神童的名稱，自古有之，史不絕書。我於六七歲就讀家塾時，即知所謂孔融讓梨，陸郎懷橘的故事，還笑說，這何足異，我亦能之。但今昔時世不同，兒童的知識有超越成人的，為善如此，作惡亦如此。不過家有一早熟的兒童，有才學，有道德，總是宗族的光榮，社會所稱譽。近代以來，易實甫先生以神童稱，我試略述其事：
易實甫先生，名順鼎，號哭庵，湖南漢壽縣人。這個漢壽兩字，先前已經鬧了一個誤解，因為在《三國誌》上，關羽曾封為漢壽亭侯，後來那些為關羽寫履曆的人，竟說他是漢朝的壽亭侯，不知道漢壽是個地名，亭侯乃是漢朝一個爵位的名稱，那是不知史實，亂搞了一陣子的人所為，現在也不去說它。且說那個漢壽縣，本來也不是叫漢壽縣，叫作龍陽縣，因為這個龍陽兩字實在難聽得很，從前在戰國時代有一個叫龍陽君，以男色事人，所以後來文人筆下，說到龍陽兩字便代表了同性戀愛。此刻已經為漢壽了，可是跟易實甫開玩笑的，還是稱他為“龍陽才子”。
原來這易家在前清也是世代簪纓，易實甫的老太爺也是一位名士，出為宰官，在陝西漢中府的任上，正值國內大亂，兵禍不絕，他也統兵出戰。那時的川陝兵，把漢中府圍困起來，要殺進衙門裏來，這時實甫隻有五歲，卻從小就很聰明。據他的自述，五歲就能做詩，是他的母親教的，他的母親是大家閨秀，也是一位女詩人。到了漢中府失守，他母親企圖自盡，叫兩個差弁背著他，衝出城外，投奔大營，交給他的父親。可是他的母親卻沒有死得成功，被仆婦們救活了。這個背易實甫的差弁，剛走到漢江沙洲岸上，被匪眾擄去了，把這個五歲小娃娃，丟棄在蘆葦叢中，一塊大石頭上。
後不知如何，那個小孩子，即是易實甫，到了太平天國軍中一個啟王的軍營裏，啟王見他很聰明，問他的姓名，他也對答如流。啟王知道他是漢中府易某的兒子，倒也很為歡喜。便給他香湯沐浴，改換衣襟。你道穿的是什麽？頭上紫金冠，身上小龍袍，腳上繡花鞋，打扮得好似前朝小東宮一般，原來這些衣服，都是從一個戲班子裏沒收得來的。