君主說的話，不能不謹慎。比如商高宗武丁，他是天子。他即位後，為了悼念先王，三年都沒有說話。這讓卿大夫們非常擔憂。後來高宗解釋說：“我要用我一個人的力量來治理四方，我非常擔心自己說的話不夠恰當，所以選擇了沉默。”古代的天子，對自己的言論如此重視，所以他們的話才不會有遺漏或錯誤。
周成王和唐叔虞在一起閑聊時，把一片梧桐葉剪成了玉珪的形狀，然後交給唐叔虞說：“我就用這個來封你。”叔虞很高興，把這件事告訴了周公。周公問成王：“天子您真的要封叔虞嗎？”成王說：“我隻是和叔虞開個玩笑而已。”周公回答：“我聽說天子是不能隨便開玩笑的。天子說的話，史官會記錄下來，樂工會歌唱，士人會傳播。”於是，成王就把叔虞封在了晉地。周公旦真的很會說話，他的一席話讓成王更加重視自己的言論，也明確了愛護弟弟的意義，還有助於鞏固王室的地位。
楚莊王即位三年後，不喜歡聽別人的意見，卻喜歡猜謎語。成公賈去進諫，莊王說：“我禁止別人進諫，現在你來進諫，為什麽？”成公賈回答：“我不是來進諫的，隻是想和您一起猜個謎語。”莊王說：“好吧，那你出題吧。”成公賈說：“有一隻鳥停在南方的山上，三年不動不飛不叫，這是什麽鳥？”莊王想了想，說：“這隻鳥三年不動，是為了穩定自己的意誌；不飛，是為了增長羽翼；不叫，是為了觀察民情。這隻鳥雖然現在沒有飛，但一旦飛起來，就會直衝雲霄；雖然現在沒有叫，但一旦叫起來，就會震驚世人。我明白了，你出去吧。”第二天上朝，莊王提拔了五個人，貶退了十個人。群臣都非常高興，楚國的人民也互相慶賀。所以《詩經》說：“為什麽這麽長時間沒有動靜呢？一定是有什麽原因。為什麽它停在那裏不動呢？一定是有所等待。”這說的就是楚莊王吧！成公賈的謎語比太宰嚭的遊說更有用。太宰嚭的遊說雖然被夫差聽進去了，但吳國卻因此滅亡了；而成公賈的謎語卻讓楚莊王明白了道理，楚國也因此而稱霸。