七月流火。正午的风都热辣辣地烫人，院子里的花草都打蔫儿了。
萍娘刚拾掇完冰鉴，端过一碗碧波小酿，道：“百合绿豆羹，最是祛心火，我照着书上古法做的，尝尝我的手艺比厨子如何。”
羽昕尝了一勺，一阵清新爽冽之感顺着舌尖蔓延开，赞道，“好吃。萍娘自己也多吃点，最是祛心火。”
萍娘白了她一眼，“我有什么心火？又不是我挑郎君。”
“可挑可选的多了，忙着货比三家，中意这个，又舍不得那个。可惜只有一个姑娘，能嫁几个郎君？可不是烦恼嘛。”
羽昕的语音依旧是清淡冷冽的，但因着如今心境舒泰，身心松弛下来，说话竟带了几分少女的娇软。
天气炎热，她罕见地穿了件鹅黄的轻薄衣裙，越发衬得云鬓花颜，冰肌玉肤。
清冷和明艳两种截然不同的特质在她身上浑然天成，即便是神情疏离淡漠，一眼望去也有种难以言说的魅惑之感。
即便日日相对，这等丽色还是让萍娘愣了愣神，心道，天神菩萨，平常未曾留意，这丫头是出落得越来越水灵了。
生就这副好坯子，若是不赶紧嫁了人，怕是要招祸的。
越想越发急，忙走到身前，拉过凳子坐下，道，“伏机你也见了，样貌人品皆是上选，这小地方竟能生出这般人物，也是鸡窝里飞出金凤凰了。他现在供职于沧澜王麾下，听说颇得重用。
此番云蓝的祖父若是真的治好了王妃的病，你可是立下大功一件，以后定要被王爷另眼相看的。若是再和伏机成了一家，日后在军中朝中地位可就稳了。”
“我着意打听了，他家有个世交的林家姑娘，他母亲很是喜爱，两家早有结亲的意思，伏机对那姑娘倒是未见得中意。我今天隐隐透出点意思，让他有个定数，咱们且看着。”
“我是琢磨着，姑娘可能喜欢习武之人。不过一家女百家求，咱们也得看看别的。”
“还有绸缎庄的独子托媒来提亲，我瞧着是个斯文懂礼的。家财万贯自不用说，好在两家俱是商贾，对咱们没有门户之见，省去姑娘日后看人脸子。姑娘生辰在即，人家还特意打了一整套赤金头面，这番心意咱们得领受。”
“再有通判的嫡子，年二十，学问是极好的，今年中了举人。他母亲前向在寺庙见过你，对你这天仙般的模样中意的不得了，也不计较咱这行当。这阵子都托媒上门两次了，就等着姑娘点头，好八抬大轿，明媒正娶。”
羽昕有些愕然地瞅着萍娘。
虽知她镇日里撺掇些事情，却不想战果这般骇人。
若不是先行开了这棺材铺，她去作媒婆也必是风生水起、所向睥睨。
见她手里捏着的厚厚一沓子画像，估摸着镇上略是平头正脸的才俊怕已被她网罗殆尽。
在她眼里，自家姑娘是千好万好的，儿郎们便是筐子里的白菜砧板上的肉，她捡谁便是谁，想在哪儿下刀，只需手起刀落，咔嚓一声，这肉便进自家锅里了。
可惜姑娘只有一个，僧多粥少，牌子翻不过来，取舍之间真是几多烦愁，这几日人都轻减了。
“不忍萍娘这般劳心费神，不然我辛苦些，把这几个都纳了吧。”
萍娘闻言抬手作势要打。
“若是伏机不成，我属意这个中举的，年纪轻轻，一考高中，说是文曲星下凡也不为过，过日子文臣终究比武将安稳。”
“不过是个举人，有甚稀罕。有人年少中举，可终其一生也只是举人，萍娘何必如此美饰。”
“瞧你这眼高于顶的，你当谁都能连中三元呢。大乾立国三百年，连中三元的只有两人。一个是三朝宰辅，两代帝师，不过高中的时候也四十多岁了。”
“另一个及第的时候只有十八岁，如今依然封侯拜相。这个人……你知道的。”萍娘越说声越低，暗暗觑了觑羽昕的面色。
羽昕神情未变，唇边依旧噙着一抹柔婉的淡笑，如同晚霞中摇曳的夏花。
只是那笑并未达眼底。蝶翼般卷翘的长睫下，渐渐浮起万年霜雪般的冷意。
“荧惑守心，月食五星。东南灭国之臣出，天下大兵祸将起，国有倾覆之危。”
占星士当年的预言，竟一语成谶。彼时却被斥为妖言惑众，被君主施予割舌挖目削耳的酷刑。
大乾位于大瑶东南。
那位横空出世的大谋臣，名唤罗师。
此人出身大儒之家，一门七进士，世代簪缨。少年成名，侍讲东宫，连中三元，名动天下。
传闻多智近妖，算无遗策。跻身翰林院，显达于朝堂，巧施阴诡之计，挑唆大瑶皇室兄弟阋墙、庙堂君臣离心，军队分崩离析，终成灭国之功。
虽为一介书生，却阴狠暴戾，嗜杀成性。
攻破大瑶都城之日，屠城杀降，纵火焚宫。大瑜皇族，皆遭屠戮，宗庙被毁，社稷倾覆。大瑜四十万生民，沦为大乾铁蹄下亡国之奴。
“萍娘是有什么话想对我说吧。”
大瑶国破的惨痛往事和这位能臣倒转乾坤的本事，一直是她们心照不宣的禁忌，不愿触碰的伤疤，萍娘又最不愿羽昕思及往事，所以素日里从不曾提起。
而今日，萍娘有意将话引到此处，必是有非教自己知晓不可的事，且与此人相关。
萍娘抬手拿起案上的茶盏，咕嘟咕嘟一饮而尽，又提起壶给自己倒了一杯。
纤手捋了捋胸口，深吸了一口气，道：“此事搁在我心里好几天了，一直拿不定主意，告诉你不是，瞒着也不是，折腾得我夜里辗转反侧，瞪着眼睛到天亮。罢了，发昏当不了死，有些事是避不开的，我索性就说了吧。”
“前几日我去镇上采买些胭脂水粉，后来逛累了，便进了一家酒楼歇脚，用些茶饭。有两位客人坐我前面那桌，许是多喝了些，说话声音很大，我离得近，听得真切。”
“其中一人在京为官，此番是丁忧回乡里的。和那罗师曾为翰林院同僚，说他现如今新贵当红、权势熏天……我听到那个名字，心里一阵厌腻，正欲起身离开，你猜这么着？”
“天神菩萨啊，好巧不巧，竟听他们提到了你!”
羽昕闻言，眉心禁不住一跳。多年尘封的往事汹涌如潮。
有些暗黑的过去，一直被她刻意忽略，连她忠心耿耿效忠的凌萧逸她都不曾提及半句。
可有些事，不是你不提就可以化为尘土的
。就好似世事轮回，你越是不想理会的，越是要撞到你的心里。