朱雄英眨巴眨巴眼睛，听得入神，好奇心被彻底勾了起来，身子往前倾了倾，追问道：“皇叔，那您小时候都遇着什么难事啦？快跟我讲讲。”
说这话是他眼睛里还闪烁着兴奋的光芒。
朱棣瞧他这副模样，笑了笑，继续说道：“有一回啊，我跟着父皇去校场，瞧见那些个将士们威风凛凛，心里别提多羡慕了，就想着自己也能立马横刀，上阵杀敌。结果啊，父皇给我一把小木剑，让我练基本功，一练就是一整天，累得我胳膊都抬不起来。”
说罢，还夸张地甩了甩胳膊，逗得朱雄英哈哈大笑。
朱雄英毫不留情地笑得前仰后合，边笑边说：“皇叔，您那会儿也太不行啊，一把小木剑就把您给难住啦！”
朱棣也跟着笑起来，轻轻拍了拍朱雄英的脑袋，佯装生气道：“你这小鬼头，还笑话我呢！你是没经历过，真到那时候，可有的你受的。”
两人你一言我一语，聊得兴起，从儿时趣事聊到宫廷见闻，朱雄英听得津津有味，早把要去求情的事儿暂时抛到了脑后。
聊着聊着，朱棣突然神色一正，看着朱雄英，认真地说：“雄英，今日你为我做的这些，我心里明镜似的。你这份心意，比什么稀世珍宝都珍贵。”
说罢，他顿了顿，像是下了很大决心，眼神中透着一丝坚定，“罢了，皇叔不走了！”
朱雄英一听，先是一愣，以为自己听错了，瞪大了眼睛，一脸不可置信地问道：“皇叔，您说什么？真不走啦？”
朱棣重重点头，拉着朱雄英的手，用力握了握，说道：“不走了！就冲你这份心意，皇叔舍不得走。再说了，这京城虽说水深得很，可也是我生活了十几年的地方，哪能说走就走。”
朱雄英顿时喜上眉梢，高兴得一蹦三尺高，大声嚷道：“太好了，皇叔！我就知道您舍不得我！”
那股子兴奋劲儿，活脱脱一个调皮的孩子。
朱棣看着他这副模样，也跟着笑起来：“你这小子，瞧把你乐的。不过，我留下来，往后还真能罩着你，你要是遇上什么事儿，可别自己扛着，一定要跟我说，我一定站你这边。”
朱雄英重重地点头，拍着胸脯保证道：“皇叔您放心，有您这句话，我什么都不怕了！往后您要是有用得着我的地方，我也绝不推脱。”
此刻的他，满心欢喜，只觉得要是朱棣日后真能帮衬自己，那往后在这波谲云诡的宫廷里，可就真的省去不少麻烦。
朱棣笑着应下，又叮嘱了几句，两人才起身。
朱雄英走出房门，阳光洒在身上，暖烘烘的，他觉得今儿这心情，就跟这天气似的，一下子敞亮了。
正暗自高兴呢，朱棣快走几步跟了上来，笑着说道：“雄英啊，我送你一程。”
朱雄英扭过头，大大咧咧地开口：“哎呀，皇叔，哪能劳您相送呢，我又不是不认得路。”
嘴上虽这么说，可那微微上扬的嘴角，分明透着几分得意，能得朱棣这般看重，他心里别提多美了。
朱棣轻轻摆了摆手，爽朗地笑道：“你跟我还客气上了。今日你为我着急忙慌的，我送送你也是应该的。”
说罢，两人并肩朝府门走去。
此时，阳光透过枝叶的缝隙，洒下一地斑驳的光影，微风轻轻拂过，带着丝丝缕缕的花香。
朱棣的府邸内，下人们依旧忙碌地穿梭着，可朱雄英此刻满心沉浸在喜悦之中，对周围的一切只是随意扫了一眼，便又兴高采烈地跟朱棣聊起天来。
眼瞅着就要到大门了，朱雄英刚要抬脚迈出去，朱棣却突然伸手拉住了他的胳膊。朱雄英一个踉跄，站稳后，一脸疑惑地转过头看着朱棣：“皇叔，您这又是怎么了？还有事儿？”
朱棣微微皱起眉头，眼神中透着几分凝重，他轻轻拉着朱雄英走到一旁的角落里，确保四下无人能听见他们的谈话，才压低声音说道：“雄英啊，我有句话得提醒你。你在这=宫里啊，可得多留个心眼儿，尤其是吕氏。”
朱雄英一听，微微一怔，脸上的笑容瞬间收敛了一些，他下意识地挠了挠头，小声嘀咕道：“吕氏？我知道她一直盯着我，可皇叔，您今日怎么突然提起她了？”
