祠堂内，原本喧闹的氛围瞬间凝固，众人仿佛被无形的力量按下了暂停键，一切声音都消失了。
他们的目光不约而同地聚焦在沈林身上，这才注意到这个陌生人的出现。
脸上，疑惑与警惕交织，他们暗自揣测，这位不速之客究竟是何来意。
有句古话说得好，家丑不可外扬。尽管村中有些人对此不以为然，甚至心生抵触与厌恶，但此刻，他们都明白，这桩事绝不能传入外人之耳。
正如那女子所言，他们甚至开始怀疑自己是否还算得上真正的人。
又或许，他们早已被视为异类、杂种。
心中，他们也曾怀揣着一个遥远的梦想——有朝一日能逃离这片诅咒之地，在外面的世界，堂堂正正地做人。
虽然这梦想似乎遥不可及，但只要在心里埋下了希望的种子，它便会在心底生根发芽。
人就是这般矛盾，缥缈的希望仿佛触手可及，却又遥不可及，时而让人振奋，时而让人灰心。
然而，即便自己可能会放弃，也绝不允许他人将这条通往希望的道路阻断！
“不能让他走，绝对不能放他离开！他必须死在这里！”一些心肠狠辣的人在沈林开口的瞬间，便下定了决心。
祠堂内，除了沈林外，所有人的呼吸都变得急促起来，空气中弥漫着紧张与不安。
他们的目光如同被无形的力量牵引，紧紧锁定在沈林身上，企图从那坚毅的面容中寻觅到一丝破绽。
这些村民的眼神复杂多变，疑惑、恐惧、敌意交织在一起，他们的瞳孔在微弱的烛光映照下微微放大，闪烁着难以名状的光芒。
有的人眉头紧蹙，仿佛承载着重重忧虑；有的人嘴唇微动，似乎想要开口询问，却又因心中的恐惧而哑然失声。
整个祠堂的气氛凝重得如同一块巨石压在众人心头，那紧绷的气氛就像一根即将断裂的弦，让人不寒而栗。
沈林站在人群中，深深地感受到了这股压抑的气息，他不屑地冷哼了一声。
他毫无畏惧地迎接着众人的目光，大踏步走到祠堂的中央，眯起眼睛扫视了一圈周围的人，看着他们那惶恐不安的模样，心中不禁觉得有些可笑。
这群村民，他们可以卑躬屈膝地惧怕那木棉山上的妖魔，但在面对手无寸铁的同类时，却展现出了前所未有的凶狠与残忍。
他们害怕外人发现这个村子肮脏的秘密并将其传播出去，于是将所有的仇恨和怒火都转移到了无辜的普通人身上。
若非沈林误入此地，换成其他人，恐怕早已被这群如同野兽般的人开膛破肚了。
沈林救下这姑娘并不单单只是为了怜悯，要是怜悯的话他就不会站出来，
反而直接将这群人全部宰了，遇见的事情多了，他的心态也发生了一些变化。
无论是斩妖除魔，还是惩治恶人，对沈林而言，都已不再有任何心理负担。妖，自然该死；但有些人，其恶行更甚，更该受到制裁。
沈林摸了摸下巴，饶有兴趣地审视着这些欺软怕硬的村民。他心中暗自思忖，这群人的卑劣行径，究竟还会发展到何种令人作呕的地步。
就在这时，那位之前呆滞的姑娘仿佛从巨大的恐惧中惊醒，她挣扎着站起身来，踉跄着走到沈林身后，用瘦弱的身躯为他遮挡。她的脑袋不停地左右摇摆，眼神中透露出深深的恐惧和不安。
在这村子里度过了十余年的她，早已深知这些村民的丑恶嘴脸。她清楚，这些人是绝对不会让沈林这个外乡人轻易离开的。更有可能的是，他们会将他捆绑起来，打晕之后，直接送给那木棉山下来的妖魔，作为它们解馋的口粮。
她紧紧抿住嘴唇，声音颤抖，仿佛每说出一个字都要耗费巨大的勇气：“你……你们不能伤害他！他……”
然而，随着话语的继续，她的声音愈发微弱，因为连她自己都不知道该如何为沈林辩护，找不到合适的理由。
