沒有一個英雄能夠成為神仙。英雄與痛苦同在，痛苦證明英雄的存在。他越痛苦，就越證明他是一個英雄。他越證明他是一個英雄，他就會越痛苦。除非他回頭，否則他不可能成為神仙。
你也是一個漁夫
每個人都在追求成功，所以，每個人心中都有英雄情結。當某人春風得意之時，人們會羨慕他或者忌妒他。一旦那人時乖運蹇，人們就會轉而幸災樂禍。很少有人憐憫落難的好漢，除非他們同病相憐。
每個人都有自己的英雄夢。人們總是試圖從那些飛黃騰達的幸運兒身上找到成功的秘訣。他們找不到秘訣，隻能找到一些技巧，但技巧不是秘訣，僅有技巧是無法成功的，“技巧+幸運”才能成功，所以成功往往無法複製。你的技巧可以被訓練得越來越嫻熟，但你無法保證你永遠幸運，所以你遲早會失敗。
人們很樂意看到你失敗，這樣會讓他們感到慶幸。他們需要用你的失敗來證明他們原來不是低能兒。如果時來運轉，他們也能成功，也能成為英雄。他們瞧不起失敗者，這樣能夠讓他們自我感覺良好。他們轉而追逐新的幸運兒，因為他們還要繼續做自己的英雄夢。
聖地亞哥，這個在灣流中捕魚的老人，早已不是什麽英雄。頭四十天裏，有個男孩跟隨著他。可是，過了四十天他還沒捉到一條魚。男孩的父母失望地說，老人肯定在走背運，簡直倒了血黴。於是，男孩聽從了父母的吩咐，上了另外一條船，第一個禮拜就捕到了三條不錯的魚。善良的男孩每天看著老人空手而歸，感到很難受，總是情不自禁地走下岸去，幫老人收拾繩索、漁鉤和漁叉，還有懸掛在桅杆上的船帆。船帆上用麵粉袋打了幾個補丁，收攏後像是一麵破敗的旗幟。
失敗的英雄身邊無人跟從，老人顯得消瘦而憔悴。