黃帝向岐伯請教：在使用針刺治療時，我們必須首先根據病人的精神狀態來診斷。血、脈、營、氣、精、神，這些都是人體五髒所蘊藏的生命物質基礎和精神動力，其中神氣的功能最為重要。如果人過度放縱情感，導致神氣從五髒中散失，五髒的精氣就會消散，魂魄會遊**，意誌會混亂，人還會失去智慧和思考能力。這究竟是自然規律導致的，還是人為的過失呢？另外，請問什麽是德氣？它是如何產生精、神、魂、魄、心、意、誌、思、智、慮的？請告訴我其中的原理。
岐伯回應說：大自然賦予我們生命的力量，大地給予我們滋養的氣息。這種滋養之氣隨著生命的力量而變化，陰陽二氣交融，於是世間萬物得以形成。因此，由陰陽二氣交融產生的生命最初物質稱為精；陰陽二精結合產生的生命活力稱為神；神的活動帶來的知覺功能稱為魂；與精氣共同活動的神氣功能稱為魄；使人能主動認識事物的能力稱為心；心中產生的記憶和欲望稱為意；將意念付諸實踐的決心稱為誌；為實現誌向而反複思考的過程稱為思；思考後得出的結論稱為慮；通過思考找到巧妙解決問題的方法稱為智。
因此，智慧的人養生會順應四季變化，適應氣候的寒暑轉換，他們不過度喜怒，能很好地適應環境變化，協調陰陽平衡，使剛柔並濟。這樣，他們就能預防疾病，延長壽命，保持青春。
過度的恐懼、憂慮、思考和焦躁都會傷害神氣。神氣受傷，人就會經常感到害怕和退縮，五髒的精氣也會不斷流失。過度悲傷會損害內髒，導致生命力衰竭。過度歡喜會使神氣消散，無法貯藏。過度憂愁會阻塞氣機，使其無法流通。大怒會使神智昏迷，失去常態。過度驚恐會使神氣消散，無法收斂。
神藏於心。過度的驚嚇、警惕、思考和焦躁都會傷害神氣。神氣受損，人會感到恐慌並失去自我控製，出現肌肉萎縮等症狀。如果病情繼續惡化，當出現毛發脫落、膚色黯淡時，病人可能在冬季去世。