鍾海濤正在苦思冥想著，突然想起劉蘭蘭讓自己背誦過的一段話來：“人們常說，果實的事業是甜蜜的，花朵的鮮豔的……”他靈機一動：“為何不用這段話作為文章的開頭呢？”於是便急速寫起來：“人們常說，果實的事業是甜蜜的，花朵的事業是鮮豔的，相形之下，葉子則顯得平凡而普通，而三分場黨員李山水，恰恰是在葉子般的事業上放射出光彩來！”文章的中間列舉了李山水如何以黨員的標準處處嚴格要求自己、如何帶領職工寧肯苦幹不願苦熬抓田管、如何關心青年職工、如今眼睛近乎失明了，也不願給單位添麻煩等，一氣嗬成寫下這篇作文的開頭和中間部分。
俗話說，編筐編簍，全在收口。文章的開篇和過程令鍾海濤很滿意，該結尾了，怎樣“收口”呢？鍾海濤又陷入沉思。他想了幾個結尾，都感到不太滿意。
正當鍾海濤搜腸刮肚地思考著文章如何結尾時，監考人提醒交卷的時間快到了。鍾海濤一急，突然又想起自己給劉蘭蘭講解的唐太宗那句流傳下來的至理名言來：“以人為鏡，可以知得失。”於是。他理了理思路後寫下了文章的結尾部分：“唐太宗曾經說過，‘以人為鏡，可以知得失’，從黨員李山水身上，我不僅看到一位普通黨員的形象，也知道了自己的不足。”
組織科長馬承鋼親自批閱試卷，看到鍾海濤的這篇文章後，他敲著桌子說：“沒想到，這家夥還有這一招，文章的首尾照映得這樣好，字也寫得很漂亮。”他當下給了這篇文章最高分。由於每個人的試卷都是密封的，因此，馬承剛也不知道這篇文章的作者是誰。不過，不管作者是誰，他的腦海裏對這篇文章留下極為深刻的印象。他認為，讓這樣的人到基層單位當一名文教，寫作上應該是沒問題的。