黃九妹看到王彪這樣子，倒傻得可憐，和他點了個頭，立刻轉身走了。
王彪見她走遠了，想叫聲九姑娘，又不敢大聲叫出來，隻是嘴唇皮動動，她自然沒有聽見，竟自回堆棧去了。王彪自言自語地笑道：“日久見人心，她待我還是很不錯的。”站著呆望了空巷子一會兒，才想出程參謀叫出來找香煙的，現在還空著兩手呢。城裏根本沒有商店，談什麽找香煙，根本隻有找到原來買紙煙的店裏去發掘，人家店主不在這裏，隨便地拿人家東西，嚴格地說，那是一種不光明的態度。長官知道了，還要軍法從事，那犯不上。
可是除了這個辦法，也沒有第二個法子，可以找到香煙，也許有像黃大娘這樣守店的人，不妨試一試。他根據了這個想法，走上大街，遇著那原來的紙煙店，就用手去推推門。推了兩家，居然有一家門是虛掩的，推了門進去，大聲問了兩句“有人嗎？”也沒有誰答應。這是家小不過方丈的鋪，進來是一覽無餘。這家主人，大概走得並不匆忙，貨架子已經清理一空，地上撒了碎紙，無非紙煙盒與火柴盒。鋪子裏幾樣笨重東西，也是顛三倒四礙著人行路。麵前一張破舊小條桌，有白字幾行，大概是用牆壁上的石灰片子寫的，開了店門，放進亮光來，可以看得清楚那字是“老板，對不住，我的煙癮熬不住了，推門進來，想找點紙煙，結果，你這裏除了破木器，什麽也沒有，我也就不再倒鎖門了。在破紙煙盒裏，七拚八湊，找到幾支斷腰紙煙，我拿去了。假如我不死的話，將來再補送你的錢。無名氏上”。王彪看著搖了幾搖頭，自言自語地笑道：“我這個辦法人家早試過了，不能遇到一家紙煙鋪都推了門去問。程參謀委托的這件差事，隻好交白卷了。
不過在這幾天，看程參謀的煙癮卻比平常日子的勁頭子更足。若不給他多少找一點回去，他會大大失望。常德這樣大一座城池，不會找不到幾支香煙。關了店門的鋪子，不能進去；炸塌了的屋子，其中定有每條街都開設著的紙煙店，還是到這瓦礫堆裏去找找看。”他走路設想之間，得了個新主意，便又奔到火場，在那炸毀拆倒的房屋旁邊，踏著碎磚亂瓦，轉了兩個圈子。