用决心走向成功
有人说，一个人越饥饿，他的头脑就越清醒，他对食物的气味也就越敏感。
阿泽之子塔卡德当然也是这么认为的。整整两天，他除了从花园围墙上偷来的两个小无花果外，什么也没吃过。他刚摘完这两个无花果，一个愤怒的女人就向他冲过来并在街上追了他好一阵，这导致他没来得及再多摘一个。当他穿过市场时，她的尖叫声还在他的耳边回响。这尖叫声竟管住了他那焦躁不安的手指，不然这些手指又要从市场里那些女人的篮子里偷诱人的水果了。
他从来没有意识到有如此多的食物被带到巴比伦的市场里，它们闻起来是如此之香。离开市场后，他经过一家旅店，随后便开始在旅店的餐厅前来回踱步。也许，他会在这里遇到他认识的人，可能会借给他一枚铜币，好让他从那位不友好的旅店店主那里得到一个微笑。有了这枚铜币，他就会得到慷慨的帮助。没有这枚铜币，他非常清楚自己会是多么不受欢迎。
他正盘算着，结果却意外地发现自己正面对着一个他最想避开的男人—达巴希尔。达巴希尔是一个高大而瘦骨嶙峋的骆驼商人。塔卡德经常管人借些小钱，却总是不履行按时归还的承诺。在所有他借过钱的熟人和生人中，达巴希尔让他感到最不舒服。
达巴希尔一看到他脸上就露出了喜悦的神情。“哈！是塔卡德呀，我一直在寻找你，希望你能偿还我一个月前借给你的那两枚铜币，还有我之前借给你的那枚银币。我们可算碰面了。我今天正要用这些钱。孩子，你说怎样？”
塔卡德结巴起来，脸也红了。他饥肠辘辘，实在没有勇气去和直言的达巴希尔争辩。“对不起，非常抱歉，”他虚弱地咕哝着，“但今天我既没有可以偿还的铜币，也没有可以偿还的银币。”
“那就去取吧，”达巴希尔态度坚决地说道，“你一定能弄到几个铜币和一块银币来报答你父亲的一位老朋友的慷慨的，他曾在你需要帮助的时候帮了你。”
“由于厄运总是会追上我，我还不起。”
“厄运！不要因为你自己的软弱而去责怪众神。厄运会追上每一个想借钱而不想还钱的人。跟我来，孩子。我饿了，我会一边吃饭一边给你讲个故事。”
面对达巴希尔残忍的直言，塔卡德感到畏缩，但至少他得到了能让他进入那令人垂涎的餐厅大门的邀请。达巴希尔把他推到餐厅的一个角落里，随后他们坐在了小地毯上。
当店主考斯科面带微笑出现时，达巴希尔像往常一样随意地对他说：“沙漠中的胖蜥蜴，给我一条山羊腿，上面要浇满酱汁，还有面包和所有蔬菜，因为我饿了，需要很多食物。别把我在这里的朋友给忘了，给他拿一壶水来。把水冷却一下，因为天热。”
塔卡德的心沉了下去。难道他一定要坐在这里一边喝水一边看着那个人吃掉整条山羊腿吗？他什么也没说。他想不出他能说什么。
然而，达巴希尔可不知道什么叫作沉默。他微笑着向所有认识他的顾客和蔼地挥手，接着讲起话来。
“我确实从一个刚从乌尔法回来的旅行者那里听说，一个富人有一块切割得很薄的石头，人们可以透过它看见东西。他把它装在他家的窗户上来防雨。
“它是黄色的。这个旅行者确实说过，他被允许去透过它看外面，结果外面所有的东西看起来都很奇怪，不像其本来的样子。你怎么看，塔卡德？想象一下，一个人所看到的全世界都和其原本的颜色不一样。”
“我想象不出。”年轻人回答说，他对摆在达巴希尔面前的那条肥羊腿更感兴趣。
