過了兩天，金銓大請其客。又過了一天，便是金鳳舉夫婦所舉行的芍藥會了。起先原是打算一雙一雙地請。後來有些客，實在是無法可以雙請。因此雙請的也有，單請的也有。他們的那個洋式客廳裏，許多張大餐桌子連接起來，拚成一個英文U的字形。桌子鋪著水紅色桌布，許多花瓶，供著芍藥花。廳外，院子裏的花台上，大紅的、水紅的、銀白的，那些盛開的芍藥，都有盤子來大；綠油油的葉子中間，一朵一朵地托著，十分好看。此外廊簷下、客廳裏，許多瓷盆，都是各色的芍藥。門上，梁上，窗戶上，臨時叫花廠子裏，紮了許多花架，也是隨處配著芍藥。正是萬花圍繞，大家都在**叢中。客廳大樓上，也是到處擺著芍藥花。中間的樓板，擦得幹幹淨淨，讓大家好跳舞。兩屋子裏，一排兩張紫檀長案，一麵是陳設著餅幹酪酥牛乳蛋糕等類的點心。一麵是陳設著汽水啤酒咖啡等類的飲料。平台上請了一隊俄國人，在那裏預備奏西樂。鳳舉是外交界的人，最講究的是麵子。特意在家裏提了幾個漂亮的聽差；穿了家裏特製的製服，是清藍竹布對襟長衫，周身滾著白邊；一個個都理了發刮了臉，也讓他們沾些美的成分。鳳舉夫婦，那是不消說，穿得是極時髦的西裝。燕西也穿了一套常禮服，頭發和皮鞋，都是光可鑒人。領襟上插著一朵新鮮的玫瑰花，配著那個大紅的領結，令人一望而知是個愛好的青年。他受了大哥大嫂的委托，在樓上樓下，招待一切。
到了下午三點鍾，賓客漸漸來到。男的多半是西裝，女的多半是長袍。尤其是女賓衣服，紅黃藍白，五光十色，叫人眼花繚亂，不能用言語來形容。今天白秀珠也來了，穿著一件銀杏色閃光印花緞的長衫，挖著雞心領，露出胸脯前麵一塊水紅色薄綢的襯衫。襯衫上麵，又露出一串珠圈，真是當得“豔麗”二字。在她的意思，一方麵是出風頭，一方麵也是要顯出來給燕西看看。可是情人的眼光，是沒有定準的，愛情濃厚的時候，情人就無處不美。愛情淡薄的時候，美人就無處不平常。本來燕西已經是對秀珠視為平常了，加上前幾天兩人又吵過一頓，燕西對於秀珠，越發是對之無足輕重。這時燕西既然是招待員，秀珠總也算是客，兩個人就不談往常的交情，燕西也就應該前去招待。可是秀珠一進來，看見燕西在這裏，故意當著沒看見，和別的來賓打招呼，以為燕西必然借著招待的資格，前來招待。不料燕西就也像沒有看見一般，並不關照。那些男女來賓紛紛上樓，有的坐在一旁談話，有的兩三個人站在一處說笑，有的便在西邊屋裏喝汽水。燕西也就隨著眾人，一塊兒上樓，他一眼就看見從前借電影雜誌的邱惜珍女士。她穿著淡紅色的西裝，剪的短發上，束著小珠辮，玲瓏剔透，常是臉上露出兩個小笑窩兒。這時她正站在一盆最大的芍藥花邊，把臉湊上芍藥花，去嗅這花的那種香氣。燕西走上前去，輕輕地在後麵叫道：“密斯邱。”邱惜珍回頭一看，笑著點頭叫了一聲七爺。燕西笑道：“我排行第七，是依著男女兄弟一塊兒算的，知道的人很少。密斯邱怎樣也知道？”惜珍笑道：“我是常到你府上來的，所以很知道你府上的情形，你以為這事很奇怪嗎？”燕西道：“並不是什麽奇怪。正以密斯邱知道舍下的事，不是平常的朋友呢。”惜珍笑道：“像我這樣的人，隻好算是平常的朋友罷了。”燕西笑道：“這是客氣話。”惜珍道：“惟其是平常的朋友，才會說客氣話啦。”他二人站在這裏說話，決計沒有關心其他的事。可憐那個白秀珠小姐，今天正懷著一肚子神秘前來，打算用一番手腕，與燕西講和。和是沒有講好，眼看自己的愛人，和一個女朋友站在這裏有談有笑，隻氣得渾身發顫，心裏就像吃了什麽苦藥一般，隻覺一陣一陣地酸，直翻到嗓子邊下來。便叫伺候的聽差，倒了一杯咖啡，坐在一邊，慢慢地喝。但是這樓上有二三十位男女來賓，大家紛紛擾擾，擁在一處，都是笑容滿麵，誰知道在座有個失意的人？