為自己築好城牆
老班紮是一個衛兵，他表情嚴肅地站在通往巴比倫古城樓的通道上守衛了一天。在沿通道往上的地方，英勇的衛兵們正在為守衛城牆而戰。這座擁有數十萬臣民的偉大城市在未來的生死存亡全倚仗於他們。
城牆那邊傳來了進攻軍隊的呼喝聲、許多人的叫喊聲、數千匹馬的踩踏聲，撞擊青銅大門的聲音震耳欲聾。大門後麵的街道上散落著一些矛兵，他們在入口處待命，以防城門失守，盡管他們寥寥數人很難勝任這項任務。巴比倫的主力軍跟隨他們的國王去遙遠的東方遠征了，他們是去攻打埃蘭人(1)。由於國王沒有預料到在他們遠征期間巴比倫會受到攻擊，所以他隻留下很少的士兵守城。出人意料的是，強大的亞述軍隊卻從北方打過來，兵臨城下。現在，城門一旦失守，巴比倫就要滅亡了。
班紮的周圍是一大群麵色蒼白、驚恐萬分的市民，他們急切地打探著前線的消息。他們懷著沉重的心情看著一大群傷員和死者被沿著通道抬進或抬出。這裏是要塞。敵人在包圍巴比倫城三天後，突然開始全力攻擊這一段城牆和大門。
城樓上的衛士們把石油灑向敵人的雲梯並射出帶火的箭，要是有人爬上來，他們就用長矛刺他。數千個敵人的弓箭手向衛士們射出致命的亂箭。
老班紮占據著打探前線消息的有利位置。他是最接近前線的人，也是每次都第一個聽到瘋狂的襲擊者被擊退的消息的人。一位年老的商人擠到他身邊，他那雙麻木的手不禁顫抖著。“快告訴我！快告訴我！”他懇求道，“他們不能進來。我的兒子們和仁慈的國王在一起，沒人能保護我年邁的妻子。我的貨物，他們會全搶走的；我的食物，他們什麽也不會給我留下。我們老了，太老了，不能保護自己—太老了，不能做奴隸。我們會餓死的。我們會死的。請告訴我他們進不來。”