“嗯，我知道这是真的，因为我自己就曾看到过与真实世界有着完全不同颜色的世界，我将要讲讲我是如何再次看到世界本来的颜色的。”
“达巴希尔要讲故事了。”一位邻座的用餐者低声说，他把他的地毯向达巴希尔挪近了一些。其他用餐者则端着食物，围着达巴希尔坐成了一个半圆形。塔卡德的耳中充斥着这些用餐者咀嚼食物发出的嘎吱嘎吱的声音，他们手里满是肉的骨头让他馋极了。只有他一个人没有食物。达巴希尔没有主动提出要与他分享食物，甚至连一小块儿切好的硬面包都没给他，那个硬面包后来从盘子上掉到了地上。
“我要讲的故事，”达巴希尔停下来咬了一大口山羊腿，然后接着说道，“是关于我早年的生活以及我是如何成为一个骆驼商人的。有人知道我曾经是叙利亚的奴隶吗？”
听众们感到很惊讶，发出一阵窃窃私语，达巴希尔满意地听着。
“当我还是个年轻人的时候，”达巴西尔又一次猛地咬了一大口山羊腿，之后继续说道，“我学会了我父亲的手艺—做马鞍。我和他一起在他的店里工作，并为自己娶了一个妻子。
“我年纪轻轻，技术水平不高，挣的钱也不多，只够让我优秀的妻子过朴素的生活。我渴望拥有那些我买不起的好东西。很快我发现店主相信我即使当时付不起钱，以后也是会付得起的。
“我那时还年轻，没有经验，我不知道花钱比挣钱多的人正在播下不必要的自我放纵之风的种子，他肯定会从中收获麻烦和羞辱之风的。因此，我放任自己的奇思妙想，买漂亮的衣服，为我的爱妻和我们的家买奢侈品，这些都远超出了我们的能力范围。我尽我所能地付了钱，有一段时间一切都很顺利，但后来我发现我的收入既不够用来生活，也不够用来还债。
“债主开始向我讨债，让我为我买的那些奢侈品付账，我的生活变得很悲惨。我向朋友们借钱，但也无法偿还他们。情况越来越糟。我的妻子回到了她父亲的身边。我决定离开巴比伦，去寻找另一个能为年轻人提供更好的机会的城市。
“之后两年，我一直在为商队的商人们工作，生活漂泊不定，一事无成。后来，我结识了一群讨人喜欢的强盗并加入其中，我们在沙漠中寻找那些手无寸铁的商队。强盗行为是令人不齿的，我知道我不配做我父亲的儿子，但那时我在透过一块有色的石头去看世界，没有意识到我堕落到了什么地步。
“我们在第一次行动时就取得了成功，劫获了大量黄金、丝绸和贵重商品。我们把这些战利品带到基尼尔，并将其挥霍殆尽。
“第二次我们就没那么幸运了。在我们下手后，我们遭到了一位当地酋长的矛兵的袭击，商队向他支付了保护费。我们的两位首领被杀了，我们其余的人被带到大马士革，在那里我们被剥光衣服作为奴隶出售。
“我被一位叙利亚沙漠的酋长用两枚银币买去了。我的头发被剃了，腰上只裹了一块布，看起来与其他奴隶没什么不同。作为一个鲁莽的年轻人，我认为这只是一次冒险经历。但是，当我的主人把我带到他的四个妻子面前并告诉她们可以让我当太监时，我真的傻眼了。
“那时候，我确实意识到了自己处境的绝望。这些沙漠中的人凶猛好战，而我手无寸铁，也没办法逃跑，只能服从他们的意愿。
“当那四个女人看着我的时候，我害怕地站着。我不知道我是否能从她们那里得到怜悯。他的第一个妻子西拉比其他人都大。她面无表情地看着我。我转过身去，没从她那儿获得丝毫安慰。他的第二个妻子是一个面带鄙夷的美人，她冷漠地看着我，就好像我只是地上的一只虫子一样。他另外两个年轻的妻子窃笑着，就仿佛这一切只是一个令人兴奋的笑话。
