在講授《新論》之前，餘於斯論大意當略提示。荀卿雲“學貴知類”,此語甚吃緊。二三子於哲學之分類必明了不紊，方好認清其所研窮之對象，自找問題，而後讀古今哲學書籍不至在名言中轉，自有抉擇之鑒與引申觸類之樂也。
哲學中分類略如左：
一、本體論，一名形而上學，即窮究宇宙實體之學。
二、宇宙論，即解釋宇宙萬象現象界。之學。
三、人生論，參究生命本性及察識吾人生活內容，求去雜染而發揮固有德用，複其天地萬物同體之真。俗或名生活哲學，稍欠妥。
四、知識論，亦雲認識論。
如上四類，在西洋哲學中或不免分截太甚，而在中國哲學上向無此等分立之名目。但就哲學家用力言，實應依上述四類分別去參究。吾人今日依四類以探索中國哲學，即見其包含此四類而毫無遺漏。四類中唯本體論是萬理之所從出，一切學術之歸宿處，一切知識之根源。
中國哲學之內蘊，雖可依四類分求之，然向不立四類之名目，此固由吾先哲默契真理，不喜向理論方麵發展，其著述大抵隨筆為之，少有係統，因此名詞簡單，但先哲確有最高境界，吾儕不容忽視。西洋哲學分類雖有其長，而短亦伏於此，如宇宙人生實不容割裂而談，倘誤將宇宙視為離吾人而獨在，不唯人生渺如滄海一粟，絕無意義，而就真理上說，吾人之生命即是宇宙大生命，宇宙大生命即是吾人之生命，實不可離而二之也。孟子曰“萬物皆備於我矣”,此語初學不悟，可細究《新論》。又曰“上下與天地同流”,世俗以為上天下地在吾身之外，其實吾人之精神誌氣原是與天地一體流通，無內外之分，無彼此之隔。莊生曰“獨與天地精神往來”,此皆證真之談。獨惜凡愚不肯是究，忍自絕於真理，佛氏所以有眾生顛倒之歎也。餘以為宇宙論、人生論雖名言上不妨分別，而理實一貫，不堪割裂，吾先哲於此所造獨深，宜詳究也。