忽忽光陰，已到了民國十一年的秋天。那天是十月十五日，正是舊曆的中秋。雖然中華民國也追隨了歐美先進各國，已改為陽曆，可是那個舊曆觀念，還深固的盤踞在社會心裏。前幾天，上海起了一種謠言，說是黃浦江要發大水，河裏的水要比岸上高十丈。沒有智識的婦女，都很將信將疑。問他們這話從哪裏來的呢?他們都說：“這是從天文台看出來的。”大家一想，這天文台還得有差錯嗎?前天的幾次大風，也是天文台預先報告。天文台三個字已經裝進了人家腦子裏，所以造謊家說出天文合來，愈加使人信而有征。加著前凡天一連幾日的秋霖愁雲不展，就教人愁眉也不展。而八月又是潮漲的時候，往往潮平拍岸更令人驚疑不定。可是江南總是好地方。住在上海的，尤其是中固最有福氣的人。天心是勢利不過的，哪裏肯把一個繁華富麗金碧浮煌的上海，給他受個洗禮呢?因此不到幾天，,層雲盡掃，宿雨便收。“河裏的水要比岸上高十丈”的話，也沒有人再提起了。大家便興高采烈的預備慶賞中秋。隻見南京路各茶食店裏，月餅匣子堆得高高的，平添了幾垛墒壁；隻見香燭鋪裏的大香鬥，足有栲楮般大小，上麵還紮成什麽青明量遊月官的種種把戲，金融界休業，學堂裏放學，尊重那個中秋佳節。古人說的“月到中秋分外明”。到了那時候，自然界果然來湊趣。碧海青天湧出一輪皓月。那天既然是秋高氣爽、清風月白的日子，大家都有興味。小孩子們都縱縱跳跳的待到夜裏“齋月宮”;年紀輕的姑娘們又約著他的小姊妹到遊戲場去“走月亮”。
隻有一家人家全家都是愁眉不展，好似前幾天愁雨籠罩的樣子。你道是誰?原來是一家做裁縫的人家。姓陸名喚榮寶，大家又喚他做小裁縫。因為他們是世代成衣，他老子在世的當兒，人稱老裁縫；生了榮寶，所謂克紹箕裘，重振家業了。我今且把小裁縫陸榮寶的世家，敘述一番。他們本來是蘇州**口鄉人。他的老子，名字喚做運來。本是個鄉下裁縫，手指上所做的生活，全是毛藍布紫花布的衣服，絲綢的東西，從來不曾上過手。卻因他有一位妹子，喚做小妹姐。雖然是個鄉下姑娘，卻生得白俏嫩淨。因為做不慣種田事業，到城裏來幫傭度日。一上就上在闖門下塘倉橋浜一家書寓人家。那時候蘇州城外還沒有築馬路，青陽地更是一片荒涼叢葬之地。闔門下塘便好似南京的釣魚巷，天津的三不管，一般是個歌舞麋集，粉黛薈萃之區。小妹姐由薦頭店薦到了那裏，他們說雖是個鄉下人，很是活靈，就許她每月五百文的工錢。這一家書寓也是倉橋浜鼎鼎有名的人家，名字喚做沈小青。蘇州鄉紳人家的公子哥兒以及掛著鄉宦牌子的人，很多往來其家，小妹姐伺候周到。一做三個月，宛同老手一般；加著她本有幾分姿色，便人人歡迎她。小妹姐這時覺得每月五百錢的工錢不夠用了，由一塊錢而加到三塊錢一月。在這個時代生活程度不如現在那般的高，蘇州城裏用個小大姐，給她飯吃，工錢不過二三百文。小妹姐是登在書寓人家，而工錢賺到三塊錢一月，哪一個不稱羨眼紅?所以肯出這個大工錢，則其得用可知。許多遊客到了沈小青家就要問起小妹姐，要是她不在那裏，好似忽忽若有所失，可見得沈小青家少不得這麽一個人。漸漸由不重要而變為一個重要人，因為是一個重要人，那時誰也不敢得罪她，誰也去奉承她，誰也去拍她的馬屁，而阿小妹的架子也漸漸大起來了。她家中還有個母親，當她初出來的時候，每月隻賺五百文，卻常常有錢寄回家去幫助母親及哥哥家用。及至賺了三塊錢一月，反而連自己也不夠使用。而且她那時的進款實在還不止三塊錢一月，有時加幾倍也說不定。可是她吃好穿好，眼孔也大，幾塊錢全不在她心上；並且那些鄉下土老兒她實在有些兒瞧不起他們，她所與交談的全是些少爺老爺，小妹姐的聲價就此高起來了。這種情形由**口在蘇州幫傭的一村上人一起一起的傳到鄉下去，說：“你們小妹是已經發了財了咧，金鋼臂已經有了一副了，手上的金戒指戴得彎都彎不轉了，金押發聽說已經兌了兩隻了，連冬天的灰鼠襖子也有了，別說羊皮馬甲咧。”