“那又怎樣？”仿佛沒聽懂羯盤陀的話，車鼻可汗聳了聳肩，笑著追問。
“他會被葛邏祿左廂或者處木昆人出賣！”羯盤陀抬起頭，鄭重提醒，“葛邏祿人雖然膽小懦弱，卻擅長投機。除非唐軍永遠不來，否則，他們肯定會在突厥最危險的時候選擇背叛。屆時，沙缽羅就是他們送給唐軍最好的見麵禮。而處木昆部雖然隻剩下老弱婦孺，掀不起什麽風浪，卻可以給默赫孚暗中傳遞消息，或者給唐軍帶路……”
這些都是顯而易見的事情，他不相信自家父親想不到。而既然父親想得到，還不肯分給沙缽羅更多的兵馬，豈不是等同於逼著沙缽羅自蹈死地？
“然後呢，又能怎樣？”車鼻可汗沒有耐心聽他把話說完，笑著打斷。隨即，伸手給自己倒了一碗熱氣騰騰的奶茶，放在嘴邊慢品！
“沙缽羅會死！父汗！”，沒想到父親的反應如此冷淡，羯盤陀瞪眼了眼睛，大聲強調，“他會被葛邏祿人割下腦袋，借以向大唐證明忠心。或者被處木昆人勾結唐軍裏應外合擊敗，然後死無葬身之地！”
“咱們阿史那家族的祖先，最初也是以區區五百鍛奴，就建立起來了偌大的汗國。”仿佛是在說一件跟自己毫無關係的事情，車鼻可汗一邊喝茶吃宵夜，一邊順口回應，“去年婆潤隻帶著兩百多名親兵，就奪回了瀚海都護府。沙缽羅是我的兒子，不應該比吐迷度的兒子差。如果帶著兩千狼騎精銳，他仍舊掌握不了葛邏祿左廂和處木昆部的那群老弱婦孺，也怪不得我這個父親。”
“父汗——”羯盤陀越聽越不對味兒，啞著嗓子低聲叫嚷，“那不一樣，你說的情況，跟現在不一樣。祖先組建建立突厥汗國之時，恰逢各族在中原混戰（五胡亂華），無暇顧及漠北。而現在，大唐的兵馬，卻已經殺到了瀚海。至於婆潤，他能帶著區區兩百親兵翻盤，是因為有薑簡和許多中原來的老兵幫他的忙！”
“沙缽羅身邊，也會有二十名大箭，全是追隨我征戰多年的沙場老將。”向嘴裏丟了一根肉幹兒，車鼻可汗一邊咀嚼，一邊含糊不清地強調。“他如果能夠盡快將葛邏祿左廂和處木昆部收歸自己所用，即便打不過唐軍，堅守在渾河北岸等我派兵過去支援，也不會有問題。如果他做不到，這種廢物，又怎麽配做我阿史那家族的子孫？”
“可是，可是……”羯盤陀無法被自己父親說服，一時間，卻也找不到合適的語言反駁，頂著一張蒼白的臉反複嚅囁。
“你也吃點兒！”車鼻可汗用手指敲了敲盛放食物的柳條筐，柔聲提醒，“後半夜了，茶不要多喝，吃點奶酪將養身體。”
“嗯！”羯盤陀不敢違抗，抓起一塊奶酪放進嘴裏，一邊用力咀嚼，一邊苦苦思索如何才能讓父親收回成命。
他不喜歡長大之後的沙缽羅，卻割舍不下小時候拉著自己衣服叫哥哥的三弟。當兩張臉在腦海裏重疊在一起，他就硬不起心腸眼睜睜看著對方去送死。
問題是，命令是自己的父親所下，而沙缽羅似乎也對這道命令甘之如飴。如此，就讓他處在了一個非常為難的境地，不知道該怎樣做，才能夠讓父親和弟弟都肯改變主意。
正冥思苦想之際，卻又聽見車鼻可汗柔聲說道，““講經人跟我說過一些大食那邊的習俗，很有趣。在大食國統一之前，那邊曾經有過無數小的諸侯國，就像咱們草原各部。每個諸侯國的國王，都會有好幾個兒子。國王疼愛兒子，會給他們每個人安排美麗的妻子和女奴，最好的駿馬和價值連城的寶石，讓他們活得無憂無慮……”
他說得興致勃勃，仿佛十多年前，圍著火爐給孩子們講故事。然而，羯盤陀卻突然感覺有些毛骨悚然。果斷將嘴裏的食物囫圇吞下，然後低聲打斷，“講經人嘴裏，就沒一句實話。父汗，您也說過，咱們隻接受講經人的兵器和鎧甲，不會相信他們的經文！”
車鼻可汗笑了笑，輕輕點頭：“的確，我說過。但是這故事不是經文。國王疼愛他的每一個兒子，讓他們每個人都活得宛若在天堂上。然而，當國王即將老去，並指定了其中一個兒子為繼承人之後。你猜，接下來他會幹什麽？”
