楊杏園一肚皮的疑團，恐怕連何劍塵夫婦，都為這個事怪他，無精打采的走了出來。剛一出門，頂頭碰見一個人往裏走，他看見楊杏園，卻請了一個安，往後退了一步，然後站住了。楊杏園一看，原來是劉廚子。這人原是何劍塵家裏的老用人，後來改了行做廚子，便不在何劍塵麵前當差。有一次，劉廚子掉了事情，曾求著楊杏園寫了一封信，在一家俱樂部包飯，很賺了幾個錢，所以他見了楊杏園十分恭敬。楊杏園便間道：“你現在在什麽地方？”劉廚子道：“現在閑了好幾個月了，今天是特意來見何先生，打算請他老人家賞一碗飯吃。”楊杏園道：“我聽說你都發了財了，還沒有飯吃嗎？”劉廚子含著笑容道：“沒有的話。還想請您提拔提拔呢。”楊杏園道：“你要是找何先生，你可空跑了，他和他太太都不在家呢。”說著自上車子去了。
劉廚子碰不著何劍塵，十分懊喪，心想從北城老遠的跑了來，不但找不到機會，連人也會不著，真是倒黴。這裏到草廠胡同小翠芬家裏不遠，不如到那裏去會會老李，也許碰著什麽機會。主意想定，便到小翠芬家來。這老李搬了一張方凳靠著大門，口裏銜著旱煙袋，手裏拿著一份群強報，看小說講演聊齋，正自有味。劉廚子走上前便喊道：“李頭兒。”老李一抬頭，看見是劉廚子，忙站起來道：“大哥！您好？”劉廚子也答應道：“好。”老李道：“大哥你是不常到城南來的……”一句話沒說完，隻聽見嗚嗚的一陣汽車喇叭響。老李說道：“餘老板回來了。”車到了門口，停住了，汽車夫打開門，走出一個二十來歲的少年。這人身穿寶藍大花綺霞緞夾袍，外套黑緞子小坎肩，胸麵前，一排紅亮珠扣子。頭上戴一頂瓜皮帽，紅絨球帽頂。帽子前麵，安了一片帶點綠色的玉石，玉石上麵，又有一顆圓圓的紅寶石。這人瓜子臉兒，漆黑的一雙眉毛，眼睛雖然睫毛很長，可是黑白分明，十分流動。厚厚的嘴唇，卻也白裏翻紅，一說話，露出嘴角上兩粒金牙齒。他走身邊過，臉上的粉，雪白的一層，衣襟上的香氣，走動起來，往人鼻子裏直鑽。他下了汽車，走進裏麵去了。那汽車裏麵，卻另外有個少年，沒有下車，就坐著汽車走了。劉廚子看見，便問老李道：“剛才進去的這人就是餘老板吧？”老李道：“是的。”劉廚子歎了一口氣道：“咳！人要發財，真是料想不到的事。當他在科班裏的時候，我們常到後台去玩，他穿著一件藍市布的舊棉袍子，清鼻涕凍得拖到嘴邊，很是可憐，我們還買糖葫蘆送給他吃呢！那個時候的小翠芬，和現在的小翠芬，真是天上地下了。”老李道：“天下事，就是這樣沒準。你還不知道呢，昨天晚上在常小霞家裏推牌九，三條子牌，就輸了一千多。做官的，幾個有他這樣闊？”劉廚子道：“什麽？三條子牌，就輸一幹多麽？那末，半個月的戲份，都白扔了。”老李道：“他自己哪有那些個錢輸？自然有人替他會賬啦！”劉廚子再要問誰替他會賬時，小翠芬的包月車夫王二，拖著一輛空車，慢慢的走過來，他們就停住了話沒說。老李道：“你怎麽不拉車進來，就停在門外頭？”王二道：“還要走啦，拉進去作什麽？”李老道：“拉到哪裏去？”王二道：“聽說常老板，今天晚上給咱們老板邀頭，就要上那裏去，恐怕要鬧一晚上呢。”老李道：“剛才不是常老板送咱們老板回來的嗎？為什麽不一直去？”王二道：“常老板送咱們老板回來，就要去接胡春航總長，所以咱們老板，不能一直就去。聽說咱們老板，還得回來換衣服呢。”劉廚子一邊聽了，記在心裏，心想他們唱旦角兒的，都能和總長來往，我不如在這裏麵想想法子，也許能夠碰得著一點兒機會。主意想定，便隻管和老李小王兩人，談了下去。