我在青州府中學堂的時候，和上海的諸友好，頻通音問，我所交遊的，當然是一班文人。那時上海的文化，愈益進展。商務印書館自被火燒後，加股增資，延請了張菊生（元濟）設立了編譯所，編譯了許多新書，大事擴張，其他，新的出版家，一家一家地開出來了。出版的書，自然各種都有，關於政治、經濟為大宗，其次也涉及各科學，而最特出的，乃是小說，曾孟樸在上海辦了一個出版所，名字就喚做“小說林”，顧名思義，這個出版所，不必問，完全是出版小說的了。
他們不但這出版所稱喚做小說林，還出了一個月刊，也叫《小說林》。孟樸自己寫《孽海花》長篇小說，連載在這月刊，頗足哄動一時。原來《孽海花》本來是吳江金鬆岑發起的，借一個名妓賽金花，以貫通前清同光之間的軼聞史事。那時我國日本留學生，在日本辦了各種雜誌，江蘇留學生辦的，就喚做《江蘇》。孽海花本在《江蘇》上發表，《江蘇》停辦了，金鬆岑隻寫了三四回，無心再寫下去，因為孟樸高興寫，他在北京，知道這班名公巨卿的軼事甚多，便讓給他寫了。
我在青州時，孟樸也曾寫信給我，征求小說稿。我在那時候，自己還不敢創作什麽長篇，隻偶然寫幾篇短篇而已。短篇大都是文言，長篇應為是白話，但譯作雖是長篇，亦用文言，這個風氣，自然要說是林琴南先生開的了。我從上海到青州府去時，也到虹口去選擇了幾部日本小說，不論是什麽名家非名家的，記得有一部喚做《銀山女王》，還有幾種名字也已經忘了，隨時譯寄給他們，他們倒也歡迎。
自從《時報》出版了，我在青州即定了一份，雖然要隔了三四天，方可以寄到，但青州沒有出版物，幾等於空穀足音。中國的報紙，我覺得自《中外日報》出版後，革一次命。以前報紙自己每日沒有專電，從《時報》起始，方每日有專電了。以前報紙上沒有小說，從《時報》起始，方登載小說了。我很讚成《時報》的編輯新穎，別出一格，沒有陳腐氣，除社論外，所寫短評，簡辟精悍，僅僅數語，能以少許勝人多許。亦有筆記、詩話，狄平子所寫；小說大都陳冷血執筆，皆我所愛讀。