刚才的冲动过后，她终于恢复了理智，意识到自己即将被送入那生不如死的供奉堂。
怎么可能还奢求这群如同野兽般的村民放过沈林呢？
意识到这一点后，她赶忙用力推搡着沈林，双手紧紧抓着他的胳膊，急切地想要让他赶紧离开这个危险之地。
她的声音带着哭腔，充满了无尽的恐惧与绝望：“你快走！你快走啊！他们会杀了你的！”
她一遍又一遍地重复着这句话，眼泪在眼眶里打转，仿佛随时都会崩溃。
沈林深深地感受到了这姑娘内心的恐惧和绝望，他转过身，试图用眼神给予她一些安慰。
然而，这姑娘却更加焦急地推着他，泪水在眼眶里打转，声音颤抖着说：
“你快走，我会帮你拦着他们的！”她的心中充满了无助，生怕沈林会因为她而留在这里，遭受和她一样的厄运。”
“他走不了！”
那名威胁村民的老者阴沉着脸，眼中闪烁着凶狠的光芒。
老者声音沙哑地说道，语气中透露出不容置疑的狠厉。
他缓缓地从人群中走了出来，手中紧握着一根粗壮的木棍，仿佛要将它当作武器来对付沈林。
他瞥了一眼那名正在推搡沈林的姑娘，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
随着他的话语落下，周围的村民仿佛得到了命令一般，纷纷围了上来。他们手持农具、棍棒，眼神中充满了敌意和狠辣。
完了！
姑娘的心瞬间沉到了谷底，她绝望地睁大眼睛，看着周围逐渐逼近的村民，手中的动作不自觉地停了下来。
她知道，自己无法再阻止这一切了。她的双手无力地垂下，泪水夺眶而出，看着沈林，心中充满了愧疚和无奈。
沈林看着周围逐渐逼近的村民，心中不禁涌起一股冷笑。
“不知死活！”他低声嘲讽道，对于这群被洗脑到成了傻子的村民，他感到十分无奈。
他怀疑这群手持农具的村民是不是已经失去了理智，竟然在这大雾天里认为一个陌生人会无缘无故地来到这个村子。
更何况，这里还靠近那令人胆寒的木棉山。
沈林心中冷笑连连，这群村民长期受到木棉山上妖魔的压迫和威胁，已经忘记了这世上还有修炼之人存在。
他微微眯起眼睛，锐利的目光在人群中扫过，寻找着可能的突破口。
他知道，要想让这群村民清醒过来，单凭言语是不够的。
必要时，他需要用实打实的武力来让他们明白，这世上有些人，是他们惹不起的。
“将他绑起来！送到……”
老者的话还未说完，祠堂内突然爆发出一声清脆的巨响，犹如晴天霹雳，震得众人耳膜嗡嗡作响。
所有手持农具、棍棒的村民都惊愕地瞪大了眼睛，张大了嘴巴，仿佛看到了什么不可思议的事情。
只见沈林不知何时已转过身，身形如电，瞬间出现在老者面前。他的手掌狠狠地甩在了老者的脸庞上，发出一声清脆的耳光声。
这一巴掌力道十足，老者整个人如同被巨力击中，身体横飞而出，在空中划出一道滑稽的弧线。他的脸庞瞬间肿胀起来，五官扭曲变形，尤其是那嘴巴，张得老大，仿佛能吞下整个拳头。
“砰”的一声闷响，老者重重地摔在地上，尘土飞扬。他捂着脸颊，痛得龇牙咧嘴，嘴角溢出丝丝鲜血，模样狼狈不堪。
周围的村民见状，纷纷惊恐地后退几步，手中的农具和棍棒掉落在地，发出杂乱无章的声响。他们看着倒在地上的老者，心中涌起一股莫名的恐惧。
沈林则冷冷地站在原地，目光如刀，扫过每一个村民的脸庞。他的眼神中透露出一种不容置疑的威严和狠厉，仿佛在说：“谁敢再上前一步，下场就和他一样！”
这一刻，祠堂内陷入了死一般的寂静。村民们你看看我，我看看你，都不敢再轻举妄动。他们知道，今天遇到了一个硬茬子。