第十七屆香港電影金像獎，張曼玉再度蟬聯了影後桂冠。這也是很多人最為劉嘉玲抱不平的一次——她在《自梳》中的表現，實實在在地打動了他們。而張曼玉在《宋家皇朝》中飾演的宋慶齡，當然有交足功課，隻是相比之下沒有給人太多驚喜。
很多時候， 有些說不清道不明的東西會影響評審的判斷。
比如1 9 9 4 年的奧斯卡金像獎，《肖申克的救贖》惜敗給《阿甘正傳》，與其說是影片質量的差距，不如說是前者沒有後者“政治正確”——《肖申克的救贖》講一個美國人被政府冤枉關了二十年，最後憑自己的本事逃出地獄般的監牢；《阿甘正傳》則是講一個智商低於平均值的美國人靠著不懈努力終獲成功的故事。雖然都是給人以希望的勵誌之作，可同樣是美國夢，哪個味道更“正”就得看客各自體會了。
回到這一年的香港金像獎，頒獎之際，香港剛剛回歸不到一年，正值亞洲金融風暴。那麽是選擇《宋家皇朝》中的國母，還是《自梳》中的女同性戀？是選擇英國長大的張曼玉，還是內地長大的劉嘉玲？這些個念頭有沒有在當時的評審腦中閃過，隻有他們自己知道了。我們隻能看到，單論獎項數量的話，這一年《宋家皇朝》是不折不扣的大贏家，一舉拿下了最佳女主角、最佳男配角、最佳攝影、最佳美術指導、最佳服裝造型設計、最佳原創音樂六項大獎。
這個最佳男配角值得一提，得獎者是薑文，劇中飾演宋氏三姐妹的父親。這是內地男演員第一次在金像獎上拿到演員類獎項，也是迄今為止幾乎唯一的一個。說幾乎，是因為下一個得獎的內地男演員，也是唯一一個出身內地的金像影帝李連傑，卻絕大部分時間都在香港與好萊塢之間打轉，後來更入了新加坡籍。
這也差不多是金像獎一個雖然沒有明說，卻人人心知肚明的潛規則。金像獎創辦之初的目的就是為了支持本土電影，雖然後來格局漸漸放開增大，但影帝這個頭銜是最後的本土防線。最典型的例子，即便到今天香港電影已經衰落，演員力量陷入青黃不接的境地，2 0 1 0 年第二十九屆金像獎影帝之爭，大投資合拍片《十月圍城》中呼聲極高、“肩扛第五代”的內地演員王學圻，也還是輸給了小成本的香港製造《歲月神偷》中的任達華。