傲慢與偏見

第十九章

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在嫁出那兩個最配得上幸福的女兒的那天,本內特太太的心情達到了作為母親所能體驗到的最高峰。不難想象,她以後每次拜訪賓利太太、聊起達西太太時,都會帶著何等的驕傲和喜悅。就我個人而言,我願意相信,看到她那麽多孩子如今都找到了好歸宿,她內心的滿足和欣慰是如此之深,以至於她的後半生都因此變得通情達理、和藹可親、見多識廣,盡管偶爾還是會犯點神經質,流露出些許傻氣。這也許要歸功於她那位可能從未享受過這種家庭幸福的丈夫的好運吧。

本內特先生對他的二女兒懷有特別深的思念。他經常為了和她待在一起而走出家門,這是任何其他事情都無法比擬的。他樂於前往彭貝利,尤其是在別人意想不到的時候。

賓利先生和簡在內瑟菲德隻待了一年。盡管他們兩人脾氣隨和、感情真摯,但還是覺得和本內特太太以及梅裏頓的那些親戚住得這麽近並不是什麽稱心如意的事。於是,賓利先生為了滿足簡和伊麗莎白的衷心願望,在德比郡附近的另一個郡裏購置了一處房產,這樣一來,她們姐妹之間的距離就不到三十英裏了,這無疑又為她們增添了一份幸福的源泉。

基蒂大部分時間都住在她的兩個姐姐那裏,這對她來說是非常有益的。她身處以前一無所知的這種高尚社會圈子裏,取得了長足的進步。她的性情並不像莉迪亞那樣難以駕馭,現在她不再模仿莉迪亞的行為,而且還得到了正當的關心和教導,因此變得不再像以前那樣輕狂、無知和乏味了。家裏現在對她嚴加管教,不讓她接觸莉迪亞的壞影響。雖然魏肯太太經常邀請她去小住,承諾帶她參加舞會,給她介紹年輕小夥子,但父親卻從來不放她去。

現在隻剩下瑪麗這一個女兒還待在家裏。本內特太太是個閑不住的人,所以也總是攪得女兒無法安心探求學問和技藝。因此,瑪麗不得不參加各種社交活動。不過,她對每次日間出訪總是能從道德的角度加以詮釋,她再也不用因為自己的姿色比不上眾姐妹而自怨自艾了。她父親對此頗為懷疑,不知她是否心甘情願地順應了這種變化。

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