月界旅行

第八回 溫素互和調劑人生 天行就降改良地軸

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卻說汽船到著的翌日,便是大會。社長怕來聽者好醜不齊,有妨亞電演說,想隻準有學問的,入場辯論,其餘一概屏絕。無奈人心洶洶,比火焰還烈,要是防止他,真比遏尼格拉大瀑布還難幾倍。社長設法,隻得揀一塊大平原,約距天波市一裏,想張許多帆布,遮蓋日光,不料次日黎明,大平原上已無容足之地,那裏還能張什麽帆布呢!社長商議道:“你看此等人,太陽未出的時候,我們去張帆布,他便連說‘不要不要’,好象我們多事似的。到了上午,卻要翻轉麵來,罵我們不周到哩!”果然,一到上午,日光漸烈,眾人焦熱不堪,便一齊責罵社長,其聲如雷,轟轟地不絕。其人數不下三十餘萬,在前麵的,尚能觀聽一切,其餘則隻聽得喧嘩的聲音,看著無數的帽頂,宛如落在大旋渦中,轉來轉去,頭暈耳鳴,卻連那演壇的形式也看不見一點。少頃,忽然大眾向兩麵閃開,讓出一條大路,那邊緩緩行來的,便是亞電。右有社長巴比堪,左是社員麥思敦,各著禮服,映著日光光線,繽紛四射,奪人目睛。三人徐上演壇,舉目一望,但見無量黑帽,簇擁如波。亞電雖十分歡喜,卻如平日一般,略無倉皇之色。此時大眾微發歡聲,讚美其誌。亞電忙脫帽鞠躬作禮,又舉手向下一按,是表明請眾人鎮靜之意,便操英語說道:

“諸君不厭炎天,辱臨茲地,餘實榮幸無量!餘既非雄辯者流,又未嚐以博物家名於世,何敢在博聞多識的諸彥之前,搖唇弄舌耶!然竊聞吾友巴比堪氏所言,知諸君頗不以餘為不足共語,故不揣冒瀆,謹呈片言,以慰諸君子熱望之盛情於萬一。倘言語之間,偶有紕謬,尚乞勿罪!……諸君若聞餘言,必以為不辨難易的大愚公,出現於世。然以餘觀之,則駕彈丸,作月界旅行的事業,征之理論實際,皆易成功。不見人事進化的法則麽?其初為步行,繼而以人力挽輕車,繼而易之以馬,遂有迅速的汽車,橫行於世界;據此推之,當必有以彈為車之一日。及爾時,則諸惑星與地球上通信之法,甚易處置了。然諸君至此,必曰奈彈丸之速力何?而餘則以為如此速力,一無足畏,請觀彼眾星的速力,豈非遠勝彈丸速力麽?又此地球之載吾人以運行於太陽之周圍也,實速於彈丸三倍,而與他惑星相較,則宛如老人策杖徐步,與駿馬之馳驅,其差異為何如?……”