世界上有些人把墳墓建得像山一樣高大，樹木茂密如同森林，還設有庭院、宮殿和賓客的座位，就像一座都城。這樣的墳墓確實可以展示他們的財富，但如果是為了死後這樣做，那就不對了。因為對於死者來說，萬年也隻是一瞬間。人的壽命，長的不過百年，中等的不過六十年。把百年或六十年看作是無窮無盡的，這顯然是不合理的。而把無窮看作是死後的時間，這才是正確的看法。
如果有人在一塊石碑上刻下這樣的話：“這裏麵的東西有很多珠寶、玩物、財物和珍寶，不能不挖開，挖開了一定會大富，世世代代都可以乘車吃肉。”人們一定會嘲笑他，認為他是個大傻瓜。然而，世上的厚葬風俗就跟這個差不多。從古到今，沒有不滅亡的國家；既然沒有不滅亡的國家，也就沒有不被挖掘的墳墓。據我所知，齊、楚、燕、宋、中山等國都已經滅亡了，趙、魏、韓也都滅亡了，這些都是過去的國家了。再往上追溯，滅亡的國家數都數不清，所以大墓沒有不被挖掘的。然而，世上的人都爭著要厚葬，這不是很可悲嗎？
那些不聽從君主命令的百姓，不孝順父母的兒子，不尊敬兄長的弟弟，都會受到鄉裏的排斥和驅逐。他們害怕耕種的勞累，不願意去做官，卻追求華麗的衣服和奢侈的食物。他們沒有辦法得到這些，於是就聚集在一起，到深山廣澤的樹林裏去打劫搶奪。他們還會找那些名山大墓，挖開墳墓來尋求財物，然後一起瓜分。如果有他們所愛和所重的人被奸邪、盜賊、寇亂的人侮辱了，這就是孝子、忠臣、親父、朋友的大事了。堯葬在穀林，舜葬在紀市，禹葬在會稽，他們的葬禮都很簡樸。所以，古代的聖王都是用節儉的方式來安葬死者，這並不是因為他們愛惜費用，也不是因為他們討厭勞累，而是因為他們為死者考慮。