真正聰明的人之間交流，其實不需要太多言語，有的人甚至能預先知道對方要說什麽。有一個住在海邊的人非常喜歡蜻蜓，他每天和蜻蜓玩，蜻蜓多得數不清，圍繞在他身邊。他的父親聽說後，也想看看這些蜻蜓，但當他第二天去海邊時，卻一隻蜻蜓也沒看到。
勝書曾問周公旦：“如果和很多人一起，說話說得慢，別人就聽不到；說得太快，別人又可能聽不懂。那麽，應該說得快還是慢呢？”周公旦回答：“說得慢。”勝書又問：“如果有件事，說得太詳細別人也不明白，不說又不行，那該怎麽辦？”周公旦說：“那就不說。”勝書因此學會了如何用不說的方式來表達，而周公旦也學會了如何從不言中聽取真意。這就是所謂的“不言之聽”。有些事情，不需要說出來，隻需要用心去體會。即使敵人再狡猾，也無法窺探到我們的真實意圖。
孔子去見溫伯雪子，兩人見麵後卻一句話也沒說。子貢很奇怪，問孔子為什麽。孔子說：“像溫伯雪子這樣的人，他的眼神已經表達了一切，不需要再用語言來交流了。”真正了解對方的人，不需要說太多話，就能明白對方的想法和誌向。
白公問孔子：“人能不能用微妙的話語來交流呢？”孔子沒有回答。白公又說：“如果像石頭投入水中那樣，會怎麽樣呢？”孔子回答：“隻有那些能潛水的人才能取回石頭。”白公又問：“如果像水與水相溶那樣呢？”孔子回答：“即使混合在一起，易牙也能嚐出它們的不同。”白公說：“那麽人不能用微妙的話語來交流嗎？”孔子說：“為什麽不可以呢？隻有那些真正懂得言語的人才能做到。”白公沒能理解孔子的意思。真正懂得言語的人，不需要用太多話來表達自己的意思。他們知道什麽時候該說話，什麽時候該保持沉默。