病後的苔莉比從前的風姿更娟麗了。替克歐掃除房子，替他整理書籍，替他折疊衣服，一切操作都由她經手，決不讓給她的妹妹做，望著殷勤地操作的苔莉，克歐覺得她又另具一種風致——年輕主婦所特有的風致。她灑掃著在他麵前走過時，就有一陣香風——能使他沉醉的香風向他的臉上撲來。
一天早晨克歐抱著霞兒從外麵散步回來，看見苔莉在他的房裏替他整疊被褥，疊好了被褥後又把克歐換下來的衣服一件一件的拿出去浸在水盆裏。過一會又由廚房裏拿了一把掃帚進來替他掃除房子。
“媽媽，休息一休息吧。”克歐替霞兒喊苔莉做媽媽了。
“啊呀，啊呀。儼然主人公的口氣了。”苔莉笑說了後，紅著臉看了一看克歐，隨即低下頭去。
克歐才覺得自己太不謹慎了，也雙頰緋紅的。苔莉像知道克歐不好意思。
“就不認識我們的人來看，也不相信吧。這樣老的主人婆不會有這樣年輕的主人公吧。他們都會猜我們是姊弟吧。是的，前幾天鄰街的鄒太太過來玩，她看見你也是這樣的問，問我，你是不是我的弟弟。”苔莉笑著說。
“我就叫你姊姊吧。叫表嫂就不如叫姊姊方便些。以後，我就叫你姊姊了。”克歐也笑著說。
“你不見得比我年輕吧。你是乙未？”
“不，屬馬的。”
“那麽，我還比你小一歲，外麵上看，我就比你老得多了。是不是？”
“不見得。”克歐搖搖頭。“你還像個十八歲的觀音菩薩。”他笑著說。
“等我過來撕爛你的嘴。”她真的笑著走過來，伸手到他的臉上來。克歐忙躲過一邊。苔莉又趕上去。她笑得腰都酸了，走近他的身旁，伏在他肩膀上還不住地笑。那種有刺激性的香氣薰得克歐像吃醉了般的。他若不是抱著霞兒，早就攔腰把她抱近胸前來了。