正興四年，癸卯兔年。
上元節，洛水河兩畔組織了盛大的慶典，除了燃放煙花、爆竹之外，還有打鐵花。
這在當世是十分新奇的表演。
薛白在偃師時就從舞陽私販大量鐵石來煉，他雖不太懂鑄造工藝，胡亂說了幾個大方向，這麽多年過去，鐵匠們學著築高爐、建風匣，工藝還是有了很大的進步，順帶也有了這樣的花活。
是夜，天津橋橫於洛水之上，橋邊搭起了一個丈餘高的花棚。
花棚有兩層，遠看是圓的，實則是八角形。
“你們可知這花棚為何是這形狀？”
“為何？”
“聖人在潛邸時，命天師李遐周造火藥、煉鐵器，因此這打鐵花與道家淵源甚深。這八角花棚便是個八卦，所謂一元生兩儀，兩儀生四象……”
說話的一群人穿的都是同樣的藍色布袍，衣著不華貴，卻很幹淨，正結伴出遊。
這是洛陽府各個縣學的廩生。
他們既不是能入學國子監的權貴子弟，也不是才名聞達於州官的才子，大多都是讀書勤奮、天賦也好的普通人家子弟，去歲得以多了一條出路。
袁誌遠便在其中，聽了同伴侃侃而談，不由問道：“林濟，你怎麽知道這麽多？”
林濟是廩生中最年輕的一個，卻每天都一副苦大愁深的表情，聞言還未回答，已有旁人替他說了出來。
“因為林濟也是從偃師的‘濟民社’出來的。”
“濟民社？”袁誌遠道：“怎有棚社起這樣的名字？得避諱太宗。”
他是世族家裏的奴隸出身，對民間之事聽說過的少，懂得的各種講究卻多。
林濟道：“濟民社雖沒避太宗的名諱，行的卻是太宗皇帝的誌向。”
說著，他指了指身旁的幾個，又道：“這次童試，洛陽府中榜的有好幾個都是濟民社養大的，我們都是流民的孩子，原本是餓死荒野或被賣為奴婢的命，是濟民社養大我們，供我們讀書。”