南朝宋、齊、梁、陳均都建康。宋武帝崇尚儉約，因晉之舊，無所政作(20)……文帝新作東宮，又“築北堤，立玄武湖於樂遊苑北，築景陽山於華林園”。“及世祖（孝武帝）承統，製度奢廣，追陋前規，更造正光、玉燭、紫極諸殿，雕欒綺節，珠窗網戶……”(21)，又“於玄武湖北立上林苑”(22)，“起明堂於國學南”(23)。“為先蠶設兆域，置大殿七間，又立蠶觀”(24)。“立馳道，自閶闔門至於朱雀門，又自承明門至於玄武門”(25)。“置淩室於覆舟山，修藏冰之禮”(26)。
齊代宮苑之侈，以東昏侯（483—501年）為最。三年，後宮火，“燒睿儀、曜靈等十餘殿，及柏寢，北至華林，西至秘閣，三千餘間皆盡……於是大起諸殿……又別為潘妃起神仙、永壽、玉壽三殿，皆匝飾以金、璧，窗間盡畫神仙……椽桷之端，悉垂鈴佩……造殿未施梁桷，便於地畫之，唯須宏麗，不知精密……又鑿金為蓮華以帖地……塗壁皆以麝香。錦幔珠簾，窮極綺麗……剔取諸寺佛刹殿藻井仙人騎獸以充足之……又以閱武堂為芳樂苑，窮奇極麗……山石皆塗以彩色。跨池水立紫閣諸樓……”(27)。
梁代營建之可記者：武帝作東宮；作神龍仁獸闕於端門大司馬門外；新作國門於越城南；作宮城門，三重樓，及開二道，殆即漢函穀關東門圖之類也。武帝又新作太極殿，改為十三間；新作太廟，增基九尺。普通二年（521年）“琬琰殿火，延燒後宮屋三千間”(28)，然未見重建之記錄。帝崇信佛道，初創同泰寺又開大通門以對寺之南門，又“於故宅立光宅寺，於鍾山立大愛敬寺，兼營長幹二寺”(29)。於苑囿方麵，則有王遊苑而已。侯景亂後，元帝立於江陵，而建業凋殘。
陳武帝以“侯景之平也，太極殿被焚……乃構太極殿”(30)。“天嘉中，盛修宮室，起顯德等五殿，稱為壯麗”(31)。至後主至德二年（584年），“乃於光熙殿前起臨春、結綺、望仙三閣。閣高數丈，並數十間。其窗牖、壁帶、懸楣、欄檻之類，並以沉檀香為之。又飾金玉，間以珠翠。外施珠簾，內有寶床寶帳。每微風暫至，香聞數裏。朝日初照光映後庭。其下積石為山，引水為池；植以奇樹，雜以花(上艸下樂)”(32)。此風雅帝王燕居之建築，殆重在質而不在量者也。