這一年的冬日雖然幸而沒再出兵差，然而接連著夏秋間的種種預征，討赤捐，與地方上的附稅，大有又得出賣地畝，現在所剩下的隻有春天與魏二共耕的二畝地了。地不值錢，鄉村中的人家要不起，也不敢買，隻可向鎮上或城裏有勢力的主去賤賣，中間又有經紀的折扣，一畝很好的土地也不過幾十塊大洋。大有自從春天以來，對於土地的愛護心早已變了，他打定主意橫豎留不了多少年，這樣下去，早淨晚淨，還不是一個樣！況且實在是沒處弄錢交捐稅，不止他這一家，陳家村中每家都是如此。地太少的或者給別人家佃種的，雖然不用交納稅款，卻一樣是沒有生活。很有希望的秋收被空中的烈火烤幹了，甚至連別的東西也不能改種。想照從前做點手工活作種地的補助，做什麽呢？一切東西都用不到他們自己的製作，棉布，煤油，洋紗，小鐵器，一批批的從海口外運到各地方中去。城裏與大集鎮有的是批發的鋪子，由各個小負販到鄉村中賣，隻是有錢，這許多許多舊日的農村中用不到農人拙笨的手再去製造什麽用品。製造出來又貴又難看，誰也不願意用。所以一到冬天，這一些窮苦的鄉民除去拿槍看守之外，任何事都沒得可做。大有本來原是老實的，自從經過了一些事變，使他漸漸明白了自己的周圍的狀況，與將來似乎沒有出息的苦悶。對付兵匪的能力，很奇異地日日增長。他於是在村子中漸漸被一般人所傾服了！從前嘲笑他不會賣菜被灰兔子打耳刮子的話再沒人提起。從單鋒脊偷營的戰功以後，他在這幾個村子中變成了僅亞於陳莊長的人物，這拚命的大有他自己也不明白何以從夏天來變成了周身是膽的“英雄”，然而因此他的生活卻愈發異樣了。
自從他首先倡議與百多個推夫從那個縣城外夜中偷跑回來之後，過度的疲勞與奔跑，他雖然得到許多農村人們的稱讚，然而在十月中旬他大病了一場。寒熱間作，夜裏說著令人不懂的吃語，吃著鄉村中的中醫的苦藥不見速效。他的妻很小心周到地伺候病人，把為孩子及全家趕做棉衣的工作也耽誤過去。