李峘常年與名門世族往來，自詡對鄭慈明十分了解，那是從不談錢這種俗物的雅士，風骨高潔，不可能有貪墨之行。
可他目光落處，卻見薛白打開那匣子，拿出了一撂契書來，一一擺在桌上。
“鄭慈明是不貪，可一貪就是上千頃。”薛白放下其中一頁說道。
說的也僅僅是其中一頁。
而這一匣子的契據、禮單、賬冊是鄭慈明替其族人、親朋故舊侵占田畝稅賦的證據，涉及三州之地上萬頃。
李峘看著，目光滿是不可置信。
反倒是薛白很能理解鄭慈明，唏噓道：“不怪他，想必他也是被族人脅迫。這是人性使然，大家族有這個實力，稍克製不住欲望便要兼並土地，如百川匯海。”
他並不憤怒，在他看來這些事的發生並不是因為鄭慈明的人品低劣，而是製度的不完善乃至於縱容。
李峘終於長長地歎了一口氣，低下了高貴的頭顱，道：“臣罪大惡極，請陛下重懲。”
“你有何罪？”
“臣與鄭慈明私交往來。”
“這不是罪，唐律裏也沒有這一項罪。”薛白雙手扶著李峘的肩，道：“輔佐朕掃除積弊吧。”
自變法以來，他總感到支持者很少，阻力很大，因此不得不努力爭取每一份支持，遂以頗為誠懇的語氣又勸了一句自以為能打動李峘的話。
“我們該讓大唐煥然一新。”
李峘有所觸動，點了點頭，又問道：“陛下要如何處置鄭慈明。”
麵對這個問題，薛白稍做思忖之後便有了決斷，利落地吐出了一個字。
“斬！”
他深知變法要成功必然要有流血，若不流反對派的血，便要流自己人的血。
李峘張了張嘴唇想要勸說，見他如此堅決，知自己勸不動，那深深的憂慮遂埋在了心裏。
~~
天氣驟冷，江淮忽下了一場小雪。