通濟渠從鄭州出黃河，至盱眙入淮河，乃是大運河上一段重要的水係。
宋州便是運河上處於寧陵以南的一座都會，安史之亂時，因張巡抵抗住了叛軍，宋州城並未遭到太多的破壞，規模依舊，人口繁稠。
原本曆史上，杜甫年邁之後故地重遊，觸動了對亡友李白、高適的懷念，寫詩回憶往昔同遊宋州的情形，說的是“邑中九萬家，高棟照通衢。舟車半天下，主客多歡娛”，可見宋州之興旺。
今世，大唐並未再現那種“亂離朋友盡，合遝歲月徂”的境地，世間少一首《遣懷》，宋州城更加繁華。
宋州刺史名叫鄭慈明，出身於滎陽鄭氏。
他聽聞天子出巡到了宋州境內，原已做好準備到寧陵去迎接，然而這邊才起程，他卻得到消息，禦駕已經折返回洛陽了。
對此，鄭慈明並不意外，當即寫了一封信給現今的河南轉運使李峘。
送出信之後，他頓時感到一陣困意來襲，遂撫須自語道：“夙興夜寐，忙了幾個通宵，終於可以睡個好覺了啊。”
是夜，通濟渠上依舊千帆過境。
舟楫聲傳不到城中，大宅內一片寧靜，鄭慈明睡了一個好覺。
一覺睡到大中午，他睜開眼躺在**懶得起來，直到心腹管事在外麵連著敲了好幾下門。
“阿郎，出事了。”
“進來說。”
鄭慈明氣定神閑地打開了屋門，拿起一張報紙坐回榻上，道：“慢慢說，出了何事？”
“今早，有個年輕人到運河碼頭邊的轉運使司，說是要交接公文，亮的是戶部的牌符。劉捷就沒多想，讓他到倉曹去了，過了一個時辰，那人還未出來，劉捷再招人一問，對方竟帶了十多個賬房先生查了今年通濟渠經過宋州的各個賬目。”
“那些賬沒問題，怕什麽。”
“劉捷想到禦駕昨日才走，今日就出了這事，擔心有人針對阿郎，連忙派人來稟報，問是否把人扣下來？”