城市裏的生活即有趣也緊張，不僅各種日用品和農場有很大的區別，在穿著上，農場人更不能和城市人同日而語，當然，服裝的價格也不菲。同時，進入城市後，方銳感到開支更大了：上下級之間的禮尚往來，她要應付；農場裏來人，她要接待；家庭裏的必須品，她要添置；同事之間的紅白禮事，她要參與。而且水、暖、電等費用要按時交納。衣著上，要跟上城市的潮流，不然會顯得太土了，這些都要靠花錢去辦理。雖然地位提高了，工資增長了，可要應付的事情也更多了，方銳明顯感覺有些吃力了。過去自己在農場裏上班，是農場裏“高級幹部”，吃喝穿戴和用度上都比較方便，也花不了多少錢。到城裏後，連用自來水也不敢大手大腳，這對於十分愛潔的方銳來說，更感到經濟上的拮據了。父親前幾年已經退休了，因為身體不好，他的退休工資大多花在醫療費上，不夠時，自己還要拿出一些資助父親，母親的退休工資也僅僅能夠維持家庭日常生活，公公夏侯霖、婆婆劉思佳的經濟能力雖然好一些，但退休後沒兩年，他們就離開五一農場回四川定居了，也不好向他們家開口。何況，他們家庭住在大城市裏，一打電話就說開支很大。自己在擔任農場領導時比較清廉，除了工資和獎金外，基本上沒什麽積蓄了，再加上到市裏後，分配的房子雖然麵積不大，但重新進行了裝修，不僅花掉全部積蓄，還向朋友借了一些，自己和夏侯雨每月不到一萬塊錢的工資明顯不能大手大腳的花了。這個時候的方銳才感到，錢對自己來說，才是最重要的。但她同時認為，隻要安排得合理些，還是可以度過目前難關的。
如果說經濟上的短暫拮據讓方銳能夠克服的話，父親的胃病時常發作就讓她十分著急了。人老了，毛病也就多了。父親因為胃部動過大手術，再加上年齡大了，胃病發作更頻繁了。一吃到不對胃口的東西，或是天氣的原因，都能引起胃痛。剛搬到市裏沒幾個月，方銳就接到父親胃病犯了住進醫院的消息。她知道，即使自己不回去照顧，喻金生也會替自己照顧好父親的，至少可以提供很多方便的，因為自從調到局工會後，喻金生曾經來過自己家裏幾次，而且每次來的時候，都不會空著手的；自己也曾委托過他如果父親生病了，請他幫助照顧一下。但作為家中唯一的孩子，方銳還是不放心。