黃帝問岐伯：我們的精氣是從哪裏來的？陰陽是如何交匯的？營氣和衛氣又是什麽？它們是從哪裏來的？營氣和衛氣是如何交匯的？老年人和年輕人的營衛氣運行有何不同？我想了解它們的交匯過程。
岐伯回答：人體的營氣和衛氣都來源於我們吃的食物。食物進入胃後，轉化為精氣，精氣再傳輸到肺，然後通過肺的分布功能送到全身，滋養五髒六腑。其中，清而滋養的是營氣，它在經脈內運行；渾濁而強大的是衛氣，它在經脈外運行。營氣和衛氣一直都在人體內運轉，一天一夜會交匯五十次。它們按照陰陽二經的走向交替運行，永不停歇。
衛氣的運行是夜晚在內髒轉25周，白天在陽經轉25周，這樣就區分了晝夜。衛氣在陽經運行時，人就會醒來活動；在內髒運行時，人就會睡覺。中午時，衛氣都轉到陽經，陽經的衛氣最盛，叫做重陽；半夜時，衛氣都轉到內髒，內髒的衛氣最盛，叫做重陰。營氣從手太陰肺經開始運行，也在這裏結束，所以說營氣的運行由太陰控製；衛氣從足太陽**經開始運行，也在這裏結束，所以說衛氣的運行由太陽控製。營氣在十二經中運行，晝夜各25周；衛氣白天在陽經運行，夜晚在陰經運行，也是各25周，將晝夜平分。
陰隴是半夜時陰氣最盛的時候，過後陰氣開始衰退，到黎明時衰退完畢，陽氣開始增長。陽隴是中午時陽氣最盛的時候，過後陽氣開始衰退，到黃昏時衰退完畢，陰氣開始增長。半夜時，營氣和衛氣都在陰分運行，此時交匯，人都在睡覺，所以叫做合陰。到黎明時，內髒的衛氣衰退完畢，陽經的衛氣開始運行。這個過程就像日月天地一樣有規律。
黃帝問：為什麽老年人晚上睡覺不安穩，而年輕人白天精力旺盛？
岐伯回答：年輕人氣血旺盛，肌肉光滑，氣道通暢，所以營衛氣運行正常，白天精力旺盛，晚上睡眠安穩。而老年人氣血衰退，肌肉幹枯，氣道阻塞，五髒之氣不能調和，營氣衰退，衛氣擾亂，所以白天精力不足，晚上睡眠不安。
黃帝問：營氣和衛氣是從哪裏發出的？
岐伯回答：營氣從中焦發出，衛氣從上焦發出。
黃帝問：我想了解三焦的起始和運行過程。
岐伯回答：上焦從胃的上口開始，向上運行到胸中分散開來，再沿著手太陰經的走向朝手的方向運行，在手陽明經處交匯後上行到舌，在足陽明經處交匯後順著足陽明經運行。上焦之氣常常和營氣一起在陽經運行25周，在陰經運行也是25周，一天一夜一個循環，共50周，然後返回手太陰經，完成一個循環。
黃帝問：有人吃了很熱的食物後，還沒有來得及消化就出汗了，有的人在臉上出汗，有的人在背上出汗，有的人半身都出汗，他們都沒有按照衛氣的運行路線出汗，這是為什麽呢？
岐伯回答：這是因為他們被外麵的風邪侵襲，同時又被食物的熱氣所影響，導致毛孔擴張，汗液蒸發。在肌膚鬆弛的部位，衛氣外泄，不能按照原來的路線運行。衛氣的性質是懍悍順暢，運行快速，遇到敞開的毛孔就會外泄出來，不能再按照原來的路線運行了。這種情況叫做漏泄。
黃帝問：中焦之氣是從哪裏發出的？
岐伯回答：中焦也是從胃的上口發出的，它在上焦的下麵。中焦吸納水穀之氣，通過排泄糟粕、蒸騰津液轉化為精微物質後注入肺脈，並將水穀精微之氣轉化為血液以滋養全身。這種氣是人體內最寶貴的物質可以在十二經脈中獨自行走，叫做營氣。
黃帝問：血和氣名字不同但卻是同一類物質有什麽說法呢？
岐伯回答：營氣和衛氣都是由水穀精氣轉化而來的而血是神氣的物質基礎也來源於水穀精氣所以血同營衛之氣隻是名字不同但實際上是屬於同一類物質的。因此如果一個人的血損耗過多就不應該再讓他發汗因為過多出汗會損傷到衛氣；同樣如果一個已經因為出汗過多而損傷到衛氣的人也不應該再采用放血療法進行治療。因為如果同時采用出汗和放血的治療方法就可能會導致病人死亡而隻采用其中一種治療方法則還有可能治愈。