“我站在那里等待判决，度日如年。每个女人似乎都想让其他人来做决定。最后，西拉用冷淡的声音说：‘我们有很多太监，但我们却很缺能牵骆驼的侍者，要那么多太监一点儿用都没有。就在今天，我本想去看望我那发高烧的母亲，却找不到一个我能信任的奴隶来牵我的骆驼。问问这个奴隶，他能不能牵骆驼。’
“我的主人于是问我：‘你知道怎么牵骆驼吗？’
“我竭力掩饰着我的迫不及待，回答说：‘我可以让它们跪下，我可以给它们装货，我可以带它们去做长途旅行而不感到劳累。如果需要的话，我还可以修理它们的饰物。’
“‘这个奴隶说得够直截了当的了，’我的主人说，‘如果你愿意，西拉，就让这个人给你当牵骆驼的侍者吧。’
“于是，我被交给了西拉，那天我牵着她的骆驼带她去了她生病的母亲那里。借此机会，我向她表示了感谢，感谢她为我说情。我告诉她，我并非生来就是奴隶，而是一个自由人的儿子，我的父亲是一位可敬的巴比伦的马鞍工匠。我还给她讲了很多关于我的故事。她的评论让我感到很尴尬，后来我仔细思考了她所说的话。
“‘当你的弱点把你带到这一步时，你怎么能称自己为自由人呢？如果一个人有着奴隶的灵魂，那么无论出身如何，他迟早都会成为一个奴隶的，就像水一直在往低处流一样。如果一个人的内心住着自由人的灵魂，尽管他遭遇了不幸，他最终也会在自己的城市里成为一个受人尊重和爱戴的人的。’
“我当了一年多的奴隶，和其他奴隶们住在一起，但我绝不能成为他们中的一员。
“有一天，西拉问我：‘当其他奴隶聚在一起享受彼此之间的社交时，你为什么要独自坐在帐篷里？’
“我回答说：‘我在思考你对我说的话。我不知道我是否有奴隶的灵魂。我不能融入他们，所以我必须和他们分开坐。’
“‘我也必须一个人坐着，’她向我吐露说，‘我有丰厚的嫁妆，因此你的主人才娶了我。然而，他并不爱我。每个女人都渴望的是被爱。因为我没有生育，没有儿子也没有女儿，所以我必须独自一人。如果我是男人，我宁愿死也不愿做奴隶，但我们部落的习俗却把女人变成了奴隶。’
“‘你现在觉得我是怎样的人？’我突然问她，‘我有着自由人的灵魂还是奴隶的灵魂？’
“‘你愿意如数偿还你在巴比伦欠下的债务吗？’她回避了我的问题。
“‘是的，我有这个愿望，但我看不出有什么办法能让我实现这个愿望。’
“‘如果你心安理得地任凭岁月流逝而不努力去偿还债务的话，那么你就只有令人可鄙的奴隶的灵魂。不尊重自己的人，别人也不会尊重他，而不偿还公平的债务的行为就是不尊重自己的行为。’
“‘但我能做什么呢？我现在只是一个叙利亚的奴隶。’
“‘你就在叙利亚做你的奴隶吧，你这个弱者。’
“‘我不是弱者！’我激烈地否认道。
“‘那就去证明吧。’
“‘我要怎么做呢？’
“‘你们伟大的国王不是会用尽一切方法和一切力量与他的敌人作战吗？你的债务就是你的敌人，它们把你赶出了巴比伦。在你不在的时间里，他们变得更强大了。如果你像男人一样与他们战斗，你就能征服他们，并能成为一个受到人们尊敬的人。但是你没有想要去与他们战斗的灵魂，你的自尊心已经消亡，那么你就是一个名副其实的叙利亚奴隶了。’
