臘月二十臨近年關，京城護城河上打撈出一具女屍，因死狀恐怖，竟有人傳是厲鬼行凶，一時間民心慌慌。
衙門停屍房內。
沈初掀開停屍台上的白布，眸光一沉，死者麵目全非，臉皮被整張剝落，肉已泡的腫脹發白。
身後，府尹章遲老遠瞟了一眼，轉身吐了起來。
“章大人，您要不出去等等？”
章遲麵色蒼白，扶著門檻，擦了擦嘴角，“不礙事，得趕緊找到死者身份，盡快破案。”
沈初見章遲不願意離開，心中了然此案的重要性，再次審視屍體時清明又專注。
“死者，女，芳齡二十上下，屍僵已經消失，初步推測死亡三日以上，口鼻無泥沙苔蘚，不是溺死。”她拾起屍體袖子上的碎片，放在燭光上一燒，雙指撚了撚，是菱紗。隨後從博古架上取下一枚小巧的薄刀，從指甲縫裏劃出一些粉漬。
她凝眉思索，隨後像驗證般，掀開死者下體衣服，如畫的杏眸裏閃過一絲了然，“死者下體陳舊傷痕眾多，服用過鯉粉，應該是青樓女子。”
章遲背對沈初，欣慰地捋了捋胡子，“還得是你，昨日許仵作看了許久隻說是被尖銳器具刺死。”
說著又歎了口氣：“你小子一身真本事怎麽就不能考取仵作文書，這要是被大理寺少卿知道我縱容一個衙役驗屍，這烏紗帽都得丟。”
沈初手指一頓，仵作文書需要驗明正身，她女扮男裝騙騙章遲還行，大理寺那邊可糊弄不過去，她嚅嚅道：“章大人，我說不來您非要架著我來。”
她為自己申訴，手上卻一刻也沒停下，繼續道：“死者腹部有多處傷口，確實是利器所致，而且深入內髒，隻是.....”她眸子一頓，舉起一旁的燭火，視線與屍體腹部平行。
傷口無蜷縮，也無血痂和血塊形成，死後傷。看來真正的死因還藏在屍體體內。