“他會幹什麽？分封麽？”身背後的寒毛根根倒豎，羯盤陀大聲回應，“分封，我明白了。父汗，國王將其他兒子遠遠地分封出去，讓他們替太子鎮守四方。對不對，哈哈，這邊辦法不錯，相當不錯。”
“他會賜給其他每個兒子一壺毒酒，親眼看著他們喝下去！”車鼻可汗根本不為羯盤陀的話語所動，平靜地給出了自己早就藏在心裏的答案。
“父汗！”最不想聽到的結果終於從父親嘴裏說出，羯盤陀急得長身而起，“父汗，您不需要為我做這些。我不需要。沙缽羅身上流淌著漢人的血脈，根本沒資格跟我爭。陟苾斷了腿，還要被送去賀魯那裏入贅。您年紀也不大，還能做很長時間的可汗！更何況，沙缽羅也說過不止一次，他根本沒有跟我爭的想法。”
“做出的承諾，隨時都可以反悔！”車鼻可汗也站了起來，伸手按住自家大兒子的肩膀，“坐下，我沒準備毒酒給任何人。你也不用這麽著急。”
“可，可，可是您讓他去駐守渾河！”羯盤陀掙紮了一下，卻沒有掙脫，也不敢太用力，隻好順著自家父親的意思，重新坐回了凳子上。
“我給了他一個機會，他如果能夠將葛邏祿左廂和處木昆部收歸自己所用，就有七成以上把握堅持到我帶領援兵趕到。”車鼻可汗終於不再隱瞞自己的想法，向羯盤陀如實交代。“這樣，他非但不會死，我今後還會給他更多兵馬和權力。”
“可是，可是他沒有時間。最遲一個月之內，唐軍肯定會打到渾河邊上。他根本來不及整合葛邏祿左廂和處木昆部。”羯盤陀終於理解了父親的想法，硬著頭皮低聲抗議，“換了我，一樣做不到，除非你把狼騎全都派給他！”
“嗬嗬——”車鼻可汗沒有反駁，冷笑著聳了聳肩，然後繼續喝茶吃點心，權當自己沒聽見羯盤陀的傻話。
“父汗，其實您真的沒必要如此。咱們是突厥人，不是大食人。講經人的智慧，對咱們並不適用。”羯盤陀無奈，隻好換個角度繼續勸說，“沙缽羅威望，能力，都遠不如我。身上還有一半兒中原血脈，他將來即便推翻了承諾，想跟我爭奪汗位，也不可能爭得贏。”
“那是你不了解沙缽羅！”車鼻可汗看了羯盤陀一眼，冷笑著搖頭，“憑心而論，你們三兄弟裏頭，沙缽羅是最出色的一個，性子也最像我。”
“啊——”從沒在父親嘴裏，聽過對弟弟如此高的評價，羯盤陀愣了愣，一股挫折感在心中油然而生。
在他印象中，三弟沙缽羅本事肯定有一些，也堪稱足智多謀。可身手遠不如自己，政務方麵也遠不如自己嫻熟，至於在部落中的威望，人脈，更是被自己甩了不知道多少裏地。
而今天，向來對三弟不假辭色的父親，竟然說後者遠比自己出色。讓他一時之間，真的難以接受。
“你應該還記得，在你很小的時候，我隻是頡利可汗麾下的一名伯克。”知道羯盤陀不會服氣，車鼻可汗笑了笑，低聲回憶，“後來頡利可汗被唐軍抓了，我就隻好跟著其他人，一起投降了大唐。再後來，薛延陀真珠可汗造反，隔斷了金微山這邊與大唐的聯係，我就接受了真珠可汗的封號，成了他麾下的小可汗，替他掌控金微山這邊的所有突厥部落。六年前，真珠可汗被唐軍擊敗，我就又重新接受了大唐的招安，直到去年，聽聞李世民病入膏肓。”
“嗯！”羯盤陀一邊聽，一邊點頭，心中卻充滿了疑惑，不知道父親為什麽又跟自己扯起了這些曲折的過往。
“我這輩子，最大的本事，就是忍。”抬手灌了自己一大口奶茶，車鼻可汗的臉上，忽然浮現了一絲得意，“忍了足足二十年，從頡利帳下的伯克，忍成了阿史那家族的族長，所有人突厥人的可汗。而唯獨去年這次，我沒有忍住，才導致了如今的不利局麵。沙缽羅比我還能忍辱負重，這點，你遠不如他。如果將來我不在了，你們兄弟倆相爭，你可以贏他無數次，而他，隻需要贏你一次，就能夠讓你徹底翻不了身！”
