釋尊略傳
釋尊出於印度之背景
佛學之真理即為宇宙萬有之實相，無始常新。然今此人世所流行之佛學，實由釋迦牟尼佛世尊（簡稱釋尊）證明之宣說之而起。釋尊之生印度，約在距今二千九百年至二千五百年前。
印度天氣溫暖，生活單易，除俗人耽其欲樂之外，輒多深思玄想之士，故特富於宗教哲學之探索。其先已形成為宗教者，曰婆羅門教。傳婆羅門教者，居最上階級。建國領地各貴族曰刹帝利，雖掌執軍政，猶居第二。商賈次之，農工更次之，其下更有傭奴之一級。然修養山林者派生之異學頗多，刹帝利族中智者，先釋尊已有耆那教（尼乾子）之創。釋尊既不安於俗樂，尤不滿於所受之婆羅門學，期一訪森野中修士，遂舍其家國而至終成正覺。
未成正覺前之釋尊
“釋迦”譯能，乃貴族中之一族，“牟尼”譯寂，以形容其恬靜。釋迦牟尼，謂釋迦族中之恬寂者。佛陀及世尊等，則世人對之尊稱也。實姓喬答摩（瞿曇），名悉達多（譯義成）。
生於中印度恒河支流、羅泊提河岸之劫比羅伐搴睹城主家，父名輸頭陀那，娶同族拘利城主阿劣釋迦之二女摩耶與缽羅闍缽底為室，而悉達多則生於摩耶，鞠養於缽羅闍缽底者也。既長，娶表妹耶輸陀羅，生子曰羅怙羅。然少年放觀田野，見農家之勞瘁，深覺貴族生活建築於民眾痛苦上者不宜。由耕土出蟲鳥即啄食，更察知全生物界皆以害他利自求生存，尤覺心痛難忍，遂冥索解除生活慘殘之道。他日又因睹老者病者死者之狀，感殺他活自以生者，苟延殘喘，不免終趨滅亡，遂不複能暫安其世俗生活。乃於十九歲棄其家屬國財，遊訪者五年，繼以苦行六年。時其父遣戚族憍陳如等五人為侍，其後受乳糜之供，五人疑其退誌，舍而他去，遂獨至菩提伽耶畢缽羅樹下，跏趺端坐而誓成正覺。