“我就是知道。”傑拉爾德不想說這麽寶貴的消息來自波爾克，也不想說菲利普動身去西部是他家裏人的意思，“而且，我也不認為她愛他已經愛到無法忘卻的地步。十五歲還太小，不怎麽懂愛情為何物。”
“他們寧願要那個危險的表哥，也不會要你。”
於是，和其他人一樣，詹姆斯和安德魯聽說皮埃爾·羅比亞爾的女兒要下嫁本州北部來的小個子愛爾蘭人時，都大吃一驚。薩凡納的人都在背後竊竊私語，推測菲利普·羅比亞爾為何會去西部。然而，閑話終究沒能討論出任何答案。羅比亞爾最可愛的女兒為何會跟一個大嗓門、紅臉膛、剛及她耳朵高的小矮子結婚，對所有人來說都是個謎。
傑拉爾德自己都不明白事情怎麽就成了。他隻知道，奇跡就這麽發生了。埃倫臉色蒼白，卻十分鎮靜地伸出一隻手，輕輕放在他胳膊上，說：“奧哈拉先生，我要嫁給你。”直到此時，傑拉爾德才生平第一次，覺得自己卑微到了極點。
對於內情，大吃一驚的羅比亞爾家雖略知一二，但整件事的來龍去脈，隻有埃倫和她的嬤嬤清楚。頭天晚上，埃倫像個心碎的孩子般哭了整整一宿。但早晨起來後，她已成為一個下定決心的女人。
那天，嬤嬤懷著不祥的預感給小姐帶回一個小郵包。郵包從新奧爾良寄來，上麵的字跡陌生，裏麵有一張埃倫的小像。埃倫一聲驚呼，就把照片扔到了地上。此外，還有四封她寫給菲利普·羅比亞爾的親筆信和新奧爾良一位牧師寫來的短信。牧師的信宣布：她表哥在一次酒吧的鬥毆中送了命。
“他們把他趕走了，爸爸、保利娜和厄拉利把他趕走了。是他們把他趕走了。我恨他們。我恨他們所有人。我再也不想見到他們。我要離開。我要去再也見不到他們的地方、見不到這座城市的地方。我也不想再見到任何會讓我想起——想起他的人。”