黃帝問道：“我們如何用五穀來製作湯液和醪醴呢？”
岐伯解釋說：“最好是用稻米來製作，同時用稻稈作為燃料。因為稻米的氣味最為完整，而稻稈的質地又特別堅實。”
黃帝好奇地問：“為什麽會有這樣的說法呢？”
岐伯回答說：“稻米是在天地四時和平之氣的滋養下生長的，它生長的地點高低適中，所以能夠吸收到最完整的氣。又因為稻米是在秋天收割的，所以稻稈的質地特別堅韌。”
黃帝又問：“我聽說在遠古時期，有些高明的醫生製作了湯液和醪醴，但製作好了之後卻並沒有使用，這是為什麽呢？”
岐伯說：“那些高明的醫生製作湯液和醪醴，是為了有備無患。在上古的太和之世，人們身心都非常健康，很少生病，所以雖然製作了湯液，但也隻是備用而已。到了中古時代，人們的養生之道逐漸衰落，身心也相對衰弱了，外邪就經常趁機侵入人體，使人生病。但隻要服用一些湯液醪醴，病就能痊愈。”
黃帝說：“可是現在的人們生病了，即使服用了湯液醪醴，病也未必能好，這是為什麽呢？”
岐伯回答說：“現在的人生病了，往往需要內服藥物，外施砭石、針灸等多種治療手段才能治好。”
黃帝繼續問：“當病情嚴重到身體衰敗、氣血衰絕的地步時，治療似乎就沒有效果了，這是為什麽呢？”
岐伯解釋說：“這是因為病人的神氣已經衰敗了，無法再發揮應有的作用。”
黃帝問：“神氣不能發揮應有的作用是什麽意思呢？”
岐伯說：“針石隻是一種治療方法而已，當病人的神氣迷亂時，即使有好的治療方法，如果神氣不能發揮作用，病也無法治愈。更何況疾病已經嚴重到精神敗壞、神氣渙散的地步，這時榮衛氣血已經無法恢複了。病情之所以會發展到如此嚴重的程度，主要還是因為人們不懂養生之道，欲望和嗜好太多，憂愁和思慮不斷，導致精氣衰敗、榮血枯竭、衛氣消亡。所以神氣喪失了應有的作用，對治療措施已經沒有任何反應了。”