“國風”一詞起來甚後
“雅頌”均是春秋時已經用了的名詞，而風之一詞出來甚後。《論語》上隻有“南”“鄭”等稱，無“國風”一個統稱。《詩經》自己文句中有“以雅以南”，也不提及風字，其提及風字者，乃反不在風中，如“吉甫作誦，其風肆好”在《大雅》。《左傳·襄二十九年》，載吳季劄觀樂語，亦不及風字，直曰周南、召南、邶、鄘、衛等等而已。漢儒董仲舒又以《大雅·文王》受命為“樂之風也”。漢儒製作的《禮記》各篇中，才有國風這個名詞。現在《國風》各部分都是當時列國的通信歌樂，統言曰詩（與雅頌同），析言則曰周南、召南，曰邶、鄘、衛，曰王，曰鄭等，必曰風，風乃該雅。山川有異，建國各殊，風土不同，感覺不一，春秋時有人集合之，大體上如我們今日所見，但當時歌詩決不止此，恐和漢魏樂府，唐五季北宋詞一樣，流傳世間者萬千中之十一耳。始也風可該雅，繼則以風對雅，言風雅猶今言雅俗，後來風雅成一名詞，如杜子美時“別裁偽體親風雅”，風雅即等於雅，猶之乎吉凶皆是德矣。