這是十二月的一天，太陽暖得幾乎跟小陽春時差不多，真是難得的好天。佩蒂姑媽後院的橡樹上，幹枯的紅葉仍未掉落。漸漸枯黃的草坪仍執著地泛著淡淡綠意。斯嘉麗抱著小寶寶來到側廊，坐進陽光下的一張搖椅。她穿了條綠色的新印花薄裙。裙子上鑲了一碼又一碼黑色荷葉邊。佩蒂姑媽為她做了頂新花邊帽。她知道這兩樣東西都跟自己很配，所以非常高興。醜了那麽多個月，終於能重新漂亮起來，感覺真棒！
她抱著孩子一邊搖搖椅，一邊兀自哼著歌。聽到小街傳來一陣馬蹄聲，她好奇地透過門廊上糾纏盤繞的枯藤蔓望過去，發現原來是瑞德·巴特勒騎馬來了。
他離開亞特蘭大已經好幾個月，他走時傑拉爾德剛去世，小埃拉·洛雷娜也還遠未出生。斯嘉麗想念過他，現在卻非常希望能有什麽辦法避而不見。事實上，一看到他那張黝黑的臉，她心中便內疚又恐慌。有件跟阿希禮有關的事一直令她良心不安。她不想跟瑞德討論此事。但她知道無論多不情願，瑞德也會逼得她非談不可。
瑞德在門口拉住韁繩，輕巧地躍下地。斯嘉麗緊張地盯著他，覺得他真像韋德書中一張插圖上的人。韋德老拿那本書來煩她，要她大聲念給他聽。
“戴副耳環，嘴裏再叼把短彎刀就夠了。”斯嘉麗想，“哼，不管是不是海盜，都得盡量別叫他割了我的喉嚨才好。”
瑞德沿著小道走來，斯嘉麗堆出最甜美的笑容，大聲衝他打招呼。她穿著新裙子、戴著新帽子，看上去如此漂亮，真幸運哪！瑞德飛快地上下掃視了她一眼，她知道他也覺得自己漂亮。
“一個新寶寶！呀，斯嘉麗，這可真令人驚喜！”瑞德笑著俯下身，拉開毯子，露出埃拉·洛雷娜那張醜醜的小臉。
“別傻了，”斯嘉麗紅了臉，“瑞德，你好嗎？你走了好長時間啊。”