說
天說（韓文公登華而哭，有悲絲泣岐之意，惟沈顏能知之。今其言曰，人能賊元氣陰陽而殘人者則有功。蓋有激而雲。柳子因而為之說，謂天地元氣陰陽不能賞功而罰惡。要其歸，欲以仁義自信，其說當矣。然曰天不能賞罰善惡者，何自而勸沮乎？韓文公曰：今之言性者，雜佛老而言。正為柳子設也。劉禹錫雲：
子厚作《天說》以折退之之言，非所以盡天人之際，故作《天論》三篇以極其辯。然公繼與禹錫書雲：凡子之論，乃吾《天說》注疏耳。禹錫《天論》，今附此後。）
韓愈謂柳子曰：“若知天之說乎？吾為子言天之說。今夫人有疾痛、倦辱、饑寒甚者，因仰而呼天曰：‘殘民者昌，佑民者殃！’又仰而呼天曰：‘何為使至此極戾也？’若是者，舉不能知天。夫果蓏，（按許慎《說文》：在木曰果，在地曰蓏。張晏雲：有核曰果，無核曰蓏。應劭雲：木實曰果，草實曰蓏。又一說雲：有殼曰果，無殼曰蓏。魯果切。）飲食既壞，蟲生之；人之血氣敗逆壅底，為癰瘍、疣贅、瘺痔。（《說文》：癰，腫也。瘍，頑瘡。贅，謂贅肉。瘺，頸腫，一曰久創。痔，後病也。癰，音邕。瘍，音陽。疣，音尤。贅，朱芮切。瘺，音漏。痔，丈裏切。）蟲生之；木朽而蠍中，（蠍，音曷，木中蟲，非螫毒音歇者。）草腐而螢飛，（腐，音輔，爛也。）是豈不以壞而後出耶？物壞，蟲由之生；元氣陰陽之壞，人由之生。蟲之生而物益壞，食齧之，（齧，倪結切。）攻穴之，蟲之禍物也滋甚。其有能去之者，有功於物者也；繁而息之者，物之仇也。人之壞元氣陰陽也亦滋甚：墾原田，（墾，音墾，耕治也。）伐山林，鑿泉以井飲，竨墓以送死，（竨音款，空也。）而又穴為偃溲，（“偃”，一作“匽”。《莊子》：觀室者周於寢廟，又適其偃焉。注：偃，謂屏廁，屏廁則以偃溲。《集韻》：溺謂之溲，音搜。）築為牆垣、城郭、台榭、觀遊，疏為川瀆、溝洫、陂池，燧木以燔，（音煩，爇也。燧，音遂。）革金以閒，陶甄琢磨，（甄，音堅。）悴然使天地萬物不得其情，倖倖衝衝，（倖，音幸。）攻殘敗撓而未嚐息。其為禍元氣陰陽也，不甚於蟲之所為乎？吾意有能殘斯人使日薄歲削，禍元氣陰陽者滋少，是則有功於天地者也；繁而息之者，天地之仇也。今夫人舉不能知天，（“人”下一有“之”字。）故為是呼且怨也。吾意天聞其呼且怨，則有功者受賞必大矣，其禍焉者受罰亦大矣。子以吾言為何如？”