憑《阿飛正傳》拿下金像影帝的時候，張國榮還是個標準的港產明星。而自從《霸王別姬》之後，也許是因為跟京城裏的爺們廝混久了的緣故，他就開始很有了點往藝術家那條不歸路上奔的意思，接劇本的標準明顯不一樣了。完全沒營養的商業片也還拍，但多數是為了報答之前黃百鳴的恩情，真正他自己樂意演的角色，漸漸離他在人們心目中的濁世翩翩佳公子的形象有了些距離，往往把自己折騰得不是鼻青臉腫就是胡子拉碴，搞得覺悟跟不上的廣大觀眾很有意見。
為了在他的個人訴求和觀眾意見中取得平衡，導演們不約而同地采用了同一個處理方式：你可以整部戲都灰頭土臉，但是，你總要把胡子刮了臉洗了，至少在影片的開頭或者結尾，有那麽一個拾掇得幹幹淨淨的鏡頭現出美男本色。
在這個問題上，連最另類的王家衛都沒能免俗。拍《東邪西毒》的時候，一開始定下張國榮的角色是黃藥師，可拍了一個月之後，王大導忽然覺得張國榮演美男子太不出奇，於是一聲令下，給他貼上髒兮兮的胡子，套上灰蒙蒙的袍子，從英俊瀟灑的東邪搖身一變成了陰狠沉鬱的西毒歐陽鋒。
然而，就是這樣大膽的王家衛，也還是分別在影片的開頭和結尾留用了張國榮最早飾演黃藥師時的幾個鏡頭。
你必須得佩服王家衛能自圓其說的本事：其實那不是黃藥師，那是當年的歐陽鋒，人家年輕時也是風流倜儻的帥哥一枚，隻是後來受了打擊才自暴自棄把自個兒扔進大漠裏任沙塵暴毀容。
那後來怎麽又沒胡子了？那是因為人家又受了打擊，於是把客棧燒了胡子刮了，離開沙漠重出江湖。
《東邪西毒》這部戲，前後拖拖拉拉拍了將近兩年。最早開拍時的背景，是徐克那部《笑傲江湖之東方不敗》的成功帶起了無數跟風之作，觀眾要武俠片，片商要武俠片，好像突然之間全世界都在拍武俠片，隻要有武俠、金庸、林青霞，就有人肯掏錢給你拍電影。