一個三月的下午，天氣很冷，風也大。斯嘉麗把旅行毛毯拉到腋下，趕車駛出迪凱特街，朝約翰尼·加勒格爾的鋸木廠而去。近來，獨自駕車出行很危險，她也知道這點。因為黑人已經完全失控，所以如今比以往更危險。正如阿希禮所言，州議會拒絕通過修正案果然招致嚴重後果。他們的斷然拒絕猶如給了憤怒的北佬一記耳光。報複很快就來了。北方決定強行賦予黑人選舉權，並宣布佐治亞州為叛區，對其施行最嚴格的軍事管製。佐治亞州不複存在，成為繼佛羅裏達和亞拉巴馬之後的“第三軍管區”，接受一位聯邦將軍的管轄。
如果此前的生活已經不安又駭人，那如今的情況就是加倍糟糕。去年民眾們眼中無比嚴厲的軍管條例，跟如今波普將軍頒布的法令一比，真是顯得溫和多了。眼看全州即將被黑人統領，未來真是一片黑暗、希望渺茫。人們隻能在痛苦中無助地掙紮。黑人們感受到自己地位上升，知道有北佬軍隊做後盾，越發肆無忌憚、橫行霸道起來。有他們在，城裏誰都不安全。
如此瘋狂又恐怖的時候，斯嘉麗也害怕。但她雖然害怕，卻已下定決心，所以把弗蘭克的手槍塞進馬車坐墊下，就獨自出門了。她暗罵州議會給大家惹來更大的災難。這高尚英勇的行為，人人誇耀的壯舉，到底帶來什麽好處了？結果隻會把事情弄得更糟。
斯嘉麗眼看著就要駛進一條小路。從那條路穿過幾棵光禿禿的樹，就是小溪窪地的棚屋區。她吆喝了一聲，催馬快跑。每次路過此處，她都心神不寧。這兒到處都是被軍隊丟棄的帳篷和木板屋，又髒又亂，住的都是髒兮兮的黑人流浪漢、黑人妓女和最下等的窮苦白人。亞特蘭大城內外，就數這兒名聲最差，據說無論黑人白人，犯了事都往此處躲。所以，北佬士兵若想抓誰，也會先到這兒來搜查。動刀動槍在這兒是家常便飯，當局懶得費心調查，通常就任由這些貧民窟居民自行解決他們那些見不得人的勾當。林子背後還有間製造劣質玉米威士忌的酒廠。入夜後，窪地的這些木板屋裏，醉鬼們的吆喝聲和叫罵聲此起彼伏。