“我仔细考虑了她无情的指责，我尝试组织一番长篇大论去为自己辩护，以证明自己不是一个真正的奴隶，但我却没有得到机会去发表这番言论。
“三天后，西拉的女仆带我去见她的女主人了。
“‘我妈妈又病得很厉害，’她说，‘给我丈夫的骆驼群里最好的两只骆驼套上鞍。我们要长途跋涉，系上水囊和鞍袋。女仆会在厨房帐篷里给你些食物。’
“我给骆驼套上鞍，惊异于女仆怎么给拿了如此之多的食物，因为西拉的母亲的住所距这里只有不到一天的路程。我牵着女主人的骆驼走在前面，女仆骑着骆驼跟在后面。当我们到达她母亲家时，天已经黑了。西拉把女仆打发走，对我说：‘达巴希尔，你有着自由人的灵魂还是奴隶的灵魂？’
“‘一个自由人的灵魂。’我坚持说。
“‘现在是你证明这一点的机会了。你的主人已经喝醉了，他的首领们也都昏睡过去了，你带上这些骆驼逃走吧。这个袋子里有你主人的衣服，你可以用来伪装自己。我会说，在我看望我生病的母亲时，你偷了骆驼逃跑了。’
“‘您有着女王的灵魂，’我告诉她，‘我多么希望我也能带您去寻找幸福。’
“‘幸福，’她回答说，‘等待的可不是试图去那遥远的国度和陌生的人群中寻找幸福的离家出走的妻子。去走你自己的路吧，愿沙漠的神灵保护你，路途遥远，路上又没有食物和水。’
“我知道事不宜迟，但我还是热情地向她道了谢，然后就走入了暗夜之中。我不了解这个陌生的国家，对巴比伦的方位也只有一个模糊的概念，但我勇敢地穿越沙漠，朝着那些山丘挺进。我骑着一头骆驼，牵着另一头。我整个晚上都在赶路，一想到那些偷了主人的财产并试图逃跑的奴隶的可怕命运，我就不敢有丝毫懈怠。
“那天下午晚些时候，我到达了一个像沙漠一样无法居住的道路崎岖不平的国家。那里尖锐的岩石扎伤了我那忠实的骆驼的脚，很快它们就开始走得缓慢而痛苦。
“我既没有遇到人，也没有遇到野兽，我完全理解人和野兽为什么会避开这片荒凉之地。
“从那时起，我开启了一段鲜有人能经历的旅程。我们日复一日地跋涉着。食物和水都没了。太阳散发着无情的高温。在第九天结束的时候，我从骆驼上滑了下来。我感觉我太虚弱了，再也不能上山了，我肯定会死去的，死在这个被遗弃的国度里。我躺在地上睡着了，直到第一缕曙光升起，我才醒来。
“我坐了起来并环顾四周，清晨的空气很凉爽。我的骆驼沮丧地趴在不远处。我周围是一片荒芜之地，到处都是岩石、沙子和荆棘，没有水流的迹象，人和骆驼都没有东西吃。
“难道我要在这宁静的环境中等待死亡吗？我的头脑比以往任何时候都清醒。我的身体状况现在似乎已不重要了。我干燥流血的嘴唇、干瘪的舌头、空空的肚子，都不再能感受到那种前一天所能感受到的极度痛苦。
“我望着那令人不愉快的远方，又一次想到了那个问题：‘我是有着奴隶的灵魂还是自由人的灵魂？’然后我清楚地意识到，如果我有着奴隶的灵魂，我应该会放弃，躺在沙漠里等死，这个结局对于一个逃跑的奴隶来说再合适不过了。
“但是如果我有着自由人的灵魂，那会怎么样呢？我一定会想方设法让自己回到巴比伦，去把钱还给那些信任我的人，给真正爱我的妻子带去幸福，给我的父母带去安康与满足。
“‘你的债务就是你的仇敌，他们把你赶出了巴比伦。’西拉曾说。是的，的确如此。
“为什么我拒绝像男人一样坚持我的立场呢？为什么我会允许我妻子回到她父亲身边？
