勉三消失後大約過了十天，一個下午，警察來到了工寮。起初，來的是一台警車和兩名穿著製服的警察，但緊接著有十倍之多的刑事偵查人員蜂擁而至。那天，工地強製停工，警察針對牛久保土木和稻戶興業的所有工作人員進行了單獨問案。
和也不曉得警察是如何得知勉三的蹤跡的。可能是有人告密，也可能是警察在偵查中掌握到他藏身在這裏。無論如何，這下子勉三就是鏑木慶一的事已經百分之百確定了。盡管本來就知道了，但不知為何，和也的內心就像是比賽連連失分再也不可能逆轉一樣，非常不痛快。
警察對和也的審問長達兩個小時。身為和勉三最親近的人，警察對和也的態度不同於他人。
“我完全沒發現異常。”
和也從頭到尾都這樣主張。警察雖然沒有懷疑，提問卻遍及各個層麵，一一記錄和也說的話，似乎想盡可能從中掌握一些蛛絲馬跡。
幾名刑警裏，又以一名叫又貫的年輕警官最為執拗，眼神透露出異常的野心，觀察和也的一舉一動。和也忍耐著那樣的視線，繼續主張自己“沒發現異常”。
和也也不是很理解自己的這種心態。他並不是想袒護那小子，隻是有種很奇怪的感覺——他無論如何都無法將勉三和殺人魔聯係在一起。
不過——
那家夥真的殺人了嗎？
直到最後，和也都沒能問出這句話。
警察離開後，傍晚，和也被柳瀨叫去，前往工地的組合屋辦公室。
“我問一下，你是真的不知道吧？”
坐在電腦椅上的柳瀨看著眼前的和也問道。柳瀨身邊還有個身穿西裝，年約五六十歲的男人。雖然和也從沒見過這個人，對方也沒說一句話，但他猜測，那或許是牛久保土木的老板吧。
和也將回答警察那套“完全沒發現異常”搬出來後，柳瀨有氣無力地說：