天竺高僧究由什往于阗请求秋溪相助，穷丹的魔鬼在萨珊旧土上作恶不止，以害人泄愤，秋溪僧人一开始听闻此事，觉得是好事者编造出来夺人耳目的故事，但究由什是游历萨珊的得道高僧，别人会胡编乱造，他绝对不会这样，于是秋溪僧人与究由什连夜动身，跋山涉水终于到了萨珊国旧土，经过半年的寻找才在一个风沙之夜看到了穷丹将军所化的恶魔，秋溪僧人这才相信究由什的话，二人就地诵经度化，穷丹发愿不再残害生灵。
“几年过去，相安无事，不知为何，穷丹将军的鬼魂今夜会突然出现在这里。”秋溪僧人皱着眉头，又道，“贫僧亦知，魔即怒妄，当时穷丹将军可能惧摄僧人，故作权宜之计，而今卷土重来，希望不要惹出什么事端才好。”
“那按圣僧的意思说，这世上真的有鬼魂精怪了。”白探微道。
僧人沉默，不置可否，不过这也不由得人不相信，白探微先前亦试探过，那怪物并非幻象，而是真的存在的，火拔仇与其**一招，白探微也看在眼里。
“穷丹将军忽然出现，贫僧想应该有所托之事，只是贫僧实在想不到穷丹将军还有什么想托贫僧办的。”秋溪僧人道。
白探微仔细观察僧人的表情，亦不像是在说谎，而且他所说的与火拔仇听到的传言是如出一辙，除却萨珊王子卑路斯盗走青泥珠这一环不同之外，其余都一样，当时白探微怀疑火拔仇说的故事，就怀疑在萨珊王子卑路斯是如何在魔鬼手中盗走青泥珠的，现在听僧人说的，感觉更加的符合情理，而白探微也确实听说卑路斯在长安的波斯胡寺忽然暴毙，事件前后都能形成闭合的回环，除了有些传说色彩之外，并无明显的漏洞。
“先生还在怀疑贫僧？”秋溪僧人见少年似乎不甚活跃，于是问道。
“这种事情，怀疑也是情理之中，倒不是怀疑高僧，而是怀疑是否还有更多的秘密。”白探微道，“直觉是镜师的命脉，若无天生敏感的直觉是成不了镜师的，小子的直觉告诉我，穷丹将军的事情不会那么简单。”
僧人微笑，道：“今晚先生也亲眼所见了，绝非是幻象，贫僧所识浅陋，实在无法看出其他端倪来。”
白探微长舒一口气，对于此事也不是十分的执着，道：“也许，天地之间真的有这般的东西吧，来兮先生告诉小子，天地大化，不可以鼠目寸光测度之，需小心求证，求证不果，再留与后来人，但小子实在好奇，穷丹将军真的能变成魔鬼吗？或者世上竟真有幽冥之物？”
秋溪僧人没有搭话，这个问题过于繁复，如果说只是传说，还能相互推测讨论，但今夜的事情不止一双眼睛看到，在不知天地玄妙的前提下，实难给出肯定的回答。
“也许唐国有先生要找的答案。”良久，秋溪僧人又道，“我听闻唐国有道术，李氏皇帝又以李耳后人自居，道门兴旺，先生可以去唐国问问道人，此般幽冥谜案，中原人必不少见，也许早探究通透了。”
白探微轻叹一口气道：“不瞒高僧，小子此番去唐国就是为了往长安抬阁山寻找颜真人的，来兮先说说，小子要找的道，颜真人能告诉我。”
“颜真人？”秋溪僧人问道，“是不是在唐贞观年间破获傀儡一案的颜真人？”
“不错，颜真人受道长安莫知道长，破获傀儡案之后，就与妻子隐居大山，寻仙求药，据说以得了仙身，世事无一不晓，小子找到他……”
“就能找到先生的家人。”白探微话说了一半，被秋溪僧人这句话打断了。
白探微一惊，这僧人竟然看穿了自己的心思，心中佩服万分，也终于放下了倨傲，道：“是的，小子听母亲说，生父乃是唐国将领，征战龟兹时与我母亲相遇，后因君命撤出了龟兹，此后便没了消息，小子心中之结，就在此处，小子望母亲抑郁终日，不堪孤独，于是与去过唐国的火拔仇兄弟结伴东行，希望能找到生父，了了母亲的心愿。”
僧人听到此处，从袖中将那支横笛摸出，双手奉与白探微道：“先生，你我同心同愿同路，天下虽大，然知音稀于日月，不知去了唐国，你我是否还有机会再见面，这支横笛就送给先生，望先生切莫忘了贫僧。”
