智者在處理事務時一定會順應時勢，但時機不一定總是成熟的，所以人事方麵的準備也不能少。事情成功也好，不成功也罷，都要用自己的長處去彌補短處，就像船和車各有其用一樣。
北方有一種野獸叫做蹶，它的前腿像老鼠，後腿像兔子。跑起來會絆倒，快走就會跌倒。但它常常為蛩蛩距虛這種野獸采摘甘草，並與它分享。當蹶遇到危險時，蛩蛩距虛一定會背著它逃跑。這就是用自己的長處去彌補短處的一個例子。
鮑叔、管仲、召忽三人關係很好，他們想一起安定齊國，認為公子糾一定能成為國君。召忽說：“我們三個人對於齊國來說，就像鼎的三隻腳一樣，缺一不可。而且小白（即公子小白，後來的齊桓公）一定不會被立為國君，不如我們三人一起輔佐公子糾。”但管仲說：“不行，國人厭惡公子糾的母親，因此也厭惡公子糾；而公子小白沒有母親，國人很同情他。事情尚未可知，不如我們各自輔佐一位公子。”他認為齊國國君一定出自這兩位公子之中，所以讓鮑叔去輔佐公子小白，自己和召忽留在公子糾身邊。雖然公子糾成為國君的可能性不大，但管仲的考慮已經相當周全了。即使如此還是不能完全成功，那也隻能說是天意了，人事方麵他們已經盡力了。
齊國攻打廩丘，趙國派孔青率領敢死隊前去救援，與齊軍交戰並大敗齊軍。齊軍將領戰死，孔青繳獲戰車兩千輛，屍體三萬具，打算將這些屍體封土堆成兩座大墳包。但寧越對孔青說：“太可惜了，不如將這些屍體歸還給齊國，以此從內部打擊他們。我聽說古代善於打仗的人，都會把敵軍的屍體還給敵國。這樣做既可以讓敵國耗盡財力物力去安葬死者，又可以從精神上打擊他們。”孔青問：“如果齊國不收屍體怎麽辦？”寧越說：“作戰不勝是第一條罪狀；隻率軍出征而不率軍入境是第二條罪狀；送還屍體而不收是第三條罪狀。百姓會因為這三條罪狀怨恨國君。如果國君無法指揮臣下，臣下無法侍奉國君，這就是所謂的雙重打擊。”寧越可以說是懂得文武並用的人了。用武就以力勝敵，用文就以德勝敵。文武兩方麵都能取勝，還有什麽敵人不能臣服呢？