傲慢與偏見

第九章

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在那個晚上,伊麗莎白大部分時間都陪伴在她姐姐的房間裏。清晨,賓利先生便派來一位女仆探詢病情,稍後,他那兩位姐妹的端莊女仆也前來問候。伊麗莎白感到些許欣慰,因為她可以向她們報告一些令人稍感寬慰的消息。雖然病情已有所緩解,但她還是決定送封信到朗博恩,請求她母親前來探望簡,親自評估她的狀況。信件迅速被送出,所請求的事情也很快得到了安排。當賓利家的人剛享用完早餐,本內特太太便由她兩個最小的女兒陪同著抵達了內瑟菲德。

如果本內特太太看到簡的病情確實危殆,她必定會深感悲痛。然而,此刻她看到簡的狀況並不如她想象中的那般嚴重,便放下了心頭大石。她甚至有些不願意看到簡過快康複,因為一旦簡恢複健康,她很可能就會被從內瑟菲德接走。因此,當女兒提出希望她能帶她回家時,她並未應允。同時,那位幾乎同時抵達的郎中也持相同觀點,認為此舉絕不可取。本內特太太隻陪伴了簡一小會兒,隨後便被賓利小姐請去餐廳,與她的三個女兒一同進餐。賓利先生走上前來,表達了他希望本內特太太看到簡的病情並不如她原先預料的那麽嚴重的願望。

“先生,我看到的確實比我想象的還要嚴重,”她回應道,“她病得如此嚴重,以至於無法移動。瓊斯先生也明確表示,我們絕不能考慮移動她。看來我們不得不繼續打擾你們幾天了。”

“移動!”賓利先生驚呼道,“請千萬不要有這樣的想法。我妹妹也絕不會同意這樣的安排。”

“請相信,太太,”賓利小姐的言辭禮貌卻帶著一絲冷淡,“本內特小姐在這裏,我們會竭盡所能地照顧她。”

本內特太太感激涕零地表達了謝意。她繼續說道:“真的,要不是有你們這些好朋友,我真不知道她會變成什麽樣子。她的病情確實嚴重,遭受了巨大的痛苦。然而,她的忍耐力出眾,性格一直如此溫柔。我一生中從未見過像她這樣的人。我常常對其他幾個女兒說,她們無法與她相提並論。賓利先生,這個地方真是令人愉悅,從那條鵝卵石小徑望去的景色也令人陶醉。我不知道在鄉下還有哪個地方能與內瑟菲德相媲美。盡管你租約的期限不長,但我希望你不會急於離開。”