“不，不……”羯盤陀既不服氣，也不相信，眨巴著疲憊的眼睛，小聲嘟囔，“不一定吧。看您說的，好像我是個傻子一般。”
“你不傻，隻是沒他能忍。”車鼻可汗看了他一眼，輕輕搖頭，“行了，你別替他求情了。他心中，早就巴不得有這麽一個機會。你為他求情，他知道後，未必會感謝你。”
“我，我，唉——”想想沙缽羅平日的表現，羯盤陀終於無言以對，歎息著閉上了嘴巴。
三弟自打從中原歸來之後，無時無刻不想著證明他自己。上回兄弟倆奉命出兵征剿婆潤，就是因為三弟表現得過於顯眼，才讓自己這個做兄長的起了提防之心，將其留在了後方看守糧草。現在回想起來，自己這個做兄長的，當時的確有些小肚雞腸。但是，如果當時沙缽羅不那麽急於表現，也許……
沒有什麽也許！沙缽羅的性格，注定了他不甘心落於他人之後。而自己，再遇到同樣的情況，也未必會變得寬宏大度。自己不希望沙缽羅死，卻做不到對他一直寬容友善。沙缽羅幾次在戰場上救了自己的命，眼睛裏對自己這個兄長，卻沒有多少尊敬。
這就是人性，遠比世間任何東西都複雜。誰也不敢保證能夠了解清楚，並且把握得住，包括自己和弟弟沙缽羅。
“明天沙缽羅領軍離開之後，我也會給你五千狼騎，你帶著他們，和你的嫡係部眾，還有汗庭的老弱婦孺，去狼山腳下安頓。”放下手中茶盞，，車鼻可汗笑著順口吩咐。（注：狼山，即鬱督軍山。在金微山以北三百裏左右位置，現在叫唐努山。）
“父汗，您，您這是要做什麽？大敵當前，分兵乃是大忌！”羯盤陀聞聽，登時就紅了眼睛，啞著嗓子高聲反對。
“你聽我把話說完！”車鼻可汗迅速收起了笑容，低聲嗬斥，“別亂打岔。山區作戰，兵馬再多，能擺開的也非常有限。並且，我還要給賀魯的援軍留出足夠地方。而咱們本部的老弱婦孺，留在汗庭這邊，反而容易讓我分心。”
“嗯！”羯盤陀不敢再說話，流著淚拚命點頭。
狼山在金微山以北三百裏處，水草極為肥美。山腳下就有一個方圓數十裏的大湖，哪怕一整年不下雨，湖水都不會幹涸。
如果此處能夠作為自己的封地，當然是最好不過。羯盤陀以前，做夢都想早一步將其據為己有。而現在，他卻知道，父親將這片土地賜給自己，意味著不久的將來，父親會將自己拋開，獨自去麵對大唐將士的怒火。
“那裏水草豐美，足以養活十萬部眾。那邊的拔係糜諸部，從明天起，也歸你統治。”車鼻可汗看了兒子一眼，像嘮家常一般，繼續補充，“你去了之後，立刻寫一封信，派人送給大唐皇帝。說你去年哭著勸諫過我，不要背叛大唐，但是我非但沒有聽，反而把你趕去了狼山。如今天兵既然來了，你願意大義滅親。與高侃一道，對我前後夾擊……”
“不，父汗，不能這樣，我做不到，我真的做不到！我真的做不到啊！”羯盤陀大急，哭著拚命擺手。
“隻是讓你寫封信而已，又沒讓你真的與唐軍一起前後夾擊我！”車鼻可汗抬手拍了他一巴掌，笑著搖頭，“高侃不會相信你，他不敢賭。如果我打敗了高侃，大唐朝廷即便收到了這封信，也派不上什麽用場。如果我打輸了，不用你前後夾擊，我也逃不過高侃的追殺。而屆時，這封信，就是你和咱們阿史那家族，可以繼續留在金微山的抓手。”
“這，這……”羯盤陀聽得瞠目結舌，眼淚和鼻涕一道流過了嘴巴，都想不起來去擦。
“我了解大唐。”車鼻可汗長長吐了口氣，笑容裏忽然湧上了幾分得意，“隻要你寫了那封信，他們一定會讓你統治我留下來的部眾。頂多，頂多讓你派個兒子去長安讀書，就如當日我派去了沙缽羅。而你，接下來就繼續隱忍，等待時機。李世民早晚會死去，大唐也不會永遠像現在這般強盛。也許用不了五十年，咱們阿史那家族的金狼旗，就又可以豎立在金微山頂。”