朱雄英心里清楚，吕氏作为如今的太子妃，心思深沉，平日里对他这个太孙的位置也是诸多盘算，只是没想到朱棣会在这个时候特意提醒他。
朱棣轻轻叹了口气，目光望向远方，缓缓说道：“你还小，有些事儿你可能看不透。这吕氏盯着你可不是一天两天了，她背后的吕氏一族，在朝中也有些势力，你往后行事，千万要小心谨慎，别着了她的道儿。”
朱雄英重重地点点头，脸上露出感激之色，说道：“皇叔，我知道了，谢谢您提醒我。我平日里也会多留意着她的，您放心吧。”
虽说朱棣说的这些他早就一清二楚，但朱棣的这份关心，还是让他心里格外温暖。
朱棣拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“你明白就好，今后要是遇到什么难处，你大可以跟我商量，我绝不藏着掖着。”
朱雄英咧嘴一笑，毫无保留地拍起马屁：“皇叔，有您坐镇，我有什么好怕得！您就瞧好吧，我以后肯定机灵着呢。”
那模样，俨然已经做好了应对一切的准备。
朱棣见他这般模样，也被逗乐了，笑着打趣道：“我看你就会耍嘴皮子。行了，时候不早了，你赶紧回宫吧，别让宫里人等急了。”
朱雄英应了一声，跟朱棣道别后，便大步流星地朝太孙宫走去。
此时，日头已经渐渐西斜，天边被染成了一片绚丽的橙红色，仿若一幅天然的织锦。
微风轻轻拂过，带着些许傍晚的凉意，吹得路旁的花草沙沙作响。
朱雄英满心沉浸在皇叔答应留下的喜悦之中，脚步轻快，偶尔还蹦跶几下，惊得路边觅食的小鸟扑棱棱飞起。
等他走到太孙宫门口时，天色已然暗了下来，宫门口的灯笼散发着昏黄的光晕，影影绰绰地映照着门前的空地。
小翠早已等候在那儿，一瞧见朱雄英的身影，赶忙迎上前去，屈膝行礼：“殿下，您可算回来了，可把奴婢急坏了。”
说话间，眼神里满是关切，还透着一丝焦急。
朱雄英笑嘻嘻地摆了摆手，说道：“小翠，本殿下这不是好好的嘛，有何好急的。”边说边大步跨过门槛，进了宫门。
小翠赶紧小跑着跟在后面，嘴里念叨着：“殿下，您这一出去就是一整天，奴婢在宫里坐也不是，站也不是，就盼着您平平安安回来呢。”
那副操心的模样，活脱脱像个唠叨的老妈子。
朱雄英扭头看着小翠，打趣道：“你呀，就跟宫里的老嬷嬷似的，唠唠叨叨没个完。”虽说嘴上这么调侃，可语气里却满是亲昵。
进了屋子，小翠手脚麻利地忙着给朱雄英打水，端盆、倒水，动作一气呵成。
朱雄英一屁股坐在椅子上，伸了个大大的懒腰，这一天下来，虽说心情不错，可也着实有些累了。
突然，他像是想起什么，坐直身子，看向小翠，开口问道：“小翠，我今儿个让你出宫去刘掌柜和刘链那儿，事儿办得咋样了？”
小翠正端着水盆往这边走，听到这话，脚步顿了顿，抬起头，脆生生地回道：“殿下放心，奴婢今儿个一大早就按您的吩咐出宫去了。见到掌柜的，把您交代的事儿一五一十都说了，掌柜的可上心了，拍着胸脯保证一定把事儿办好。”
说着，把水盆轻轻放在朱雄英脚边，又接着道：“还有刘链，那也是个机灵的，围着奴婢问了好多殿下您的事儿，看样子对您满是敬重呢。”
朱雄英微微点头，脸上露出满意的神色，一边脱鞋把脚伸进水里，一边说道：“那就好，这事儿可得抓紧办，不能出半点岔子。”
他心里清楚，这掌柜和刘链手头正办的事儿，关乎着他发财的大计，半点马虎不得。
小翠蹲下身，轻轻帮朱雄英搓着脚，应道：“殿下您就放心吧，奴婢盯着呢。掌柜的说了，这几日就会有新的消息传来，让您安心等着。”
她低着头，眼神专注，手上的动作轻柔又仔细。
