在一個星期六的清晨,伊麗莎白和柯林斯先生提早幾分鍾抵達餐廳,與其他人相比,他們算是早到的。柯林斯先生把握這個機會,向伊麗莎白表達他即將離別的敬意,他視此為自己的責任。
“伊麗莎白小姐,你的光臨真是我莫大的榮幸,”他開口說,“我並不確定柯林斯太太是否已向你表示過感謝,但我可以肯定,在你離開之前,她一定會親自向你表達她的謝意。我想向你保證,你的到來為我們帶來了無盡的歡樂。我們明白,我們的住所並不豪華,可能無法滿足你的需求。我們的生活方式簡單,家仆有限,再加上我們的見識淺薄,像你這樣年輕的小姐,可能會覺得亨斯福德的生活有些沉悶。但我希望你能相信,我們非常感激你的光臨,並已經盡我們所能,讓你在這裏的時光不至於無聊。”
伊麗莎白急忙回應,連聲表示她的愉快。過去的六個星期裏,她過得非常快樂;她享受與夏洛蒂的陪伴,受到無微不至的照顧,讓她感到無比感激。聽到這些,柯林斯先生滿意地笑了,他滿麵春風地回答說:
“聽到你覺得這裏並不無聊,我真是無比欣慰。我們確實已經盡了全力,而且非常幸運的是,我們有機會將你介紹給上流社會。由於我們與羅辛斯的關係,你即使在這裏,也有機會改變一下環境。我相信,我們可以自豪地說,你在亨斯福德的這段時間,並未感到厭倦。我們與凱瑟琳夫人的關係,無疑為我們帶來了無法比擬的優勢,這是其他人無法比擬的。你可以看到,我們的地位如何,你也能看到,我們是如何頻繁地受到邀請。實話實說,我必須承認,這個簡樸的牧師住宅雖然有其不便之處,但無論誰住在這裏,隻要能分享我們與羅辛斯的深厚友誼,我都不會覺得他是一個值得同情的人。”