金生家門外坡下不遠的空地裏有兩盤磨。早晨金生媳婦架磨的時候，陳菊英已經架了另一盤。磨麥子就數磨第二遍慢。兩家都磨上第二遍的時候，便消消停停羅著麵敘起家常來。一開始，金生媳婦談的是玉生離婚問題，菊英談的是在馬多壽家享受的待遇問題。
不過菊英談的不是夜裏打掃房子時候和惹不起吵架，而談的是自己的實際困難問題。她說：“大嫂呀！我看小俊也是放著福不會享！你們那家裏不論什麽時候都是一心一腹的——也不論公公、婆婆、弟兄們、小姑子，忙起來大家忙，吃起來大家吃，穿起來大家穿，誰也不偏這個不為那個。在那樣的家裏活一輩子多麽順氣呀！我這輩子不知道為什麽偏逢上了那麽一家人！”金生媳婦說：“也不要那麽想！十根指頭不能一般齊！你說了我家那麽多的好，一個小俊就能攪得人每天不得安生。誰家的鍋碗還能沒有個廝碰的時候？你們家的好人也不少嘛！有縣幹部、有誌願軍、有中學生，你和你們老四又都是團員，還不都是好人嗎？”菊英說：“遠水不解近渴。這些人沒有一個在家裏掌權的，掌權的人還是按照祖輩相傳的老古規辦事。就說穿衣裳吧：咱們村自從有了互助組以後，青年婦女們凡是幹得了地裏活的人，誰還願意去織那連飯錢也趕不出來的小機布呢？可是我們家裏還是照他們的老古規，一年隻給我五斤棉花，不管穿衣裳。”金生媳婦說：“你大嫂也是嗎？”菊英說：“表麵上自然也是，隻是人家的男人有權，也沒有見人家織過一寸布，可不缺布穿，發給人家的棉花都填了被子。”“你沒有問過她嗎？”“不問人家人家還成天找茬兒哩！就是要我織布我又不是不會，可是人家又不給我留下織布的工夫——我大嫂一天抱著個遮羞板孩子不放手，把碾磨上、鍋灶上和家裏掃掃摸摸的雜活一齊推在我身上，不用說織布，磨透了鞋後跟，要是不到娘家去，也做不上一對新的；衣裳髒成抹灰布也顧不上洗一洗、補一補。冬夏兩季住兩次娘家，每一次都得拿上材料給他們做兩對大厚鞋——公公一對，老四一對。做做這兩對鞋，再給我自己和我玲玲做做衣裳、鞋襪，再洗補一下舊的，就得又回這裏來了。就那樣人家還說‘娶了個媳婦不沾家，光在娘家躲自在’哩！”“那麽你穿的布還是娘家貼嗎？”“不貼怎麽辦？誰叫他們養下我這麽一個賠錢貨呢？賠了錢人家也不領情。我婆婆對著我，常常故意和別人說：‘受屈活該！誰叫她把她的漢糊弄走了呢？’”