白探微心中一漾，从来只是自己一眼看穿别人，从未有人一眼看穿自己，而眼前的僧人处处能知自己的心意，说是知音丝毫不为过了，于是并不推辞，亦双手接过横笛，而后又从自己的皮革囊中取出一枚刻有龟兹金翅鸟图腾的铜镜，约摸手手掌大小，可以挂在胸前或者身上作为装饰。
“小子生于莽荒，无有过眼的宝物，高僧若不嫌弃，就收下此镜。”白探微道。
秋溪僧人也双手接过镜子，小心翼翼地收藏起来，二人护送信物，不觉知己味道又深了一层，心中既有命运安排的悲戚之感，又有终得知己的难得之幸，更是难以入眠，故二人顺着沙丘兜转了一夜，也畅聊了一夜，各自满足，友情更笃。
翌日，天色昏沉，但却不闷热，清晨过半，段秋骑快马将叶经略使的意思传达给裴直，一众人先行护送秋溪高僧与白探微入镇，再另做打算，因为唐时严格的关津政策，即便是天后谕召的秋溪僧人也需办理好边关诸多手续才能正式入唐，而西域关津最为严格，故前后需逗留三月左右。几人在城中呆了半月之后，朝廷谕旨特赦裴直流放之罪，准许以庶人身份入长安，得知此消息，裴直激动得两夜不曾睡觉，请客宴饮，那自然不在话下。
而至于白探微与火拔仇二人，段秋将此事通告叶经略使，叶经略使又巧了酷爱幻伎，其中打点通络自是不需多说，叶大人甚至亲自做担保人，为二人取得了过所，一通忙碌下来，几人出发的时候，已是到了秋季了。
秋溪僧人在瓜州与裴白二人作别，他此番虽要入神都，但此前先要去蜀地拜访顺目僧人，此事已有吩咐，蜀地高僧已经云集，只待秋溪僧人前来折辩了，因此也不可耽搁。僧人与白探微惜别依依，长亭接短亭是送了又送。末了，终须告别，秋溪僧人也与三人约定神都洛阳再见。
白探微一行人等在九月上旬入长安，时长安途中的落叶虽欲飘零，但皇城气魄却穿在每一个出入长安的行人身上，白探微与秋溪僧人都不禁感叹，唐国是如此的富庶强大。
“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。”将近长安时，白探微心中愉快，在马上吟诗。
“先生这吟的不是唐诗啊，这是魏文帝的诗歌。”裴直笑道，“况且今年长夏滞留，尚带暑气，要落了秋雨才会天气凉。”
“小子只知中原古诗，不知唐诗，听闻中原诗歌嬗变已不知几次了，如今蔚然，可惜在龟兹很难看到唐人集子，裴兄能吟两句吗？”白探微惭愧一笑，对于中原诗歌与时令自己的确不太熟悉。
“唉，先生这是折煞裴某，裴某虽然读过几天书，但始终是个武夫，又怎会吟诗呢？”裴直道，“我看如果咱们今日速度快些，还能赶在城门关闭之前入长安城，到时候啊，去长安城拜访几个诗家，先生再尽情地吟诗作对。”
“裴大人，我看不需紧赶，就如此慢慢悠悠地走，岂不痛快，想当年某在长安的时候，路上的百姓还没这般的多，长安是一日富比一日啊。”火拔仇道。
“也罢，既然长安城就在眼前了，也不急这一会儿，你我本来疲倦，慢慢悠悠地到了长安城，再好好休息一番。”裴直心思落地，心情大好，也不急求白探微办事。
三天之后，三人清早入了长安城。末了，往司宾寺备案，如此一通又需要半月多的时间，另外天后听闻有龟兹美少年入唐，亦吩咐长安方面尽力招待，切莫怠慢，起初来时，白探微与火拔仇还万分小心，怕叶经略使运筹的过所会被看出猫腻，但此时有了天后谕令，两人好是松了口气，另有天后召白探微入神都，白探微暂以师命在身婉拒了一番，此前还需先去抬阁山寻找颜真人，各衙门大小官吏皆震恐，武后手段素来非君子手段，这少年竟然敢谢命不从，实在叫人害怕。
但奇怪的是，传言天后甚悦，期而待之，就此一着，白探微名声鹊起，以辞帝命博得名声的，这个龟兹少年是从来第一。
