说来令人难以置信，乾隆和此前的顺治、康熙、雍正等朝的几代帝王陵寝，其中所用的相当一部分木料和石料，是拆毁明代建筑物和明十三陵而得来的。清朝在入关后，就曾下令捣毁、劫掠明十三陵，并焚烧过明定陵、德陵等陵寝。有实证可考的是，顺治的孝陵木材多用旧料，而旧料来源就是被大肆拆毁的明代建筑。其隆恩殿及神道碑亭天花板，就被后人证实是来自西苑明世宗朱厚熜嘉靖年间所建的清馥殿、锦芳亭和翠芳亭，这一殿二亭所在位置，正是明世宗做道场的地方，大殿前原建有丹馨门和锦芳、翠芳二亭。清初在兴建顺治孝陵时，将清馥殿及二亭拆除，不但将其楠木材料用来兴建孝陵，就连天花板也拿到孝陵使用了。此后，康熙、雍正、乾隆三朝的陵寝，都相继拆毁了大量明代建筑，乾隆还以修复十三陵的名义，将定陵等大殿改大为小，偷梁换柱，把上等的木料和石料拿来建造了裕陵。最令人不可思议的是，乾隆置皇体颜面于不顾，以天子之尊，一意孤行，给后世留下一段皇帝盗木的丑闻。
明定陵鸟瞰
明十三陵中的永陵，其享殿是楠木殿，香气袭人，沁人心脾，蚊蝇不近。它的木架是用昂贵的金丝楠木建成，不刷漆而光泽油亮，不雕饰而纹路精美。乾隆皇帝在巡视时看中了这些金丝楠木，一心想拆毁楠木殿，将这些楠木用到圆明园中去。文渊阁大学士纪晓岚援引《大清律》上奏道：律例规定挖明坟者死，皇上金口玉言，万民之尊，此举事关国体，干系重大，诚望陛下三思而后行。乾隆读此奏折后一时不敢轻举妄动。但金丝楠木一日不到手，他一日不安。思前想后，终于心生一计，乾隆明诏下令调集天下能工巧匠，修缮永陵享殿，然后密传旨令，派亲信工匠用偷梁换柱之法，把永陵的楠木撤换下来。这样，乾隆既盗走了金丝楠木，又落了个修缮明陵的美名。
然而世上没有不透风的墙，乾隆盗木的丑闻还是被张扬了出去。但皇帝毕竟是皇帝，自有应付万变的招数。于是为了掩盖自己的罪责，给天下人一个说法，乾隆自下诏书把自己“发配”到江南，算是对群臣子民的一个交代。
明十三陵之劫，除陵园建筑之外，还有地下墓葬。
万贵妃是明朝著名的妃嫔，4岁从山东诸城被选入宫，尔后充当孙太后（明成化皇帝朱见深祖母）的宫女。成人之后，被皇太子朱见深看中，二人暗中往来，有了男女私情。朱见深18岁即位时，万氏已是35岁的半老徐娘，由于生来姣艳，且驻颜有术，因此一直受到朱见深的宠爱。万氏恃专宠而飞扬跋扈，为所欲为，就连堂堂皇后也惧其三分。万氏一生喜欢玩鹰，喜欢鹰啄活物的血腥味，为讨其喜欢，皇帝下诏向全国各地摊派征鹰任务，一时万氏的深宫中处处鹰迹。由于万氏侍奉有方，皇帝竟寻找吴皇后的过错而借机将她废掉，立万氏为皇后，后因群臣竭力劝谏未遂。1466年，万氏因生子而被封为贵妃。
成化二十三年（1487），57岁的万贵妃病死，宪宗朱见深悲痛万分，为她辍朝七日，并打破皇妃不得入葬陵区的常规，在苏山脚下，为她修建了一座规模巨大的陵墓，以慰藉爱妃的在天之灵。这就是当地群众所称之万娘坟。
由于宪宗专宠万贵妃，给捕鹰、养鹰的人带来了诸多的痛苦和不安，所以，人们将宪宗所葬的茂陵后面的宝山讥称为“鹰嘴山”。
1923年，当地土匪侯现文领18人对德陵和东井的娘娘坟进行挖掘，由于人少墓大，未能成功。事发后，侯现文被抓进监狱，终了一生。1944年秋，长陵园村的程老六拉起百余人的队伍，自称程六爷，占山为王。他重走当年侯现文的老路，在一天深夜，将队伍偷偷拉到万贵妃墓前，开始分头挖掘。经过三个昼夜的刨、挖、凿、炸，终于将墓顶打透，万贵妃的随葬品被抢劫一空。程老六找来6匹马，将金银器物连夜驮到长陵园村进行分赃。当兵的每人分到1两黄金、20颗宝珠，当官的每人分到一金罐或相当于一金罐的器物，程老六自然将贵重的宝物独吞。
十三陵工部厂附近的河套，程老六的亡命之地
盗墓后的第二天，程老六便举行大婚。所用车辆浩浩****，宰杀猪羊无数，其威风与排场为当地百姓所罕见。筵席之上，程老六媳妇头戴从墓中盗出的金顶凤冠，趾高气扬，俨然万贵妃再世。
可惜好景不长。半年之后，程老六和国民党警备部队发生冲突直至混战，被乱枪打死在附近工部厂村的河套里，其妻妾家产俱被国民党警备部队瓜分一空。乱世逆子，终遭天报。