“然后发生了一件奇怪的事情。整个世界似乎都变成了另一种颜色，好像我曾经一直在通过一块彩色石头看它，而彩色石头突然被移走了。最后，我感悟到了什么才是生命的真正价值。
“死在沙漠里的可不是我！我以一种新的视角看到了我必须做的事。首先，我要回到巴比伦，去面对每一个我欠债未还的债主。我要告诉他们，经过多年的流浪和不幸，我已经回来了，我会以神所允许的最快速度还债的。接下来，我要为我的妻子重新建立一个家，并成为一个令我父母感到骄傲的市民。
“我的债务是我的敌人，但我欠债的人却是我的朋友，因为他们信任我、相信我。
“我虚弱地摇摇晃晃地站了起来。饥饿有什么关系？口渴有什么关系？它们只不过是我在去往巴比伦的路上所遇到的插曲。在我的躯体中涌动着自由人的灵魂，这个自由人要回去征服他的敌人并奖励他的朋友。我下了极大的决心，并对此感到激动不已。
“当我的骆驼们听到我那沙哑的声音忽然发生了变化，它们原本呆滞的眼睛也亮了起来。经过不懈努力，经过多次尝试，它们终于站稳了脚跟。我们都凭借强大的意志力接着向北方挺进，我内心深处有一个声音对我说，我们一定会回到巴比伦的。
“后来，我们找到了水。我们进入了一个更富饶的国家，那里有草和水果。我们找到了那条通往巴比伦的小径。自由人的灵魂将生活视为一种去解答一系列亟须解决的问题的过程，而奴隶的灵魂却总是哀叹：‘我只是个奴隶，我还能做什么呢？’
“你呢，塔卡德？你空空的肚子使你的头脑变得非常清醒吗？你已经准备好重新回到自尊的道路上了吗？你能看到世界的本色吗？你有没有想过不管这些债务有多少，你都要去偿还那些你欠下的债务，并且再次成为一个在巴比伦受人尊敬的人？”
年轻人的眼睛湿润了。他急切地跪下了。“你向我展示了另一番景象，我感觉到了自由人的灵魂在我内心的涌动。”
“你回来之后过得怎么样？”一位感兴趣的听众问道。
达巴希尔回答说：“只要有决心，就能找到出路。
“我现在有了决心，所以我开始想办法了。首先，我拜访了我的每一位债主，乞求他们的宽恕，并承诺我一定会把债务还清的。他们中的大多数人见到我都感到很高兴。有几个人辱骂了我，但其他人却表示愿意帮助我。有一个人确实为我提供了我所需要的帮助—他就是黄金放贷人马顿。
“在得知我在叙利亚是个负责牵骆驼的侍者后，他把我送到骆驼商人老内巴图尔那里，他刚刚受到我们仁慈的国王陛下的委托，要为这次伟大的远征采购很多高质量的骆驼。在他那里，我对骆驼的知识得以良好地应用。渐渐地，我能够偿还每一枚铜币和每一枚银币了。我终于抬起头来了，觉得自己成了一个受到人们尊敬的人。”
达巴希尔再次转向他的食物。“考斯科，你这只蜗牛，”他大声喊道，其声音在后厨也听得到，“食物都凉了。给我多带些刚烤好的肉来。你给我老朋友的儿子塔卡德也带一大块来，他饿了，要和我一起吃。”
古巴比伦骆驼商人达巴希尔的故事就这样结束了。当他领悟到一个伟大的真理时，他找到了自己的灵魂，这个真理早在他那个时代之前就已为智者们所知晓并实践了。
它曾引导各个年龄段的人走出困境，走向成功，对于那些有足够的智慧能理解它的神奇力量的人来说，它将继续这样做。任何读到过关于它的词句的人都可以去使用它。
哪里有决心，哪里就有出路！