按照正確的方法去做事，功名就無法逃避，就像影子跟著身體，回聲回應呼喊一樣。擅長釣魚的人，能從十仞深的水中釣出魚來，靠的是魚餌的香氣；擅長射鳥的人，能從百仞高的空中射下鳥來，靠的是弓箭的精良；擅長做君主的人，能讓不同語言、習俗的蠻夷都歸順他，靠的是他的厚德。水源深邃，魚鱉就會聚集；樹木茂盛，飛鳥就會築巢；草木豐茂，禽獸就會棲息；君主賢明，豪傑就會歸附。所以，聖明的君主不專注於人們的歸附，而專注於讓人們歸附的原因。
強迫人笑，他不會真的快樂；強迫人哭，他不會真的悲傷；強迫人走正道，他可能表麵順從，但內心並不真正接受。這就像用空瓶子裝醋，蒼蠅會聚集過來，因為裏麵有酸味；但如果隻是裝水，蒼蠅就不會來。用貓來捉老鼠，用冰來引蒼蠅，雖然方法巧妙，但如果用錯對象就不會成功。用臭魚趕蒼蠅，蒼蠅反而會越來越多，這是因為用錯了方法。桀、紂用殘暴的方法治理國家，即使刑罰再重，也不能讓百姓歸順。
當大寒來臨，人們會尋找溫暖的地方；當天氣炎熱，人們會尋找清涼的地方。所以，人們沒有固定的居所，他們會聚集在有利益的地方，離開沒有利益的地方。如果想做天子，就必須了解百姓的需求和動向。現在的社會，既寒冷又炎熱，但百姓卻沒有地方可去，這是因為君主的治理方法沒有差異。如果想做天子，就必須給百姓展示出與眾不同的地方。如果行為沒有差異，即使發布命令，百姓也不會響應。百姓不響應，那麽君主的地位就會動搖，暴君就會得逞，百姓就會絕望。所以，在當今的社會，如果有仁人誌士在，就不能不關注這個問題；如果有賢明的君主在，就不能不解決這個問題。
賢能與不肖不能混淆在一起，就像命運無法改變、美醜無法轉移一樣。桀、紂雖然貴為天子、富有天下，但他們能殘害天下百姓，卻無法得到賢能的名聲。關龍逢、王子比幹雖然能以死相爭、指出君主的過錯，但也無法給君主帶來賢能的名聲。名聲不能相互轉讓，必須按照實際情況來評判。