朱雄英靠在椅背上，微微闭上眼睛，享受着这片刻的放松，嘴里喃喃道：“皇叔不走了，这下本殿又多了个可以交心、谈生意的朋友了，不错不错。”
小翠一听，手上的动作顿了顿，抬起头，认真说道：“这话殿下对奴婢说说也就罢了，可别让旁人听了去，免得又有人大做文章。”
朱雄英睁开眼睛，看着小翠，笑了笑，说道：“好啦，我知道，这里又没外人，再说我说的可都是实话。对了，你今日出宫，有没有瞧见什么新鲜事儿？”
小翠这丫头向来机灵，每次出宫总能带回些宫外的趣闻，这会儿他心情好，正想听点好玩的事儿解解乏。
小翠眼睛一亮，像是打开了话匣子，兴高采烈地说道：“殿下，您还别说，今日在街上，奴婢瞧见一个耍杂技的班子，那可真是厉害极了！”
“有人能头顶着一摞碗，还能在高台上翻跟头，底下围了好多人叫好呢。还有个卖糖人的，那手艺绝了，捏出来的小兔子跟活的似的，好多孩童都围着不走。”
说着，还比划了几个动作，模仿着那些杂技艺人的模样，逗得朱雄英哈哈大笑。
朱雄英笑得前仰后合，眼泪都快出来了，边笑边说：“小翠，你这说得本殿下都想去瞧瞧了，改天得空了，咱也出宫去看看。”
小翠连连点头，笑着说：“好呀，殿下，等您有空了，奴婢陪着您出去逛。说不定还能碰上更多好玩的呢。”
主仆俩你一言我一语，聊得热火朝天，一天的疲惫仿佛都消散了不少。
窗外，夜色愈发深沉，偶尔传来几声猫头鹰的叫声，给这寂静的宫廷之夜添了几分神秘。
过了一会儿，朱雄英洗漱完毕，换上干净的衣裳，坐到书桌前。
小翠熟稔地在一旁研墨，准备伺候朱雄英看会儿书。
朱雄英拿起一本书卷，随意翻了翻，却发现自己根本静不下心来
他轻轻叹了口气，把书卷放下，看向小翠，说道：“小翠，你说、人为什么就非得读这么多没用的书呢？”
小翠抬起头，冲朱雄英翻了个白眼，无语说道：“殿下，您就别抱怨了，看看您现在也学不进去，倒不如早些歇着吧，养足精神，明日再说。”
朱雄英满意地点了点头，顺势站起身，说道：“也好，今日确实乏了，睡觉去咯。”
晨曦初露，淡薄的日光透过云层，轻柔地洒在紫禁城的琉璃瓦上，泛起一层微光，给这座威严的宫殿披上了一层神圣的纱衣。
朱雄英早早起了身，他惦记着昨日小翠提及刘掌柜那儿近日该有新消息，心里跟猫抓似的，哪还坐得住。
简单洗漱一番，用过早膳，便带着几个侍卫脚步匆匆地朝着刘掌柜的铺子赶去。
一路上，朱雄英的心情好的不得了，昨日听小翠说刘掌柜的这段时间挣了不少银子，他满心期望地要去看看那些白花花的银子。
不多时，他人便到了广和斋。
这铺子坐落在京城一条繁华的商业街，平日里人来人往，热闹非凡。
可今儿个，朱雄英远远望去，却觉得气氛有些不对劲儿。
往常这个时候，伙计们早就在门口吆喝招揽生意了，今儿个却门可罗雀，冷冷清清。
朱雄英心里“咯噔”一下，脚步不自觉地加快，几步跨进铺子。
刚一进门，就瞧见刘掌柜正坐在柜台后面，手撑着头，眉头紧锁，一脸的愁云惨雾。那模样，简直就跟天塌下来了一般。
“刘掌柜，这是怎么回事？”朱雄英快走几步上前，急切地开口问道。
说话间，眼睛直勾勾地盯着刘掌柜，眼神里满是疑惑与关切。
刘掌柜听到声音，猛地抬起头，见是朱雄英来了，忙不迭地站起身，慌乱地整理了一下衣衫，快步迎上来，躬身行礼：“殿下，您来了，快，快请坐。”
一边说着，一边手脚麻利地给朱雄英搬来椅子，又亲自跑去斟茶。
朱雄英一屁股坐下，眼睛却一刻也没离开刘掌柜，追问道：“刘掌柜，你先别忙活了，快跟我说说，到底出什么事了？本殿下瞧你这眉头皱得，都能夹死苍蝇了。”说着，还故意夸张地皱了皱眉头，试图缓和一下紧张的气氛。