不过白探微毕竟心性沉静，并不会因这样的虚名所累，只是天后嘉奖的名声传播的实在太快，在长安呆了半月之后，有不少达官贵人上门拜访，想要一睹少年姿容，也不知哪些好事之人，称白探微为“龟兹卫叔宝”，唐时风气开放，少年又生得红发蓝眸，每次出行都免不得被坊间少女投琼送琚，一开始白探微还只是觉得唐人热情，后来才晓得那些人单单只想看自己的容貌，心中不禁反感，本来是求道而来的，忽然感觉唐国市井与龟兹国并没有什么本质的不同，此时司宾寺那头还没有消息，白探微不能贸然出城去，又怕招摇过市，故只能呆在典客署与火拔仇聊天。
幸好裴直常往来，几人夜了能去长安北里巷耍玩。北里巷是为长安的烟柳之处，大唐宵禁的不禁之地，白日与其他市坊并没有多少区别，不过一旦到了晚上，此处便热闹非凡，世人皆知北里巷烟柳奢靡，却从来不知北里巷也是不少名家文豪常踏步之地，身为长安名少年的白探微到了此处，也定然低调不了，不过比之白日的长安城，夜晚的北里巷更是如万花筒一般，博物琳琅，金鼓夹杂，一时不分南北，一时也没几个人认得出白探微来。此处既有高冠宽衣的世家子弟，也有行乞来回的可怜人，既有翩翩君子的中原人，也有金发碧眼的西域人，形形色色，不一而足，白探微此前只见过龟兹国的夜市，比之唐国的北里巷，就如蚂蚁与大象一般，虽然白探微有着镜师湖水般沉静的心性，但目界豁然扩大，见到如此繁华的长安城，也忍不住心旌摇曳，大唐长安城如一团耀眼的烈火，只要踏足此处，功名之心就如燎原星火般地被点起。
白探微表情镇静，心中实则暗涌波澜，如秋溪僧人在身边，定能与自己畅聊半夜，想到此处，心中竟又挂念起秋溪僧人来，一想到秋溪僧如此笃定地一心向佛，此番入了蜀地，又难免有一番成就，心中忽然稍稍失落。
“先生，裴某去为你还有火拔兄弟定做几件衣裳如何？这里有陈姓的布商是裴某以前的管家，现在先生声名已起，再穿着道袍就不像样了。”裴直道。
白探微方想拒绝，不过转念又觉得应入乡随俗，二来自己与火拔仇的装束在长安太过招摇，换件平常衣裳也许会好很多。
“那便有劳裴大人了。”白探微在酒馆门前侧身抬手，示意裴直先进。
裴直一见如此，拘于礼数，也躬身伸手示意白探微先请进，二人左右一站，让中间的火拔仇倒是浑身不自在了。
“哎呀，我说两位，我火拔仇虽然没读过书，但世上多少人都是碍于情面才施礼节的呢？我等都已经这么熟悉了，我看就免了吧，另外我早听说这北里巷是烟花柳巷，不拘礼节之处，你让我让的好不是滋味！”说罢，火拔仇拨开两人的手，抬脚大踏步进了酒馆。
三人在二层侧厢房小酌，或许是北里巷夜市太繁的缘故，这二层小酒馆却显得有些门庭稀落了，不过如此一来几人也落个清净，白日在典客署也不曾如此能安静地饮酒，今夜在此，饶有意境。
半晌，裴直为白探微斟酒，中间陈杂颇有意味的叹息，白探微轻笑，知裴直心中的事情憋了许久，于是伸手抵住裴直的手道：“裴大人，小子只能再饮半杯了，如再饮，也许就无神志分析大人的事情了。”
裴直微微一怔，不曾想自己的动机竟被眼前的西域神秘商客给看出，一时难免尴尬，怕是自己这几天在长安太过的殷勤，让白探微给察觉出来了。
“这……先……先生。”
“哈哈哈！”火拔仇爽朗一笑道，“裴大人，不瞒你说，探微公子自在银山烽燧时就看出大人的心思了，一直等大人开口，只是大人一直憋着不说……”
酒酣耳热，火拔仇说到此处忽然闭嘴，目光挑向身边的白探微，想起来当时白探微吩咐自己不要将此时说明，当心在唐国无故与其他人有所纠缠，但这话已经说出口去，再收回来已经是不可能的了。
此时白探微神色不动，轻抿了一口酒。
裴直更是惊讶，心知眼前的少年心智过人，故也不愿多有遮拦，仰头饮下一口酒道：“先生！那裴某便说了，裴某与武后有仇！”
此话一出，火拔仇噗地一声将口中的酒喷出，双目瞪得浑圆。
白探微也好是一惊，只是神色不动，手指扣紧了酒盏，轻声道：“何仇？”
“杀父之仇！”此时裴直面目闪过一丝狰狞，与那日在唐蕃古道上大开杀戒时一般无二。