找到火星探路者號，隻是恢複通訊計劃的第一步。
但回程之路，卻比龐學林想象得艱難。
他花了整整七個火星日時間才返回棲息艙，比去程加搜尋火星探路者號還多了一個火星日。
原本正常情況下是不需要費這麽久時間的，因為龐學林可以順著車轍印原路返回，而不用花費大量的時間去計算導路線。
但回程的第三天，也就是他出發後的第九天，龐學林遭遇了一場大規模的沙塵暴。
漫天的揚沙遮天蔽日，將車轍的痕跡掩蓋得一幹二淨，也遮擋了陽光，甚至連為太陽能電池充電都成了問題。
龐學林隻能窩在漫遊車內部，通過RTG維持漫遊車的電力供應。
沙塵暴持續了整整兩天才漸漸散去，龐學林吃喝拉撒都在車內，差點崩潰了。
直到兩天後的清晨，一縷陽光劃破天空，龐學林才意識到，自己已經度過了最艱難的時刻。
這個時候，龐學林距離棲息艙已經隻剩下不到兩百公裏了。
剩下的工作很簡單。
沒有了車轍印，龐學林借助弗波斯重新定位，隻要他確定好大概方向，將自己的漫遊車開到棲息艙四十公裏範圍內，就能找到棲息艙傳來的導航信標。
第59個火星日。
中午，白色圓頂的棲息艙漸漸出現在了龐學林的視線內，這次原計劃持續八個火星日，最終持續了十三個火星日的漫長旅途終於畫上了句號。
在進入棲息艙半徑二十公裏範圍內的時候，龐學林便通過車載無線電係統聯係上了沃特尼。
原本為龐學林擔心不已的沃特尼，專門穿上了EVA宇航服出門迎接。
十三天沒見，兩人再次見麵，卻並沒有多言，隻是默默握了下手，擁抱了一下，一切盡在不言中。
隨後，兩人開始幹活。
報廢的二氧化碳過濾器丟到一邊，太陽能電池板重新展開，與棲息艙的能源係統相連，車載汙水箱裏的東西也搬入棲息艙，為製作下一批生物肥料做準備，旅居者號漫遊車搬入棲息艙，但登陸艙體積太大，放不進去，兩人隻能繼續將這玩意留在外麵。